崇祯七年十一月二十七，登莱卫的清晨被一阵急促的马蹄声打破。三匹快马冲破薄雾，直奔中军大营方向，马背上的骑士身着驿站驿卒服饰，腰间挂着印信令牌，马颈下的铜铃叮当作响，在寂静的街道上格外刺耳。
中军大营外的哨兵刚要上前阻拦，为首的驿卒翻身下马，从怀中掏出一块鎏金令牌，高声喊道：“京城八百里加急！速请王巢将军接旨！”
哨兵见令牌上刻着“内阁传驿”四字，不敢耽搁，立刻转身入营通报。片刻后，王巢身着戎装，快步走出大营，身后跟着周锐、陈奇瑜与顾炎武等人。他见驿卒面色风尘仆仆，额头还沾着冰霜，连忙说道：“辛苦三位驿卒兄弟，快进营中歇息，喝杯热茶暖暖身子。”
“将军客气！”为首的驿卒拱手道，“旨意需即刻交付将军，待将军接旨后，我等还要即刻返回京城复命。”说罢，他从随身的锦盒中取出一份用黄绸包裹的文书，双手递到王巢面前，“这是内阁拟定、陛下御批的旨意，还请将军验看印信。”
王巢接过文书，目光扫过封皮上的“大明内阁之宝”与“崇祯御笔”两枚朱印，确认无误后，对身旁的亲兵说道：“带三位驿卒去偏帐歇息，备上热食与炭火，好生招待。”随后，他捧着旨意，转身走进中军大帐。
大帐内，王巢展开黄绸文书，周锐、陈奇瑜与顾炎武等人围拢过来，目光落在文书上的字迹上。只见文书上写道：“奉天承运皇帝，诏曰：登莱总兵王巢，督师勤王，勇破后金镶蓝旗于阳和，解大同之围，护北疆安宁，功勋卓着。朕心甚慰，特擢升王巢为正二品山东都指挥使，掌山东全境卫所兵马，仍兼登莱总兵之职，望其整肃军纪，练兵备战，为大明镇守山东门户，钦此！崇祯七年十一月二十四。”
“恭喜将军！”周锐率先反应过来，躬身行礼道，“正二品都指挥使，掌山东全境卫所兵马，这可是实打实的兵权！从此刻起，将军便是山东军政第一人了！”
陈奇瑜也激动地说道：“将军晋升，实乃登莱军之幸，山东百姓之幸！有将军统领山东卫所，日后我们北上抗金，便有了更大的根基！”
王巢将旨意小心收好，心中虽有波澜，却并未显露过多喜色。他沉吟道：“陛下擢升我为山东都指挥使，既是对登莱军的认可，也是将山东的防务重担交到了我们手上。如今山东卫所积弊已久，贪腐成风，军纪涣散，要想真正掌控全境兵马，怕是还有不少硬仗要打。”
顾炎武点头附和道：“将军所言极是。据属下所知，山东各卫所的军官多为世袭或通过贿赂上位，平日里克扣军饷、役使士兵耕种私田是常事，不少卫所的士兵甚至连武器都配不齐，更别提训练了。若不彻底整顿，这些卫所兵马根本无法形成战斗力。”
王巢正欲开口，帐外传来亲兵的通报：“将军，沈文先生从京城回来了，此刻正在营外求见。”
“快请他进来！”王巢眼中一亮。沈文是他派往京城的联络人，不仅负责传递消息，还暗中联络朝中支持登莱军的官员，此次晋升之事，想必沈文也带来了更多细节。
片刻后，身着青衫、面容清瘦的沈文走进大帐，他先是对着王巢躬身行礼，随后从怀中掏出一份密函，说道：“将军，此次晋升之事，内阁争论了近十日，最终才定下结果。这份密函中，是属下整理的京城动向与各派系的态度，还请将军过目。”
王巢接过密函，仔细翻阅起来。密函中写道：阳和大捷的消息传回京城后，崇祯皇帝龙颜大悦，当即提出擢升王巢，却遭到部分内阁大臣的反对。以温体仁为首的保守派认为，王巢崛起过快，恐难以掌控，建议仅赏赐金银绸缎，不必晋升官职；而以徐光启为首的革新派则认为，登莱军战力强悍，王巢又深得民心，晋升其为山东都指挥使，既能安抚有功之臣，又能借助登莱军的力量整顿山东卫所，抵御后金，符合大明利益。
双方争论不下时，大同总兵杨国柱与宣府巡抚等人接连上奏，称赞王巢在大同的功绩，甚至提出“若大明多几员如王巢般的将领，何惧后金”的说法。崇祯皇帝最终采纳了徐光启的建议，不仅擢升王巢为山东都指挥使，还特批登莱军可从山东各卫所挑选精锐士兵，充实自身战力。
“温体仁……”王巢放下密函，语气冰冷地说道，“此人一向嫉贤妒能，日后我们在山东整顿卫所，怕是少不了要与他暗中较量。”
沈文点头道：“将军所言极是。温体仁虽未明着反对将军接管山东卫所，却暗中授意山东按察使，让其在将军清查卫所贪腐时‘多加留意’，显然是想从中作梗。不过将军不必担心，徐光启大人已暗中吩咐山东巡按御史，若按察使从中作梗，可直接上奏朝廷，为将军保驾护航。”
王巢眼中闪过一丝暖意，说道：“徐光启大人一心为国，多次为登莱军提供帮助，这份恩情，我们记下了。日后若有机会，定要回报于他。”
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