江尘脚下一滑，左腕布条渗出的血在雪地上画出一道断续的红线。每走一步，掌心的铃纹就抽搐一次，像有根铁丝在皮下拧动。他没停，白螭在前头开路，冰刃劈开风雪，寒气扫过他的脸颊，却压不住体内那股往上冲的热流。
布条快绷不住了。血从缝隙里钻出来，在雪上凝成小小的花，又立刻被风吹碎。他知道再往前，这具淬体境的壳子就要裂了。
萧沉渊的笑声从背后传来，不紧不慢，像在看一场早排演好的戏。
“你走得了多远？”他声音不高，却穿透风雪，“你腕上的纹，心口的链，连血里的火——哪一样，不是我替你烧过的？”
江尘没回头。他咬住牙关，舌尖抵着上颚，压住那股想喷火的冲动。七只瓷瓶在腰间轻响，毒粉在瓶底打转，只等他一声令下。可他知道，现在撒出去，只会让白螭先死。
白螭突然顿住脚步，冰刃横在身前，寒光扫向后方。
萧沉渊站在三丈外，月白长袍沾了雪，黑洞纹在风中微微起伏。他抬手，缓缓撕开胸前衣襟。
江尘瞳孔一缩。
那肩头的纹路又浮现了——血色莲纹从锁骨蔓延至心口，边缘带着焦黑的裂痕，像是被什么烧过。那形状，和他左腕的刺青，一模一样。
“看清楚了。”萧沉渊低笑，忽然抓住江尘持刀的手，猛地往自己胸口按下去。
刀尖破皮，黑气从伤口涌出，缠住刀身，像活物般往江尘手上爬。他想抽手，却被那股力死死拽住。
“玄阴灵脉。”萧沉渊盯着他，眼尾朱砂痣红得刺目，“你烧毒火，封修为，藏千年——可你血管里流的，是我替你挡下的反噬。每一道裂痕，都是你前世死一次，我替你活一次。”
江尘喉咙发紧。他能感觉到那黑气顺着刀身爬上来，钻进他的经脉，和体内的魔骨共鸣。七煞毒火在心口翻腾，像要炸开。
他猛地咬破舌尖，一口血喷在手腕布条上。毒火腾起，试图压住那股冲上来的灵气。可火刚燃起，就变了方向——冲着白螭的冰刃卷了过去。
“你干什么！”白螭怒吼，挥刀格挡，可火焰缠上刀身，冰刃瞬间熔断，化作一滩黑水。
江尘僵住。那火不是他控的。它自己动了，像有意识，像在护主——护的不是他，而是那个被烧过千次的“本体”。
白螭盯着他，眼里头一次有了怀疑：“这火……不是你的？”
江尘没答。他低头看掌心，铃纹正剧烈跳动，和萧沉渊腕上的印记同频。那频率越来越快，像两颗心在互相撞击。
突然，萧沉渊腕间的摄魂铃飞了出来，悬在半空，铃身无风自动。
铃音一响，江尘体内灵脉倒转。他闷哼一声，膝盖一软，差点跪下。淬体境的伪装像纸一样被撕开，玄灵体的气息冲天而起，震得雪地炸开一圈白痕。
白螭后退半步，冰刃残柄横在胸前。他没再攻，而是死死盯着江尘——像在看一个突然陌生的人。
“你到底是谁？”他声音发沉。
江尘没看他。他盯着萧沉渊，盯着那还在冒黑气的伤口，盯着那条缠着刀身的链。他知道，现在逃不了了。修为暴露，身份崩解，连白螭都开始怀疑他。
可他不能乱。
他缓缓抬手，不是去拔刀，而是反手一推——把刀往萧沉渊心口送得更深。
“你替我挡反噬？”他声音冷得像冰，“那你怕什么？怕我活下来？怕我不再需要你替死？”
萧沉渊嘴角溢出黑血，却笑得更开：“你以为我在怕你？我在怕它。”他抬眼，看向半空中的摄魂铃，“每一次轮回，它都要一个祭品。上一世是你被推入炼魂炉，这一世——是我替你烧魂。”
江尘盯着他，忽然冷笑：“所以你是自愿的？自愿被天道抽魂，自愿替我死？”
“不是自愿。”萧沉渊低语，“是必须。你忘了，我们是一体的。你死，我亡。你逃，我替你扛。可你若觉醒……它第一个灭的，就是我。”
话音未落，地面轰然裂开。
一道残影从地底爬出，半张青铜面具碎裂，露出半边焦黑的脸。那眉骨的轮廓，和江尘左脸一模一样。
是血衣侯。
他只剩半截身子，黑红劲装破烂不堪，歃血刀断在胸口。他扑向萧沉渊，喉咙里挤出嘶吼：“三王爷，您不能再献祭了！上一回……您魂魄已碎七次！再献一次，您就真的没了！”
萧沉渊看着他，眼神第一次有了波动。
“你早就该死。”他声音轻了，“天道的监察者，不该有名字，不该有记忆。可你记得我。你还记得……我小时候，你背着我走过雪原。”
血衣侯身体一颤，面具下的眼珠死死盯着他。
“所以你反了？”江尘忽然开口，“你不是天道的爪牙，你是……他的人？”
血衣侯没看他。他只盯着萧沉渊，声音沙哑：“我无名无姓，只知使命。可您每世替他受劫，我都看得见。您烧魂，您碎魄，您被炼上千次——可您从没恨过他。”
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