崇祯四年五月下旬，登州卫校场的晨雾还未散尽，一阵整齐的脚步声便划破了宁静。五百名身着青色号服的士兵列成十排横队，手持燧发枪，正随着教官的口令进行队列训练——“立正！稍息！向左转！”每一个动作都刚劲有力，脚步声踏在青石板上，震得地面微微发麻。这是登莱讲武堂的学员正在晨训，而在他们身后，校场西侧的空地上，十座崭新的营房已近完工，再过几日，这里将迎来一倍于现有规模的新学员。
讲武堂的正厅内，王巢正与讲武堂总教官赵烈、副总教官马坤商议扩招事宜。赵烈曾是辽东军的参将，因不满朝廷的腐败与后金的入侵，辗转来到登莱，凭借丰富的战场经验被王巢任命为总教官；马坤则是登莱本地的武举，熟悉步兵战术与训练方法，负责学员的基础教学。
“赵将军、马教官，此次讲武堂扩招，是为了给陆军和水师培养更多能打仗、会指挥的军官。”王巢指着桌上的扩招方案，语气严肃，“目前讲武堂有五百名学员，大多是从陆军各营选拔的老兵，这次咱们要扩到一千人，招生范围也要扩大——陆军和水师各选拔三百人，再从民间招募四百名勇武之士，这样既能保证军队的忠诚度，又能吸纳民间的人才，避免埋没可用之辈。”
赵烈拿起扩招方案，仔细看了看，眉头微微一皱：“大人，从军队选拔学员倒还好说，这些老兵有战场经验，底子扎实；可从民间招募，怕是鱼龙混杂——有些百姓或许勇猛，但不懂军纪，更不懂战术，教起来难度极大，甚至可能影响现有学员的风气。”
“赵将军的担忧有道理，但也不必过于担心。”王巢笑着解释，“咱们可以设置严格的考核，先筛掉品行不端、体质孱弱之辈，再通过三个月的预科训练，教他们基本的军纪和体能，合格者才能正式入学。而且，民间的勇武之士往往有一股子冲劲，只要引导得当，稍加培养，很可能成为战场上的猛将——当年的岳飞、戚继光，不也是从民间走出的吗？”
马坤也点头附和：“大人说得对！咱们登莱这几年安置了不少流民，其中肯定有不少身强力壮、曾习武或当过兵的人。如果能把他们招入讲武堂，既能增强咱们的军事力量，又能让他们有个稳定的出路，减少民间的不稳定因素，可谓一举两得。”
赵烈见两人都这么说，便不再反对：“既然大人已有周全考虑，属下便按方案执行。只是考核内容还需再细化——除了体能和品行，是否还要考一些基础的战术和谋略？毕竟讲武堂培养的是军官，不是普通的士兵。”
“当然要考。”王巢站起身，走到墙边的战术地图前，“体能考核就考‘三千米跑、负重五十斤行军十里、摔跤对抗’，这三项能看出一个人的耐力、力量和反应；谋略和战术考核，就出一些简单的题目，比如‘如何带领十人小队防守一座小土坡’‘遇到敌军骑兵突袭该如何应对’，不用太复杂，主要看他们的思路是否清晰，有没有基本的战术意识。”
三人又商议了半个时辰，确定了考核的具体流程、时间和考官人选——赵烈负责谋略与战术考核，马坤负责体能考核，再从陆军和水师各抽调五名经验丰富的军官，协助进行品行审查和日常管理。
次日清晨，登莱各州县的城门、集市、军营外都贴满了讲武堂扩招的告示，上面用简化字写着招生范围、报名条件、考核内容和入学后的待遇：“凡年龄在十八岁至三十岁，身体健康、无犯罪记录者，无论是陆军/水师士兵，还是民间勇武之士，均可报名；入学后每月发饷三两白银，管吃管住，毕业后直接任命为军官，最低授予‘队正’（管五十人）之职。”
告示一贴出，整个登莱都沸腾了。对于陆军和水师的士兵来说，这是晋升军官的绝佳机会——只要能通过考核进入讲武堂，毕业后就能摆脱普通士兵的身份，不仅俸禄翻倍，还能光宗耀祖；对于民间的勇武之士，尤其是流民中的青壮年，这更是改变命运的希望——不用再靠种地或打零工糊口，还能穿上军装，为登莱效力，甚至成为军官。
报名的第一天，讲武堂门口就排起了长长的队伍。有穿着军装的士兵，胸前别着自己的军功章，眼神坚定；有穿着粗布衣裳的流民，手里拿着自己的身份证明，满脸期待；还有一些本地的武师，背着大刀或长枪，自信满满地想要一展身手。
负责报名登记的吏员忙得不可开交，一边核对报名者的身份信息，一边给他们发放考核准考证。人群中，两个身材挺拔的年轻人格外显眼——左边的名叫李定国，二十二岁，曾是陕西的流民，去年加入登莱陆军，在之前的流民清剿战中表现勇猛，亲手斩杀了两名流寇头目；右边的名叫刘文秀，二十一岁，与李定国是同乡，同样是流民出身，因擅长骑马和射箭，被编入骑兵营，曾在训练中多次获得“最佳射手”的称号。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！