登莱卫的积雪尚未完全消融，山东都指挥使府的议事厅内却暖意融融。王巢端坐于主位，案几上整齐摆放着三份文书——分别是山东陆军编制表、布政使司粮道账簿与各战略要地驻军清单。窗外的阳光透过窗棂，在文书上投下斑驳的光影，也照亮了他眼中的决断。
“将军，山东陆军已扩充至二十五万，分驻十二卫所，粮道需每月供应军粮五十万石、军饷五十万两；布政使司负责的赋税征管，直接关系到军资筹措，如今这两项事务都需得力之人统筹。”顾炎武站在案前，语气凝重，“此前粮道由登莱粮道官员临时负责，布政使司参政一职空缺，若不尽快任命专人，恐难支撑庞大的军政开支。”
王巢指尖轻叩案几，目光落在陆军编制表上——二十五万陆军中，登莱军精锐九万七千余人是核心战力，其余十五万余人为新募青壮与整合后的卫所士兵，虽经初步训练，但指挥体系尚未完全统一。他抬眼道：“军政两道，如同车之两轮，缺一不可。陆军需有可靠之人协助统管，粮道与赋税需有亲信掌控，各战略要地更需得力将领驻守，才能确保山东军政稳定。”
周锐在一旁补充：“将军所言极是。如今山东周边，后金虎视眈眈，流寇蠢蠢欲动，若关键岗位落入他人之手，恐生变数。尤其是青州、济南、德州等战略要地，既是陆军驻守核心，又是粮道枢纽，必须派亲信将领镇守。”
“本将已有人选。”王巢拿起案几上的第一份文书，缓缓开口，“任命李虎为山东陆军副总兵，协助本将统管二十五万陆军，主抓训练与军纪。李虎出身登莱军，随本将征战三年，忠诚可靠，且熟悉各卫所战力，由他协助，本将放心。”
众人闻言，皆无异议——李虎此前任登莱军骑兵营指挥使，曾率部击溃后金小股突袭部队，战功赫赫，且治军严明，在士兵中威望极高，确是副总兵的不二人选。
王巢接着拿起第二份文书：“任命沈文兼任山东布政使司参政，主抓粮道与赋税。沈文此前任登莱粮道主事，经手军饷军粮从未出过差错，且熟悉山东各府赋税情况，由他统筹粮道与赋税，可确保军资供应无虞。”
沈文原是登莱卫当地儒生，因精通算术被王巢启用，三年来不仅将登莱粮道管理得井井有条，还曾提出“按亩征税、减免灾荒地区赋税”的政策，既保证了军粮筹措，又赢得了百姓好感，由他兼任参政，既能稳定粮道，又能安抚民心。
随后，王巢将目光投向各战略要地驻军清单，语气变得更为郑重：“青州卫、济南卫、德州卫、胶州卫四地，分别对应鲁中、鲁西、鲁北、鲁东，既是防御后金与流寇的前线，又是连接各卫所的枢纽，需派年轻有为、忠诚可靠的将领驻守。本将决定，提拔李定国为青州卫指挥使，刘文秀为济南卫指挥使，吴良为德州卫指挥使，郑明为胶州卫指挥使，各自统领一万精锐，镇守战略要地。”
此四人皆为登莱军年轻将领，年龄均在二十五岁左右，虽资历较浅，但作战勇猛、学习能力强，且均为贫寒出身，对王巢感恩戴德，忠诚不二——李定国曾在训练中舍身救下战友，刘文秀擅长防御工事搭建，吴良熟悉后金战术，郑明则擅长协同水师作战，四人各有所长，恰好适配各战略要地的防御需求。
二月中旬，王巢召集山东军政官员，在都指挥使府举行任命仪式。议事厅内，文武官员分列两侧，气氛肃穆。李虎、沈文、李定国等四人身着崭新官服，站在厅中，眼神中满是激动与敬畏。
“今日召集诸位，是为宣布山东军政关键岗位任命。”王巢手持任命状，声音洪亮，“任命李虎为山东陆军副总兵，协助本将统管陆军；任命沈文兼任山东布政使司参政，统筹粮道与赋税；任命李定国为青州卫指挥使，刘文秀为济南卫指挥使，吴良为德州卫指挥使，郑明为胶州卫指挥使，各自镇守战略要地。自今日起，各官员需恪尽职守，若有懈怠或贪腐，一律严惩不贷！”
话音刚落，李虎等人单膝跪地，齐声高呼：“末将（下官）定不辱使命，誓死追随将军！”
仪式结束后，李虎第一时间前往各卫所巡查。在济南卫大营，他发现部分新募士兵因训练强度过大产生抵触情绪，当即召集千户以上将领开会：“训练需循序渐进，不可急于求成。本将决定，将每日训练时间从四个时辰减至三个时辰，增加休息与营养补给，同时设立‘训练标兵’，每月奖励白银五两，激发士兵训练热情。”
将领们闻言，纷纷点头——此前为快速提升战力，各卫所普遍加大训练强度，导致士兵疲惫不堪，李虎的调整既兼顾了训练效果，又安抚了士兵情绪。半个月后，济南卫士兵的训练积极性显着提高，队列与射击技能也有了明显提升。
沈文则迅速接管布政使司参政事务。他上任后的第一件事，便是前往各府核查粮道与赋税：在东昌府，他发现粮道官员虚报损耗，私吞军粮五千石，当即下令将其革职查办，押往登莱审讯；在兖州府，他推行“赋税公示”制度，将各州县的赋税征收标准与使用情况刻在石碑上，立于城门口，接受百姓监督。
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