“我知道。”他最终说，
“所以方案里配套了职业技能培训计划，政府买单。”
“还有创业辅导，一对一帮扶。但你说得对，最难的是改变人的观念。有些人宁愿守着旧日子苦，也不愿尝试新路子难。”
古槐的叶子沙沙作响，几片黄叶飘落，落在石桌上。
乾哲霄捡起一片叶子，对着阳光看它的脉络：
“你看这叶子，春天发芽，夏天繁茂，秋天变黄，冬天落下。每个阶段都是它，每个阶段也都不是它。树没有拼命留住春天的嫩绿，也没有拒绝秋天的金黄。它只是……顺着季节走。”
他放下叶子：
“人不是树，人有记忆，有情感，有恐惧。但人也是自然的一部分，最终也要学会‘顺势’——不是被动接受，是看懂大势，找到自己在其中的位置。”
“怎么帮他们看懂？”陆则川问。
“带他们去看。”乾哲霄说，
“别只在会议室里讲政策，带老矿工去看建好的光伏电站，让转型成功的工人自己讲。带早餐店老夫妇去看成功的特色店铺，让他们摸得着，闻得到。”
他顿了顿：“还有，给时间。别要求一夜之间改变，给三年，五年。允许他们犹豫，反复，甚至暂时后退。根从旧土里拔出来，总会疼。”
陆则川长久地看着这位老同学。
多年以年，乾哲霄行走山水，看似远离尘嚣，却把人心看得如此透彻。
“你这次来，不只是为了给我上这堂课吧？”他问。
乾哲霄微微一笑：“有人托我带句话。”
“谁？”
“慧师父，就是山上古寺的老僧。”乾哲霄望向北方，
“他说，如果你感到难，就想想三件事：”
“第一，你脚下这片土地，养活了一代代人，它有它的韧性。第二，你面对的这些百姓，经历过更艰难的日子，他们有他们的智慧。第三……”
他停顿，看进陆则川的眼睛：
“第三，你不是一个人在扛。树根盘根错节，才撑得起大树。找那些愿意一起扛的人，分着扛。”
陆则川心中一震。
这些天，他确实感到前所未有的重量——不是汉东那种明枪暗箭的斗争，而是千头万绪的民生，是无数双期待的眼睛。
他试图一个人理清所有线头，却越理越乱。
“我明白了。”他轻声说。
两人又坐了许久，茶续了三次，话却少了。有些话不需要多说。
临走时，乾哲霄从布袋里取出一个小木盒：“慧师父让我带给你的。”
陆则川打开，里面是一截干枯的树根，形态虬结，却异常坚硬。还有一张纸条，毛笔字苍劲有力：
“深根宁极，待春而发。”
“他说，这是古寺后山一棵死而复生的槐树的根。”乾哲霄解释，
“大旱三年，树冠全枯，所有人都以为它死了。”
“第四年春天，从根部长出了新芽。”
陆则川握着那截树根，粗糙的触感抵着掌心。
“你呢？接下来去哪儿？”他问。
乾哲霄背起布袋：“往西走。听说祁连山脚下，有些村庄在沙漠边上种出了葡萄。我想去看看，人在绝境里，能生出怎样的智慧。”
他走了几步，又回头：“对了，替我向苏老师问好。春天时，真可以种棵桂花树——河西的土是硬，但硬土里长出的花，香得结实。”
陆则川站在古槐下，看着那个青衫背影渐行渐远，最终消失在老街拐角。
陈晓不知何时走了过来，轻声问：“陆书记，下午的会……”
“推迟一小时。”陆则川说，“我想去个地方。”
同一时间，汉东。
秦施的采访遇到了麻烦。
她正在调查一家与河西有业务往来的贸易公司，发现其资金流动异常，且与瀚海集团有隐蔽关联。
今天上午，她约了该公司前财务总监见面，对方却在临行前突然变卦，电话里声音慌张：“秦记者，这事水太深，你别查了，我也不能再说了。”
紧接着，秦施接到社领导电话：
“小秦啊，那个系列报道先放一放，社里有其他任务给你。”
“可是领导，材料都收集得差不多了……”
“听安排。”领导语气不容置疑，
“对了，你今年年假还没休吧？要不休一段时间，出去走走？”
挂掉电话，秦施坐在宾馆房间里，感到一阵寒意。
这不是第一次了，但这次格外明显，
——对方不仅知道她在查，还能影响到她的单位。
她拨通祁同伟的电话，响了很久才接。
“怎么了？”他的声音有些喘，好像在跑动。
“我的调查被叫停了。”秦施直接说，“领导让我休假。”
电话那头沉默了几秒：“你现在在哪儿？”
“宾馆。”
“别出门，等我电话。”祁同伟语速很快，
“我这边……有点情况。记住，别单独行动。”
电话挂了。秦施握着手机，走到窗边。
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