傍晚时分，夕阳的余晖将天空渲染成一片暖橙色。李敏从客房出来，对正在厨房准备晚餐的秀秀说道：“晚上出去吃吧，尝尝本地的特色菜。” 她的语气不是商量，而是告知，带着一种长久以来发号施令的习惯。
秀秀正在洗米的手顿了顿，随即从善如流地关上水龙头，擦干手，脸上没有丝毫不悦，反而露出得体的微笑：“好的，李阿姨。您想吃什么口味的？本地有几家不错的菜馆，我马上定位子。”
这份迅速的反应和毫无滞涩的顺从，让李敏微微颔首。她不喜欢拖泥带水的人。“你安排吧，清淡精致些即可。”
“明白。”秀秀拿起手机，走到一边，快速拨通了电话，低声与某家餐厅的经理沟通起来，几句话就敲定了包厢和大致菜单，效率极高。
很快，一行人准备出发。秀秀开车，李敏自然地被请上了后座。令人有些意外的是，已经初三、个子快赶上妈妈的暖暖，没有像往常一样习惯性地坐副驾，而是笑嘻嘻地拉开后车门，挨着李敏坐了下来。
“李奶奶，我陪您坐！”小姑娘声音清脆，笑容甜美，带着青春期少女特有的活力与一点点想要亲近的试探。
李敏有些许不习惯，但看着暖暖那张酷似秀秀年轻时、却更添明媚的脸庞，到底没说什么，只是往旁边稍稍让了让。
车子平稳地驶出小区，汇入傍晚的车流。暖暖是个小话痨，一路上开始叽叽喳喳地跟李敏讲起学校的趣事。
“李奶奶，我们班最近来了个新的物理老师，特别有意思，做实验的时候头发差点被烧着，全班都笑疯了！”
“我们下周要开运动会了，我报了接力跑和跳远，明明哥报了铅球，不过他肯定扔不远，他力气都用在打游戏上了！”
“我们学校后街新开了一家奶茶店，味道超赞，下次我带您去尝尝呀？不过妈妈说不能常喝，不健康……”
她语速轻快，描述生动，偶尔还配上夸张的手势，让后座的气氛不知不觉就活跃起来。李敏大多时间只是静静地听着，偶尔被逗得嘴角微不可查地向上弯一下。她习惯了严谨和安静，身边很少有这样充满生命力的“噪音”，起初有些不适，但渐渐地，竟也觉得不那么讨厌。
坐在副驾的明明偶尔听到妹妹“诋毁”自己，会忍不住回头反驳一句：“谁说我扔不远？我那是保存实力！”或者纠正她：“那家奶茶店糖放太多了，一点都不好喝。”
暖暖就会冲他做个鬼脸，然后又继续缠着李奶奶说话。秀秀透过后视镜看着后座这意料之外却和谐的一幕，心中微微触动。孩子天真烂漫的热情，有时候真是化解隔阂的最好利器。
餐厅定在一家格调高雅、以精致本地菜闻名的私房菜馆。车子刚停稳，秀秀就看到王一诺已经等在门口了。他显然是接到消息后匆忙赶来的，额头上还带着细密的汗珠，但脸上是温暖的笑容。
暖暖和明明一下车，就像两只欢快的小鸟扑了过去，异口同声地、带着熟稔的亲昵问道：“叔，你的工作安排完了？”
这声自然而然的“叔”，不再是之前略带客气的“王叔叔”，更不是更早之前的“哥哥”，这个称呼的变迁，清晰地划出了他们关系亲密的轨迹，也无形中定义了王一诺在这个家庭组合中的位置。
王一诺一手一个，揉了揉两个孩子的头发，笑容加深：“嗯，安排完了，就赶过来陪你们和奶奶吃饭。”他抬头，目光先与秀秀交汇，传递了一个“放心”的眼神，然后才看向母亲，语气恭敬中带着一丝不易察觉的紧张：“妈，等久了吧？我们进去吧。”
李敏将儿子与孩子们、与秀秀之间那流畅而亲昵的互动尽收眼底，也将那声“叔”听在耳中。她没有立刻回应儿子，目光在王一诺和两个孩子之间流转了一圈，才淡淡地“嗯”了一声，率先向餐厅内走去。
包厢环境清幽，窗外是精心打理过的庭院景观。落座时，暖暖依旧挨着李敏坐下，明明则坐在妹妹旁边，王一诺和秀秀自然坐在了一侧。
点菜时，秀秀将菜单先递给李敏：“李阿姨，您看看有什么合胃口的。”
李敏随意翻看了一下，点了两个清淡的招牌菜，便将菜单递回给秀秀：“其他的你安排吧，孩子们喜欢吃什么就点什么。”
这个细微的举动，让秀秀和王一诺都微微一愣。这似乎是她第一次，明确地将“孩子们”的喜好纳入了考虑范围，尽管语气依旧平淡。
秀秀从善如流，又加了几个明明和暖暖爱吃的菜，以及一个王一诺偏好的口味，安排得妥帖周到。
等待上菜的间隙，暖暖又开始发挥她“社交小达人”的本领，拉着李敏看她手机里存的学校活动照片，明明偶尔在一旁补充说明。王一诺则低声和秀秀交流着分店的事情，画面竟然有种奇异的和谐。
李敏看着身旁笑容灿烂的暖暖，又看看对面虽然话不多但眼神清正、举止得体的明明，再瞥一眼正与秀秀低声交谈、眉眼间带着放松和愉悦的儿子，心中那份固守了许久的坚冰，似乎在无人察觉的角落，又悄然融化了一角。
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