五更天的落马河，被浓重的晨雾笼罩着，连对岸的篝火都变得模糊不清，只有寒风穿过雾霭时，带着刺骨的凉意，刮得明军帐篷的帆布“哗哗”作响。王巢披着披风，站在土垒顶端的了望台上，手里握着一柄单筒望远镜——这是他从山东带来的西洋物件，此刻正对准对岸的后金营地，镜片里的景象虽朦胧，却能隐约看到营地里的士兵正忙碌着，黑色的人影穿梭不停，像是在做着某种准备。
“将军，您看了快一个时辰了，要不歇会儿？”亲兵李三站在身后，手里捧着一碗热姜汤，哈着白气说道，“雾这么大，鞑子就算有动静，咱们也看不清。”
王巢没有回头，只是缓缓放下望远镜，目光依旧锁在对岸：“雾大才危险。阿济格粮草不足，援军又迟迟不到，他肯定会冒险。这雾，就是他最好的掩护。”话音刚落，了望台下突然传来一阵急促的脚步声，张锐带着两名斥候，浑身是雾水地跑了上来，脸上满是焦急。
“将军！不好了！”张锐喘着粗气，指着对岸，“鞑子营地里有动静！末将刚才摸到河边，看到他们在扎木筏，至少有上百个！看样子，是要强行渡河！”
王巢的心猛地一沉，立刻拿起望远镜再次对准对岸——晨雾中，果然能看到后金士兵正扛着圆木，在河边搭建木筏，木筏的框架已经初具规模，还有士兵在往上面铺木板，动作飞快，显然是早有准备。“果然来了。”王巢放下望远镜，转身对着了望台下大喊，“传令全军！进入战斗位置！火枪兵各就各位，炮兵准备装弹，骑兵待命——鞑子要渡河了！”
军令像一道惊雷，在明军营地炸开。原本还在帐篷里休息的士兵们，瞬间冲出帐篷，朝着各自的阵地跑去。火枪兵们握着燧发枪，沿着战壕快速列队，手指在扳机上反复摩挲，眼神警惕地盯着河面；炮兵们则掀开炮身上的油布，将实心弹塞进炮膛，用火药勺往火门里填着火药，炮口对准河面，只等一声令下；赵刚带着五千骑兵，在营后列成整齐的方阵，战马刨着蹄子，骑兵们握紧马刀，随时准备冲锋。
不到一刻钟，明军的防线已严阵以待。王巢站在土垒中央，目光扫过阵前的士兵——每个人的脸上都带着紧张，却没有丝毫退缩，有的士兵甚至在低声哼着家乡的小调，试图缓解战前的压力。他深吸一口气，对着身边的传令兵道：“告诉各队，按之前的部署来，火炮先轰木筏，火枪兵对付登岸的骑兵，骑兵最后包抄——只要咱们守住阵地，阿济格今天必败！”
就在这时，对岸的晨雾里突然传来一阵震天的呐喊声，那声音粗野而密集，像是无数头野兽在咆哮。紧接着，河面上出现了密密麻麻的黑点——上百个木筏载着后金士兵，正朝着西侧划来，木筏上的士兵挥舞着弯刀和长矛，嘴里喊着满语的冲锋口号，声音穿透雾霭，让人不寒而栗。
“将军，鞑子来了！”火枪兵队长的声音带着一丝颤抖，却依旧坚定，“请求开炮！”
王巢眯起眼睛，看着河面上的木筏——最前面的几十艘木筏上，载的全是骑兵，他们有的坐在木筏边缘，有的牵着战马，眼神凶狠地盯着对岸；后面的木筏则载着步兵，手里拿着盾牌和长枪，显然是打算等骑兵登岸后，立刻跟进。“再等等！”王巢沉声道，“等他们到河中央，火炮再齐射——把他们的木筏炸沉在河里！”
河面上的木筏越来越近，晨雾渐渐散去，能清晰地看到木筏上后金士兵的脸——有的脸上沾着泥土，有的眼里布满血丝，显然是因为粮草不足，已经熬得筋疲力尽，却依旧带着一股悍不畏死的狠劲。当最前面的木筏离西侧河岸只有一里时，王巢猛地举起右手，高声下令：“火炮准备——齐射！”
“轰！轰！轰！”十二门红衣大炮同时发出怒吼，炮弹呼啸着飞过河面，落在木筏密集的区域。瞬间，河面上炸开一朵朵巨大的水花，木屑和士兵的惨叫混在一起——有的炮弹直接命中木筏，将木筏炸得粉碎，上面的骑兵和战马纷纷落入水中，冰冷的河水瞬间淹没了他们的挣扎；有的炮弹落在木筏旁边，激起的巨浪将木筏掀翻，士兵们像下饺子一样掉进河里，拼命挣扎着，却被湍急的河水卷走。
第一轮炮击过后，河面上的木筏少了一半，剩下的木筏也乱了阵脚，有的木筏被炸毁了一侧，开始倾斜；有的木筏上的士兵吓得趴在木板上，不敢再划桨。可没过多久，对岸又传来一阵呐喊声，更多的木筏从晨雾里冲了出来，朝着西侧划来——阿济格显然是铁了心要渡河，哪怕损失惨重，也不肯退缩。
“继续炮击！别停！”王巢再次下令，火炮的轰鸣声再次响彻河岸。这一次，炮兵们调整了角度，将炮弹对准后面的木筏，试图切断后金的后续部队。可后金士兵的悍勇超出了预期，他们顶着炮火，拼命划着木筏，有的木筏上的士兵甚至拿起盾牌，挡在身前，哪怕盾牌被炮弹碎片击穿，也依旧不肯后退。
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