落马河的晨雾还未散尽，王巢正站在土垒上擦拭那柄线膛枪，枪管上的螺旋纹路在晨光中泛着冷光。突然，一名斥候骑着快马从东侧疾驰而来，翻身下马时雪沫子从马背上簌簌掉落，他单膝跪地，气喘吁吁地喊道：“将军！探得消息，阿济格派两万精锐，护送一支粮队从山海关方向赶来，预计今日午时会经过狼山！”
王巢手中的动作一顿，眼底闪过一丝锐利。狼山是山海关通往落马河的必经之路，山高谷深，两侧是陡峭的悬崖，谷底只有一条狭窄的通道，正是设伏的绝佳地点。他立刻召来张锐、赵刚和李铁，将斥候带来的消息复述一遍，手指在临时绘制的狼山地形图上重重一点：“这是阿济格最后的希望，只要咱们在狼山截住这支粮队，他的五万大军就真成了困死的野兽！”
赵刚摩拳擦掌，腰间的佩刀因动作幅度过大发出“哐当”声响：“将军，末将愿带骑兵打头阵！两万鞑子而已，咱们连夜袭辎重营都敢，还怕他一支护粮队？”
张锐却皱起眉头，胳膊上的伤口还未完全愈合，包扎的布条隐隐透出暗红：“将军，鞑子护粮兵虽多，但粮车笨重，肯定不敢在狭窄谷道里贸然冲锋。咱们得把火炮和火枪兵安排在两侧悬崖上，先用车轮战耗他们的锐气，再趁机烧粮！”
王巢点头，将地形图铺在土垒的木板上，指尖沿着谷底通道划过：“张锐，你带两千火枪兵和八门红衣大炮，埋伏在狼山左侧悬崖，待粮队进入谷道，先用火炮轰击，再以三段射压制；赵刚，你带两千骑兵，隐蔽在谷口西侧的密林里，等鞑子乱了阵脚，就冲出去截断他们的退路；李铁，你带一千锐锋队员，拿着线膛枪守在右侧悬崖，专挑鞑子的将领和旗手打，只要他们指挥乱了，粮队就是咱们的囊中之物！”
三人齐声应下，转身去召集士兵。半个时辰后，五千明军在落马河岸边集结完毕，士兵们背着干粮和武器，踩着尚未融化的积雪朝着狼山进发。寒风卷着雪粒打在脸上，像针扎一样疼，可没人抱怨——他们都知道，这一战关系到整场战争的胜负，只要赢了，就能彻底断了阿济格的念想，京师之围也能早日解除。
午时刚过，明军抵达狼山。张锐带着火枪兵和火炮队，沿着陡峭的崖壁往上爬，崖壁上的冰雪让士兵们好几次险些滑落，他们就用短刀插进岩石缝隙，手脚并用地向上攀爬，终于在半个时辰后抵达左侧悬崖顶端，将火炮架在预先挖好的土台上，炮口对准谷底通道；赵刚带着骑兵钻进谷口西侧的密林，战马的马蹄被厚厚的麻布包裹，踩在积雪上只发出轻微的“咯吱”声；李铁则带着锐锋队员，在右侧悬崖上找好隐蔽位置，瞄准镜对准谷道入口，像一群等待猎物的猎鹰。
王巢站在狼山山顶的了望台上，手里拿着望远镜，密切关注着谷道入口的动静。没过多久，远处传来沉闷的马蹄声和车轮滚动声，他立刻调整望远镜角度——只见一支长长的粮队正朝着狼山缓缓驶来，最前面是五百名骑兵开路，中间是数百辆粮车，每辆粮车都由两匹马拉着，粮袋堆得像小山一样高，后面跟着一万九千名步兵，黑色的铠甲在阳光下泛着冷光，狼头旗在队伍中间猎猎作响。
“来了！”王巢低声道，对着身边的传令兵挥手，“发信号，让各队准备！”
传令兵立刻点燃一支红色信号箭，信号箭拖着长长的烟尾，“咻”地一声冲上天空。悬崖两侧的明军士兵看到信号，立刻握紧手中的武器，火炮手将火药填入炮膛，火枪兵将铅弹装进枪管，骑兵们则按住马背上的马刀，眼神紧紧盯着谷道入口。
粮队缓缓进入狼山峡谷，打头的骑兵警惕地环顾四周，马蹄踩在谷底的碎石上发出“哒哒”声。可两侧悬崖被茂密的树林覆盖，明军士兵隐蔽得极好，他们根本没发现异常。很快，数百辆粮车和两万护粮兵全部进入谷道，谷道狭窄，粮车只能排成一列缓慢前行，护粮兵挤在粮车两侧，连挥舞兵器的空间都没有。
“火炮齐射！”王巢的命令通过号角传递到左侧悬崖。张锐大手一挥，八门红衣大炮同时发出震天的轰鸣声，炮弹呼啸着从悬崖上落下，砸在粮队中间。“轰！轰！轰！”瞬间，几辆粮车被炮弹击中，粮袋散落一地，里面的小米和面粉撒了满谷，护粮兵被炮弹炸得血肉模糊，惨叫着倒在地上，谷道里顿时乱作一团。
“三段射！”张锐再次下令。两千火枪兵分成三队，第一队扣动扳机，铅弹像雨点一样朝着谷道里的护粮兵射去，然后迅速后退装弹；第二队立刻补位射击，接着是第三队。密集的枪声在峡谷里回荡，护粮兵成片倒下，有的被铅弹击中胸膛，有的被射中大腿，只能躺在地上痛苦呻吟。
“不好！有埋伏！”粮队中间，一名戴着红缨帽的甲喇将领大喊，挥舞着弯刀想要稳住阵型，“都别乱！举盾防御！保护粮车！”
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