八大胡同的烟馆刚掀开厚重的棉帘，一股混杂着鸦片香与霉味的气息就扑面而来。周明远裹紧短褂，跟着领路的小幺儿穿过烟雾缭绕的走廊，脚下的木地板朽得发颤，每一步都像踩在刀尖上。肖建彪的 “堂口” 设在最里间，门帘上绣着的金线牡丹已褪成灰褐色，却依旧透着几分虚张声势的华贵。门帘边缘垂落的铜铃铛被穿堂风撞出微弱声响，像是某种不祥的预兆。
“周先生倒是稀客啊！” 肖建彪斜倚在铺着虎皮的躺椅上，手里的烟枪在灯影下泛着铜光，花猫儿站在他身后，腰间的匣子枪比在火车站时擦得更亮。烟馆里的伙计正给肖建彪续烟，火折子的微光映在他脸上，把那道蜈蚣似的伤疤照得愈发狰狞。肖建彪脖颈处还留着半枚暗红指印，显然是不久前与人争执留下的痕迹。
周明远在对面的木凳上坐下，将帆布包放在脚边，故意让包口露出半角画轴 —— 那是他用劣质宣纸仿造的《兰竹图》，墨色晕染得刻意粗糙，却足以骗过肖建彪这种只认名头不认真迹的混混。他余光瞥见墙角的老式座钟，指针正指向戌时三刻，“彪爷在火车站的‘收获’，想必不少吧？” 他的目光扫过墙角堆着的行李箱，锁扣上还挂着日军军票，“不过比起这些，我手里的东西，才是真宝贝。” 行李箱旁散落着几张皱巴巴的地图，隐约能看到南苑的字样。
肖建彪的眼睛瞬间亮了，烟枪从指间滑落，砸在烟盘里溅起火星：“你是说...《兰竹图》？” 他往前凑了凑，领口露出的护心毛沾着烟油，脖子上挂着的狼牙吊坠随着动作轻轻晃动，“周先生可别跟我耍花样，上次广和楼的假画，差点让我跟日军的人翻脸！” 花猫儿也往前一步，手按在枪把上，指节因用力而发白，皮靴在地板上蹭出细微的摩擦声。
周明远慢悠悠地掏出仿造的画轴，却没完全展开，只露出一角墨竹。他故意将画轴边缘磨损的痕迹朝向肖建彪，“真迹自然有，不过不在我手里。” 他故意停顿，看着肖建彪的喉结上下滚动，“日军把画藏在南苑粮库的保险柜里，还派了一个小队看守。” 说到这里，他压低声音，“那保险柜是德国造的，钢板厚得能挡子弹。不过只要彪爷肯帮忙炸开粮库，画归你，里面的粮食，咱们分一半给城里的百姓。” 他说话时，窗外突然传来一声凄厉的猫叫，惊得花猫儿猛地转头。
这话让肖建彪突然沉默了，手指在烟盘上无意识地划着圈，烟盘里还残留着几个没捻灭的烟头。他知道日军粮库的守卫有多严，可《兰竹图》的诱惑又实在太大 —— 上个月，犬养平斋的人还来问过他有没有这幅画，开价足足五百块大洋。“我凭什么信你？” 肖建彪猛地抬头，眼神里满是警惕，“万一粮库炸开了，画不在里面怎么办？” 他说话时，袖口滑落，露出小臂上一处新鲜的烫伤，形状像是烟头烙下的。
“我可以跟彪爷立字据。” 周明远从怀里掏出纸笔，在烟馆昏暗的灯光下写下字据，末尾按上自己的指印。纸张边缘微微泛黄，显然是提前做旧过的，“而且粮库炸开后，咱们还能趁机抢日军的粮食，这些粮食运到黑市，可比五百块大洋值钱多了。” 他故意压低声音，“我还听说，粮库里藏着日军从北平城搜刮的古玩，除了《兰竹图》，还有宋徽宗的字帖。” 说到 “宋徽宗” 三个字时，肖建彪下意识舔了舔嘴唇。
肖建彪的呼吸瞬间急促起来，他这辈子最想要的就是两样东西：钱和能撑门面的古玩。“好！我干！” 他一把抓过字据，塞进怀里，动作大得带翻了桌上的茶盏，褐色的茶水在桌面上蜿蜒成诡异的图案，“我手下有二十多个弟兄，都带着家伙，今晚就能去踩点。不过... 炸开粮库的炸药，得你负责。” 花猫儿在一旁点头：“对，我们可没有能炸穿钢板的炸药！” 她说话时，一缕发丝垂落，露出耳后一枚暗红色胎记。
周明远心里松了口气，脸上却依旧平静：“炸药我有，明晚子时，在粮库东侧的老槐树下汇合。” 他起身要走，却被肖建彪叫住：“周先生等等！” 肖建彪从抽屉里掏出一把匕首，递了过去，刀鞘上的樱花图案因长期摩挲而模糊不清，“这是我从日军少佐手里抢来的，锋利得很，你拿着防身。” 匕首出鞘时，寒光映出肖建彪眼底一闪而过的阴鸷。
离开烟馆时，八大胡同已亮起红灯笼，妓女们的笑声与戏班的锣鼓声交织在一起，透着几分乱世的荒诞。街边卖糖炒栗子的小贩吆喝着，热气在寒风中凝成白雾。周明远握着那把匕首，刀身在灯笼光下泛着冷光，他知道肖建彪不会完全信任自己，今晚的会面，不过是互相利用罢了。匕首柄上残留着淡淡的血腥味，不知是哪个日军少佐的。
回到同和车行时，方景林和徐金戈早已在等候。方景林正对着地图标注粮库的布防，铅笔在地图上划出的线条旁还写着密密麻麻的备注，徐金戈则在检查枪支，子弹在桌上摆成一排，泛着金属的光泽。他手中的枪栓拉动时，发出清脆的 “咔嗒” 声。“怎么样？肖建彪同意了吗？” 方景林抬头问道，眼里满是期待，镜片后的目光透着血丝。
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