决议已定，整个归墟海立刻高效运转起来。叶阳的命令得到了不折不扣的执行，一支堪称联军顶尖战力的精锐小队，在短短一日内便集结完毕。
人选是叶阳亲自敲定的，兼顾了实力、信任与能力互补：
* 叶阳：统帅亲自带队，混沌之道可应对各种复杂局面，亦是队伍绝对的核心与最强战力。
* 云芷：剑道超绝，心思缜密，与叶阳默契无间，是值得托付后背的战友。
* 王林：战力强横，经验丰富，性格沉稳可靠，擅长正面攻坚。
* 艾莉娅：精灵游侠，隐匿、侦查与远程狙杀能力无双，是队伍在沦陷区潜行的眼睛和利箭。
* 狐灵：灵狐族智者，空间天赋出众，感知敏锐，精通阵法与幻术，是探索未知遗迹不可或缺的专家。
* 卡隆：放逐之地蛮族勇士，肉身强横，力量无匹，负责正面抵挡与断后，是可靠的盾牌。
* 莫里斯：暗影刺客，潜行、刺杀、情报搜集能力顶尖，擅长处理各种阴暗角落的威胁。
七人小队，规模精干，却囊括了近战、远程、防御、侦查、法术、破阵等多种能力，堪称黄金组合。
他们所乘坐的，是天机阁与放逐之地工匠联手，在原有星舟基础上紧急改造而成的特制隐形侦查舰——“幽影号”。舰体不大，仅能容纳十余人，但通体由能够吸收能量波动的“暗影晶石”和具有空间折射特性的“虚空银”打造，表面铭刻着层层叠叠的隐匿符文。在狐灵的主持下，还固化了数个小型空间迷障阵法，使其在静止状态下几乎能与虚空融为一体，航行时也能极大削弱能量痕迹和空间波动。
出发前夜，叶阳将归墟海的防务再次细细交代给凌虚子、老族长和慧觉罗汉，尤其强调了内部戒备。“若有异动，可先斩后奏。”叶阳的声音很轻，但话语中的决绝让三位留守核心心中都是一凛。
他又单独见了云芷和王林，三人站在“磐石”大陆边缘，望着远处破碎的星河，一时无言。历经生死，再次并肩，前路却比以往更加凶险莫测。
“这次，感觉不一样。”王林打破沉默，声音低沉，“天工坊……总觉得背后牵扯极大。”
云芷轻轻点头，美眸中带着忧色：“流萤哨站的线索，加上这突如其来的求救信号，太巧合了。叶阳，你坚持亲自去，是不是也怀疑……”
叶阳目光深邃，缓缓道：“是陷阱，还是希望，去了才知道。但无论如何，这趟浑水，我们必须蹚。不仅为了可能存在的希望，更为了把藏在暗处的影子揪出来！”他握了握拳，混沌气息在指尖一闪而逝。
翌日清晨，没有盛大的欢送仪式，只有寥寥数位核心高层来到隐秘的起飞平台。
“幽影号”如同一个优雅而危险的暗影，静静悬浮。叶阳最后看了一眼身后的归墟海，这片在绝望中勉强撑起的避难所，然后毅然转身，率先登舰。云芷、王林等人紧随其后。
舱门无声闭合。“幽影号”轻轻一震，表面符文流转，舰体迅速变得模糊、透明，最终如同水滴融入大海般，悄无声息地滑入归墟海外围混乱的空间乱流之中，消失不见。
舰桥内，气氛严肃而专注。狐灵坐在主控位，纤细的手指在复杂的光符阵列上飞快跳跃，引导着星舟沿着一条极其隐蔽且不稳定的空间缝隙航行，这是她根据星图和自身天赋计算出的相对安全路径。艾莉娅则占据着观测位，强大的自然感知与舰载探测法阵结合，警惕地扫描着前方每一寸虚空。莫里斯的身影在阴影中若隐若现，随时准备应对突发状况。卡隆擦拭着他的巨斧，王林闭目养神，调整气息。云芷站在叶阳身侧，与他一同凝视着主屏幕上那飞速掠过的、光怪陆离的虚空景象。
叶阳能感觉到，离开归墟海范围后，周围的能量环境陡然变得污浊而充满恶意。原本璀璨的星辰大多已经黯淡、破碎，或被粘稠的魔气所笼罩。虚空中弥漫着一种令人窒息的死寂感，只有偶尔掠过的、被魔化的虚空生物那扭曲的身影，才打破这片死寂，带来更深的恐怖。
“我们已进入深度沦陷区。”狐灵的声音带着一丝凝重，“常规航道完全被魔气阻塞，只能穿梭在这些空间裂缝和废墟带之间，航速会慢很多，而且……极度危险。”
话音刚落，星舟猛地一震，仿佛撞上了无形的壁障。主屏幕警报闪烁，显示前方一片看似平静的虚空，实则布满了细碎的空间裂痕和混乱的能量漩涡。
“坐稳了！”狐灵低喝一声，双手疾点，“幽影号”如同灵巧的游鱼，在密集的空间陷阱间做出各种惊险至极的规避动作，时而侧滑，时而急停，时而以近乎直角的方式扭转航向。舰体发出不堪重负的呻吟，护盾能量在剧烈消耗。
所有人都绷紧了神经。这还仅仅是自然环境带来的威胁。
数日后，“幽影号”有惊无险地穿过了一片极其危险的破碎星域，前方出现了一片相对空旷的虚空。然而，眼前的景象却让舰桥内的所有人呼吸一窒。
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