1943 年 2 月 27 日，未时，前门外大栅栏
初春的日头斜斜挂在天上，却暖不透青砖地上的寒气。周明远挑着货郎担走在人群里，竹筐沿儿蹭过行人的棉袍，拨浪鼓 “咚咚” 的声响，在 “大东亚共荣” 的标语下显得格外刺耳。他刚从方景林那里接过情报：三合帮帮主肖建彪的鸦片馆 “聚仙阁”，不仅是日军鸦片输送的枢纽，还藏着平西根据地叛徒的供词。
顺和茶馆的油布门帘被风掀起，混合面的酸馊气混着鸦片的甜香飘出来。靠窗的桌边，祥子正给洋车换胶皮，粗黑的手指攥着扳手，关节泛白。他那件新做的蓝布褂子肘弯处已磨出毛边，是上次从妙峰山回来后，拉了三趟长途才挣够钱补的。见周明远进来，祥子直起身，喉结滚了滚：“先生，老马今早咳得直不起腰，小马儿在窑洞里守着他。”
周明远心里一沉，摸出空间里的两盒阿司匹林递过去：“给老马送去，告诉他按时吃。” 话音刚落，就听见邻桌传来拍桌子的声响。穿绸缎马褂的文三儿正唾沫横飞地吹牛：“当初肖帮主夜袭笠原商社，我就在门口把风！佐藤英夫那厮的血，溅了我一裤腿！” 旁边的茶客哄堂大笑，有人揶揄道：“文三爷，您上次挨佐藤巴掌的时候，可不是这么说的！”
文三儿脸涨得通红，正要发作，茶馆外突然传来一阵马蹄声。肖建彪的打手花猫儿带着两个喽啰闯进来，手里的木棍 “啪” 地敲在桌沿：“谁在嚼肖帮主的舌根？” 茶客们瞬间噤声，文三儿吓得缩到桌子底下，只露出个脑袋。花猫儿一眼瞥见周明远的货郎担，抬腿就踹：“这破担子挡道！”
周明远侧身避开，指尖在桌下飞快地给祥子比了个手势 —— 今晚三更，聚仙阁后门见。他故意撞了花猫儿一下，银元从袖管滑落，“叮当” 滚在地上。花猫儿的目光立刻被银元吸引，弯腰去捡的功夫，周明远已挑起担子走出茶馆，身后传来文三儿的求饶声：“好汉饶命，我再也不敢了！”
1943 年 2 月 27 日，亥时，聚仙阁后巷
月凉如水，洒在后巷的青石板上，泛着冷光。聚仙阁的窗户里透出昏黄的灯光，鸦片的甜香混着男人的淫笑飘出来，让人作呕。周明远贴着墙根滑行，黑布褂子与阴影融为一体，右手已探入空间，摸出那把从松井那里缴获的手枪，枪管裹着棉布，确保开火时没有声响。
祥子拉着洋车停在巷口，车斗里藏着两把斧头 —— 是周明远让他从车行库房里借的。见周明远点头，祥子弯腰掀起车板，露出下面的炸药包，导火索已接好，就等信号。远处传来更夫的梆子声，三下，三更到了。
周明远像猎豹般窜出去，左脚蹬着墙，翻身跃上二楼窗台。窗户没关严，他指尖一勾，窗栓 “咔嗒” 弹开。屋里，肖建彪正搂着两个妓女抽鸦片，桌上摆着个紫檀木盒，里面隐约露出纸页的边角 —— 正是叛徒的供词。旁边的日军少佐正把玩着一把军刀，刀鞘上镶嵌着宝石。
“谁？” 肖建彪察觉异样，刚要摸枪，周明远已飞身落地，手枪抵住他的太阳穴。日军少佐嘶吼着扑过来，周明远侧身避开，同时抬脚踹在他的膝盖上，只听 “咔嚓” 一声脆响，少佐惨叫着跪倒在地。“供词在哪？” 周明远的声音冰冷，手枪在肖建彪太阳穴上又按了按。
肖建彪哆哆嗦嗦地指向紫檀木盒，周明远伸手去拿，突然听见楼下传来骚动。花猫儿带着喽啰们冲进来，木棍 “咚咚” 砸在楼梯上。他当机立断，抓起紫檀木盒塞进空间，同时摸出炸药包丢在鸦片堆里，拉燃导火索。“快走！” 他拽着肖建彪往窗外跳，祥子早已拉着洋车在楼下等候。
落地的瞬间，聚仙阁里传来 “轰隆” 一声巨响，火光冲天。花猫儿的惨叫声混着房屋倒塌的声响，在夜色里格外刺耳。祥子弓着腰猛跑，洋车轱辘 “咕噜咕噜” 响得飞快，车斗里的肖建彪吓得魂飞魄散，尿湿了裤子。
路过妙峰山的砖窑时，周明远把肖建彪推下车，交给等候在此的联络员。窑洞里，老马正靠着墙咳嗽，小马儿在一旁给他捶背。见周明远进来，老马挣扎着要起身，被他按住：“好好歇着，我带了些吃的。” 他从空间里摸出白面、腊肉，还有几听牛肉罐头，小马儿的眼睛瞬间亮了，嘴角的口水都流了下来。
1943 年 3 月 15 日，巳时，石景山制铁所外
风沙漫天，刮得人睁不开眼。石景山制铁所的铁丝网蜿蜒延伸，像一条毒蛇，将整个厂区围得严严实实。周明远混在送饭的人群里，挑着货郎担，竹筐里藏着两套焊工服 —— 方景林传来消息，日军在这里推行 “以人换铁” 的政策，强征劳工，还在扩建高炉，用于制造武器。
厂区门口，日军监工正用皮鞭抽打一个迟到的劳工，那人的棉衣被打破，鲜血渗出来，在风沙中很快凝结。周明远的拳头攥得咯咯响，指尖几乎嵌进掌心。他看见几个工人正背着矿石往高炉里送，脚步虚浮，脸上满是疲惫，显然是长时间劳作的结果。
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