锚点塔的青铜鼎还飘着炎墟残影，阿烬指尖刚触到鼎壁的微凉，城外突然传来 “嗡” 的一声闷响 —— 那是定锚城结界被撕裂的震颤，紧接着，街道尽头的 “残响当铺” 突然燃起黑火，木质门楣在火光中迅速腐朽，化作齑粉散在风里，连带着空气里的银色残墨都变得躁动起来。
“是熵增火！” 苍玦猛地攥紧腰间玉佩，蓝色纹路瞬间亮透衣料，“拾时者竟带了‘蚀锚虫’来 —— 那东西专啃食锚点能量！”
阿烬跟着他冲出门时，正撞见一个穿青灰铠甲的年轻守卫跌跌撞撞跑来，铠甲肩甲被黑火燎出破洞，脸上还沾着未干的血：“长老！南门结界破了！墨尘长老带的人挡不住，蚀锚虫已经咬穿了三个临时锚点！”
这守卫阿烬认得，名叫林砚，是昨天帮他搬伤药的少年，眉眼间总带着点憨气，此刻却满脸惊惶，手指还在不受控制地颤抖 —— 那是被熵增火灼过的后遗症，若不及时处理，指尖会慢慢化作时间残响。
“慌什么！” 苍玦厉声喝止，却在看到林砚手背的黑纹时，语气软了半分，“先去取‘钟露膏’敷手，这里有我。”
可林砚却没动，反而往阿烬身后缩了缩，声音发颤：“长老，墨尘长老说…… 说阿烬公子的火纹引来了拾时者，要把他绑去祭锚点，才能稳住结界……”
这话刚落，巷口突然传来沉重的脚步声，墨尘领着五个持斧守卫走来，斧刃上还挂着黑火的余烬，眼神像淬了冰：“苍玦，你还护着这残响遗民？看看城外的蚀锚虫，看看被烧的当铺 —— 都是他的火纹招来的祸！”
“墨尘！你别胡说！” 一个清脆的声音突然插进来，星眠抱着青瓷药碗从塔楼后跑出来，月白裙摆沾了不少灰，却仍把药碗护在怀里，“阿烬公子的火纹能净化熵增，昨天还帮我扑灭了药圃的黑火，怎么会引拾时者？”
“你懂什么！” 墨尘瞪向她，斧刃指向阿烬的左臂，“残响时层的东西哪有好的？当年炎墟就是因为私藏火种才灭的，现在这小子又带着火纹来，定是想毁了定锚城！”
他说着就要上前抓阿烬，林砚突然横插一步挡在前面，尽管声音还在抖，却把脊背挺得笔直：“墨尘长老，星眠姑娘说得对，昨天阿烬公子救过我 —— 他不是坏人！”
“反了！连你这毛头小子都敢拦我？” 墨尘怒极，抬手就想挥斧，可斧刃刚举到半空，突然被一道银线缠住 —— 那线细如发丝，却带着刺骨的寒气，一扯之下，竟让墨尘的斧柄瞬间结了层白霜。
“墨尘长老的脾气，还是这么躁。” 巷口的阴影里，夜璃缓步走出，灰袍下摆扫过地面的残墨，银制月轮面具反射着冷光，手中月轮镜正泛着淡蓝光晕，“不过你说对了一半，我确实是跟着火纹来的，但不是要毁城 —— 我要找阿烬，谈笔交易。”
她话音刚落，城外突然传来 “嘶嘶” 声，三只半尺长的黑虫爬过城墙缺口，虫壳泛着金属光泽，嘴部还在不断滴落黑液，所过之处，地面竟陷出细小的黑洞 —— 那就是蚀锚虫，每只虫的尾尖都拖着一根银色丝线，连向城外的灰袍人影。
“先打虫子！” 苍玦低喝一声，玉佩掷向空中，化作一道蓝光罩住林砚和星眠，“阿烬，用你的火纹烧蚀锚虫 —— 记住，只烧虫尾的丝线，别碰虫壳，那东西沾了火会爆！”
阿烬刚要抬手，星眠却突然拉住他的手腕，把青瓷碗塞到他手里：“先喝这个！钟露膏掺了我的血，能压反噬！”
碗里的药汁还温着，带着淡淡的甜香，阿烬仰头喝下时，只觉一股暖流顺着喉咙滑下去，左臂的灼痛感瞬间减轻，原本干瘪的皮肤竟慢慢恢复了些血色。可他刚放下碗，就看到星眠的脸色白了几分，嘴角还溢出一丝淡血 —— 用时间容器的血入药，对她自身的损耗极大，上次为林砚敷药，她就昏迷了半个时辰。
“星眠！” 阿烬刚想扶她，墨尘却突然挥斧砍向蚀锚虫，没成想斧刃砍在虫壳上，瞬间爆起一团黑火，火舌直舔星眠的后背！
千钧一发之际，夜璃的银线突然缠上星眠的腰，把她拉到自己身后，月轮镜对着黑火一照，蓝光闪过，火舌竟瞬间冻结成冰。可面具下的呼吸却乱了 —— 她刚才拉星眠时，指尖触到了少女腰间的银色手链，那手链上的玉珠，竟和妹妹夜月生前戴的一模一样。
“你……” 夜璃的声音难得发颤，面具下的眼神紧紧盯着星眠的手链，“这手链是谁给你的？”
星眠还没来得及回答，城外突然传来更密集的嘶嘶声，十几只蚀锚虫顺着城墙爬进来，虫尾丝线缠上了锚点塔的基座，蓝色晶石上瞬间出现细密的裂纹。
“不好！塔基要塌了！” 苍玦怒吼着扑过去，手掌按在塔基上，蓝色纹路顺着掌心钻进石头，可裂纹仍在蔓延 —— 蚀锚虫啃食的速度，比他修复的快太多。
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