寂灭魔潮先锋逼近的消息，如同凛冬的寒风，瞬间吹散了元初界最后一丝侥幸的暖意。整个界面，从祥和宁静的世外桃源，骤然变成了一个高速运转的战争堡垒。
叶阳制定的“梯次防御，弹性反击”战略立刻开始执行。
首先动起来的是放逐之地的军队。由“巨斧”巴洛克亲自率领，一支由二十余艘风格狰狞战舰组成的快速反应舰队，如同离弦之箭，悄无声息地驶出了元初界，一头扎进了外围那片破碎而危险的星域。舰队中除了悍勇的恶魔、影魔战士，还混编了圣界联军中擅长侦查、隐匿和布置陷阱的好手，由艾莉娅和莫里斯协调指挥。他们的任务是在魔潮主力抵达前，利用复杂的环境进行袭扰、伏击，尽可能拖延时间，并摸清敌方先锋的虚实。
元初界边界，遗族的长老和祭司们带领着族人，开始全力激活并加固先祖留下的守护大阵。古老的吟唱声在山川河谷间回荡，一道道翠绿色的光柱从大地深处冲天而起，勾连天地，形成一张覆盖了整个元初界外围的庞大能量网络。藤蔓如同活物般疯狂生长，缠绕上预设的防御节点；山峦微微移动，改变地势，构成天然的屏障；河流改道，形成蕴含着生命净化之力的护城河。圣界联军的工兵和阵法师们则协同作业，在遗族阵法的基础上，加装从“天工坊”带来的寂灭能量屏蔽场发生器，虽然覆盖范围有限，但能在关键节点形成局部的“安全区”。
核心区域的元初界主大陆，气氛同样紧张。联军修士与遗族战士进行最后的合练，熟悉彼此的战术和力量特性。后勤部门全力运转，分发丹药、修复法宝、储备战略物资。一种大战将至的压抑感，笼罩在每个人心头。
叶阳没有留在相对安全的后方指挥。他将核心防线的协调指挥权暂时交给了苍玄大长老和云芷，自己则带着王林、狐灵以及一小队精锐，乘坐一艘改装过的快速侦察舰，前往前沿区域，他要亲眼看一看敌人的势头，并随时应对可能出现的变故。
侦察舰隐匿在一颗破碎星辰的阴影中，叶阳透过舷窗，望向远处那令人心悸的景象。
原本色彩斑斓、充满生机的创生之海边缘，此刻被一片望不到尽头的污浊黑暗所侵蚀。那黑暗并非纯粹的虚无，而是如同活物般蠕动、翻滚的寂灭魔气。魔气之中，隐约可见无数扭曲的身影，那是各种形态的魔物，它们嘶吼着，咆哮着，所过之处，连空间结构都似乎变得不稳定，泛起涟漪般的褶皱。几颗位于魔潮路径上的小型生命星辰，几乎是在接触的瞬间，表面的植被便枯萎凋零，山川河流化为死寂的灰败之色，生灵的哀嚎仿佛能穿透虚空传来。
“规模比预想的还要大……”王林面色凝重，他经历过归墟海的血战，但眼前这股先锋军的威势，似乎比当初攻击归墟海的主力还要强上几分。“看来，寂灭主宰是铁了心要拔掉我们这根钉子。”
狐灵尖尖的耳朵微微抖动，感应着远处的能量波动：“先锋军中，至少有三位魔君级别的气息，还有大量相当于圣皇境的魔将……它们似乎并不急于进攻，而是在……构筑前进基地？”
叶阳眼神锐利，他也注意到了。在魔潮的边缘，一些体型庞大的“筑巢魔”正在吞噬星辰残骸，喷吐出一种紫黑色的粘稠物质，这些物质快速凝固，形成一座座扭曲、丑陋的堡垒和传送平台。显然，敌人是打算稳扎稳打，将这里变成进攻元初界的桥头堡。
“不能让他们顺利建立基地！”叶阳沉声道，“必须打乱他们的节奏。给巴洛克将军发信号，按第一套方案，执行‘剥皮’行动！”
命令很快传达下去。
不久后，在魔潮先锋军侧翼的一片碎石带中，战斗骤然爆发！
放逐之地的舰队如同幽灵般从陨石后闪现，密集的能量光束和诡异的诅咒法术如同暴雨般倾泻而下，目标直指那些正在忙碌的“筑巢魔”和尚未完全成型的魔物集群。
巴洛克一马当先，他所在的旗舰如同蛮荒巨兽，直接撞碎了一颗挡路的小行星，巨斧挥出，一道横跨数千里的暗红色斧芒撕裂虚空，将数十头飞行魔物连同半座初具雏形的魔堡劈成了两半！
“桀桀！魔崽子们，你巴洛克爷爷来了！”巨汉的狂笑声通过法术扩音，在死寂的星空中回荡，充满了挑衅意味。
魔潮先锋显然没料到会遭遇如此凶悍的主动攻击，一时间阵脚微乱。但魔物的反应也极其迅速，伴随着几声尖锐的嘶鸣，三位魔君的气息立刻升腾而起，锁定了几艘冲得最前的放逐之地战舰。大量的飞行魔物如同蝗虫般从主阵中分离，扑向袭击者。
一场激烈的追逐与反追逐战，在破碎的星域中上演。放逐之地的舰队充分发挥了其机动性和攻击性，一击即走，绝不恋战，利用复杂的环境不断迂回，时而集火某个落单的魔物群，时而用远程火力骚扰魔潮主阵的边缘。
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