崇祯三年十一月中旬，登莱军工坊的锻造区里，空气比往日更显凝重。十个大型熔炉虽依旧吞吐着橘红色火焰，却没了往日的喧嚣，铁匠们围在锻造区中央的空地上，看着地上碎裂的铁制炮管，脸上满是沮丧——这已是他们第三次尝试仿制火炮，结果依旧以炸膛告终。
陈铁蹲在地上，手指抚过炮管的断裂处，眉头拧成了疙瘩。断裂的炮管边缘布满不规则的纹路，显然是铸造时内部产生了气泡，导致炮管强度不足，在试射时承受不住火药的冲击力而炸裂。他身后的张铁匠等人垂着头，手里的铁锤在地上磕出沉闷的声响，没人说话，却能从他们紧绷的肩膀上看出满心的挫败。
“陈总管，要不……咱们还是先停一停吧？”一名年轻铁匠小声说道，声音里带着一丝颤抖，“这三次炸膛，不仅浪费了不少铜铁，还伤了两个兄弟，再试下去，怕是……”
这话一出，不少铁匠纷纷附和：“是啊，这火炮看着简单，没想到这么难造！”“咱们连燧发枪都能造好，怎么偏偏卡在火炮上了？”“说不定这西洋的玩意儿，根本就不适合咱们造……”
陈铁猛地站起身，厉声喝道：“住口！王大人信任咱们，把仿制火炮的重任交给咱们，咱们怎么能说放弃就放弃？不就是炸了三次吗？再试第四次、第五次，总能成功！”话虽如此，他的声音却有些发虚——前三次试制，他们已经尝试了调整铜铁比例、延长冷却时间等多种方法，可问题始终没解决，连他自己都开始怀疑，是不是真的造不出合格的火炮。
就在这时，锻造区的大门被推开，王巢带着沈文走了进来。看到地上碎裂的炮管和铁匠们低落的士气，王巢心中早有预料——火炮的铸造工艺远比燧发枪复杂，尤其是炮管的强度要求极高，明末的传统铸造工艺本就存在缺陷，失败几次很正常。
“公子，您怎么来了？”陈铁连忙上前，语气中带着几分愧疚，“属下无能，三次试制都失败了，还……”
“先别说这些。”王巢打断他，走到碎裂的炮管旁，蹲下身仔细查看，“我看看炮管的断裂情况。”他拿起一块碎片，对着光观察内部的纹路，很快就发现了问题：“炮管内部有气泡，冷却速度也不均匀，这才导致强度不足，试射时炸膛。”
陈铁点点头，苦着脸说：“属下也发现了这个问题，可咱们调整了好几次铜铁比例和冷却时间，还是没用。西洋的火炮图纸上只标了尺寸，没说用什么材料、怎么控制火候，咱们只能一点点摸索。”
王巢站起身，目光扫过在场的铁匠，高声说道：“大家不用灰心！火炮铸造本就是个技术活，西洋人摸索了几十年才掌握的工艺，咱们才试了三次，失败很正常。关键是要找到问题的根源，解决它！”
他顿了顿，继续说道：“前三次失败，主要是因为咱们的铸造工艺和材料配方有问题。传统的铜铁合金太脆，承受不住火药的冲击力；而且铸造时温度控制不好，容易产生气泡。不过大家放心，我已经找到解决办法了。”
说着，王巢从怀里掏出一张纸，上面写着详细的“铸炮合金配方”——这是他刚刚从系统商城里兑换的，配方中除了铜和铁，还加入了少量的锡和锌，能显着提升合金的强度和韧性；同时，配方上还标注了不同阶段的铸造温度和冷却速度，精准到每一个时辰。
“这是我从‘南洋商队’那里得到的铸炮配方，上面详细写了材料比例、铸造温度和冷却方法。”王巢将配方递给陈铁，语气坚定地说，“咱们按照这个配方，重新试制第四次。这次我亲自在这里盯着，有什么问题随时调整。”
陈铁接过配方，仔细看了一遍，眼睛越睁越大：“公子，这配方太详细了！连每一步的温度都标出来了，有了这个，咱们肯定能成功！”
张铁匠等人也围了过来，看着配方上的内容，原本低落的士气瞬间被点燃。一名铁匠兴奋地说：“有了这个配方，咱们再也不用瞎摸索了！王大人真是咱们的救星啊！”
“好了，时间不等人，咱们现在就开始准备！”王巢一声令下，铁匠们立刻行动起来——有的按照配方称量铜、铁、锡、锌，有的清理熔炉，有的准备铸造用的砂型，锻造区里重新恢复了往日的忙碌，只是这一次，每个人的脸上都带着期待与信心。
王巢站在熔炉旁，手里拿着一支温度计（从系统兑换的简易温度计），密切关注着炉内的温度。当温度达到配方上标注的“一千二百度”时，他立刻喊道：“停火！现在开始浇筑！”
铁匠们早已做好准备，将熔化的合金液体小心地倒入砂型中。王巢站在一旁，仔细观察着合金液体的流动情况，时不时提醒道：“慢一点，让液体均匀流动，避免产生气泡！”“砂型周围的温度要保持稳定，不能忽冷忽热！”
浇筑完成后，接下来就是冷却环节。王巢按照配方上的要求，让人在砂型周围铺上厚厚的干草，控制冷却速度，确保合金内部结构均匀。这期间，他几乎没离开过锻造区，每隔一个时辰就检查一次冷却情况，调整干草的厚度。
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