初冬的保定城外，寒风卷着枯草碎屑，在官道上打着旋儿。王巢率领的两万五千大军刚抵达清苑县境，远处保定府的城墙轮廓还隐约可见，空气中却突然多了几分肃杀——自昨日进入保定地界，沿途百姓稀少，连原本该热闹的村镇都闭门锁户，显然是怕了后金的兵锋。
“将军，前面探到情况！”一名斥候快马奔回，马身上的汗水在寒风里凝结成霜，“东北方向十里外，有一队后金骑兵，约莫五百人，正沿着官道往这边来，看旗号像是前哨部队！”
王巢勒住马，眼神瞬间锐利起来——这是北上勤王以来，第一次正面遭遇后金的部队。他抬手示意队伍停下，高声下令：“全军列阵！火枪兵在前，分成三排，组成三段射阵列；骑兵在两侧待命，待后金骑兵溃散，立刻追击；步兵在后，守住阵型，防止鞑子绕后！”
军令如山，两万五千将士迅速行动起来。火枪兵们扛着燧发枪，快步跑到队伍前方，按照之前训练的阵型，迅速分成三排：第一排半蹲，枪口对准前方；第二排直立，枪口略高于第一排；第三排则在后方，快速检查弹药，做好装弹准备。骑兵们握紧马槊，战马打着响鼻，蹄子在冻土上轻轻刨着，随时准备冲锋。那些之前收编的溃兵，此刻也握着武器，站在步兵队列里，眼神里虽有紧张，却没了之前的恐惧——他们亲眼见过三段射的威力，心里多了几分底气。
不过半柱香的功夫，远处的官道上就扬起了一阵尘土，马蹄声由远及近，越来越响，像是闷雷滚过地面。很快，一队穿着皮甲、戴着铁盔的后金骑兵出现在视野里，他们个个手持弯刀，背上挎着弓箭，马速极快，朝着明军的阵型直冲过来。
“哈哈哈！又是一群不堪一击的明狗！”为首的后金将领看到明军的阵型，忍不住大笑起来，在他看来，这些明军跟之前遇到的溃兵没什么两样，只要骑兵一冲，阵型就会散掉，“兄弟们，冲上去！砍了他们的将旗，抢他们的粮草！”
后金骑兵们跟着呐喊，马速更快，像一股黑色的洪流，朝着明军的火枪阵冲来。距离越来越近，已经能看清他们脸上的狞笑，甚至能听到弓箭上弦的声音。
“第一排，举枪！瞄准！”赵刚站在火枪兵旁边，高声下令。
第一排的火枪兵们立刻端起枪，枪口对准冲在最前面的后金骑兵，手指扣在扳机上，一动不动。
“射击！”
“砰！砰！砰！”一阵密集的枪声响起，铅弹像雨点一样射向金军骑兵。冲在最前面的十几名后金骑兵应声落马，有的被射中胸口，鲜血瞬间染红了皮甲；有的被射中马腿，战马嘶鸣着摔倒，把骑兵甩出去老远，被后面的马蹄踏过。
后金将领脸上的笑容瞬间僵住，眼里闪过一丝惊讶——他没想到这些明军的火枪会这么准，还这么有章法！可他毕竟是久经沙场的老将，立刻嘶吼道：“别停！继续冲！冲过去就没子弹了！”
剩下的后金骑兵咬着牙，继续往前冲，有的还拿出弓箭，朝着明军射击。可明军的第二排火枪兵已经准备好了。
“第一排退，装弹！第二排，举枪！射击！”
又是一阵枪响，第二批铅弹射出，又有二十多名后金骑兵落马。这一次，后金骑兵的冲锋势头明显慢了下来，有的骑兵开始犹豫，马速不自觉地放缓——他们不怕明军的刀枪，却怕这连续不断的火枪射击，根本靠近不了就会被打死。
“第二排退，装弹！第三排，举枪！射击！”
第三排的枪声紧接着响起，这一次，后金骑兵彻底慌了——他们原本以为明军的火枪只会乱射一通，射完就没了威胁，可这三段射，枪声不断，像是永远不会停一样，冲在前面的兄弟一个接一个倒下，再冲下去，就是送死！
“撤！快撤！”后金将领看着身边的骑兵越来越少，终于撑不住了，调转马头，就往回跑。剩下的后金骑兵见状，也纷纷掉转马头，跟着他逃窜，哪里还有之前的嚣张气焰，只想着快点远离这可怕的火枪阵。
“骑兵出击！追击！”王巢见后金骑兵溃散，立刻下令。
两侧的五千骑兵立刻策马冲出，像两支利箭，朝着后金骑兵逃窜的方向追去。赵刚一马当先，手里的马槊挥舞着，追上一名落单的后金骑兵，一槊就刺穿了他的后背，那骑兵惨叫一声，摔落马下。其他骑兵也不甘示弱，马刀劈砍的声音、战马的嘶鸣声、后金骑兵的哀嚎声混在一起，在官道上回荡。
那些收编的溃兵们看到这一幕，激动得大喊起来：“杀鞑子！别让他们跑了！”有的溃兵甚至跟着骑兵后面跑，虽然跑得气喘吁吁，却眼神发亮——他们之前被后金骑兵追着打，如今终于能看到鞑子逃窜的样子，心里的憋屈一扫而空。
追击了约莫三十里，直到看到远处有后金的援军旗号，王巢才下令停止追击：“别追了！见好就收，回阵！”
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