午餐的准备渐入佳境。红烧牛腩在砂锅里咕嘟咕嘟地冒着诱人的香气,小油菜碧绿清爽地躺在白瓷盘里,番茄蛋花汤色泽鲜亮,勾人食欲。秀秀将最后一道菜端上餐桌,解下围裙,额发被汗水濡湿了几缕,贴在光洁的额角,脸颊也因为厨房的热气泛着健康的红晕。
这时候王一诺接到孩子们回家 ,一进家门孩子们换好拖鞋,就给李敏打招呼
“奶奶好!”
李敏点点头。
“李阿姨,一诺,明明暖暖吃饭了。”她声音温和,带着劳作后的些许疲惫,但更多的是一种将食物完美呈现的满足感。
王一诺早已摆好碗筷,殷勤地替母亲拉开椅子。李敏缓步走到餐桌旁,目光首先落在那一桌色香味俱全的菜肴上。菜式家常,但摆盘精致,色彩搭配和谐,显然是用心之作。她不动声色地坐下。
“妈妈,好香啊!”暖暖像只快乐的小鸟,跑到餐桌前,深深吸了一口气。明明也跟在后面,眼神里充满了期待。
“快去洗手。”秀秀柔声催促,一边给每个人盛饭。她先给李敏盛了一碗,米饭蒸得恰到好处,粒粒分明,软硬适中。
餐桌上,一时只有碗筷轻微的碰撞声。李敏夹起一筷子清炒小油菜,放入口中,慢慢咀嚼。蔬菜的火候掌握得极好,既保持了脆嫩的口感,又去除了生涩味,只用了简单的蒜蓉和盐调味,却将蔬菜本身的清甜完全激发出来。她又尝了一块红烧牛腩,牛肉炖得软烂入味,咸鲜中带着一丝恰到好处的回甘,香料的味道融于无形,只余醇厚的肉香。
平心而论,这手艺,比她家里聘请的、拥有高级厨师证的家政人员,更多了一份难以言喻的、“家”的温暖味道。那不是严格按照菜谱操作出来的标准化产物,而是带着掌勺人情感与经验的、活生生的味道。
“味道还可以吗?李阿姨。”秀秀留意着李敏的表情,轻声问道。她不卑不亢,只是出于主人对客人最基本的关照。
李敏咽下口中的食物,用餐巾擦了擦嘴角,才淡淡道:“不错。” 两个字,已是她此刻能给出的最高评价,没有多余的赞美,但那份挑剔的神色确实缓和了不少。
王一诺暗暗松了口气,连忙给母亲夹菜:“妈,您尝尝这个番茄汤,秀秀做的番茄汤是一绝。”
暖暖也积极地推荐:“李奶奶,我妈妈做的红烧肉最好吃!下次让她做给您吃!”
孩子天真无邪的话语,让餐桌上的气氛轻松了一些。李敏看向暖暖,小女孩眼睛亮晶晶的,满是真诚。她微微点了点头,算是回应。
午餐在一种还算平和,甚至偶尔有孩子们稚语点缀的氛围中结束。秀秀起身要收拾碗筷,王一诺立刻拦住她:“你做饭辛苦了,我来洗碗。” 他动作麻利地开始收拾,显然对此早已习惯。
李敏看着儿子熟练地将碗碟叠放好端进厨房,打开水龙头,没有丝毫不情愿,眼神又深了几分。在她的认知里,男人,尤其是她儿子这样的,似乎不该被这些琐碎家务缠身。但看着秀秀脸上那抹自然的、接受这份照顾的神情,以及儿子那甘之如饴的态度,她将到了嘴边的话又咽了回去。也许,这就是他们之间的相处模式。
秀秀没有坚持,她确实有些累了。她对李敏说:“李阿姨,您要不要去客房休息一下?或者到客厅看看电视?我处理一点工作邮件。”
李敏摆了摆手:“你忙你的,不用管我。”她起身,却没有回客房,而是在客厅的沙发上重新坐下,目光再次落在那本财经杂志上,但心思显然已经不在上面。她在消化,在观察,在重新评估。
秀秀便拿着笔记本电脑,坐在餐厅的桌旁,开始处理酒店那边发来的急需确认的文件。她工作时神情专注,手指在键盘上飞快地敲击,偶尔接个电话,言简意赅,条理清晰。明明和暖暖也各自回了房间,一个练琴,一个写作业,家里一时间只剩下厨房隐约的水声、秀秀敲击键盘的声音,以及王暖暖断断续续却充满认真的钢琴练习曲。
这是一种井然有序的、充满生命力的家庭节奏。李敏置身其中,仿佛一个旁观者,观察着这个单亲妈妈是如何像一个精密仪器的操控者,平衡着工作与家庭,将一切打理得井井有条。没有抱怨,没有慌乱,只有一种沉静的力量。
下午三点多,王一诺的手机响了,是分店那边有急事需要他过去处理。他有些为难地看了看母亲,又看了看秀秀。
秀秀从电脑前抬起头,理解地说:“你去忙吧,工作要紧。家里有我呢。”
王一诺又看向母亲。李敏眼皮都没抬,只淡淡说:“你去吧。”
王一诺这才放心离开。家门关上的那一刻,家里的氛围似乎有了一丝极其微妙的变化。现在,是秀秀和李敏,以及两个孩子,真正的、没有缓冲地共处一室了。
秀秀合上电脑,揉了揉有些发酸的脖颈。她走到客厅,给李敏的杯子里续上热水。“李阿姨,一直坐着也累吧?要不要我陪您到小区里散散步?环境还不错。”
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