天启七年，十月下旬的蓬莱已透着刺骨的寒意，清晨的地面结着一层薄霜，却挡不住各处工坊与田地里的忙碌景象。总兵府西侧的空地上，十座铁匠炉一字排开，炉火烧得正旺，通红的火光映得铁匠们黝黑的脸庞发亮，“叮叮当当”的打铁声此起彼伏，与远处码头的号子声遥相呼应。王巢裹紧披风站在工坊外，看着炉中跳跃的火焰，指尖无意识地摩挲着袖中的系统图纸——那是一套简化版燧发枪的核心配件图纸，也是他推进陆上生产的关键。
“公子，这是新打造的撞针与扳机，您过目。”铁匠坊的头目李铁头捧着一个木盒快步走来，粗糙的手掌上满是老茧与烫伤的痕迹。木盒里整齐排列着十余组铁制配件，撞针锋利坚韧，扳机的弧度流畅自然，虽不如系统兑换的精密，却已初具雏形。
王巢拿起一组配件，在阳光下仔细端详，指尖划过冰冷的金属表面：“硬度够了，但精度还差些，扳机的卡槽再磨窄一分，撞针的尖端要更尖锐，这样击发时才能精准引燃火药。”他将配件放回木盒，“按这个标准再试造五十组，明日我来验收。”
李铁头连忙点头：“公子放心！小人今晚就带着弟兄们加班，保证达到您的要求！”他原是登州卫的军匠，因手艺精湛被王巢提拔为铁匠坊头目，对这份能吃饱饭、有俸禄的差事格外珍惜，每次王巢提要求，他都拼尽全力完成。
离开铁匠坊，王巢沿着田埂走向城南的棉田。数千亩土地已被开垦出来，划分成整齐的地块，流民们穿着粗布衣裳，正弯腰给刚出苗的棉花浇水、除草。负责农事的老周拄着拐杖跟在一旁，指着绿油油的棉苗笑道：“公子，这棉花籽是您给的好种，发芽率比本地的籽种高了三成！按这长势，明年春天就能收第一茬棉花，足够给全军做冬衣了。”
王巢蹲下身，轻轻拨开土壤，看着棉苗白嫩的根系，心中了然——这是他从系统兑换的改良棉种，耐旱且产量高，正是解决军队冬衣问题的关键。“再调派些人手过来，把田埂加固好，免得下雨时水土流失。”他站起身，拍了拍手上的泥土，“另外，在棉田边挖几个蓄水池，冬天储雪，开春化了就能浇地，省得跑远路取水。”
老周连连应承：“小人这就去安排！如今流民们都卯着劲干活，听说种出的棉花能给军队做衣服，还能换粮食，个个都比自家种地还上心。”
正说着，一名亲兵骑着快马赶来，翻身下马禀报道：“公子，讲武堂第二批学员已经报到，周先生让您过去看看。”
王巢点点头，翻身上马，朝着城北的讲武堂疾驰而去。讲武堂原是卫所的旧营房，经过翻新后焕然一新，门口的旗杆上挂着“登州讲武堂”的牌匾，院内传来整齐的脚步声与呼号声——第一批学员正在进行队列训练，动作虽不如正规军标准，却已颇有章法。
讲武堂主事周先生已在门口等候，他原是京城的退休兵部主事，因不满魏忠贤专权辞官回乡，被王巢请来主讲兵法。“公子，第二批学员共一百人，皆是从陆军与水师中选拔的精锐，其中有二十人识文断字，底子不错。”周先生递上学员名册，“课程已按您的要求调整，除了兵法与武艺，加了‘器械使用’与‘战场急救’两门课。”
王巢接过名册，翻看几页，目光停在一个熟悉的名字上——陈武，原是卫所的普通士兵，在之前的剿匪战斗中表现勇猛，亲手斩杀三名土匪。“这个陈武，安排到第一队当队长，重点培养。”他指着名册说道，“另外，从水师调十名操炮能手过来，给学员们讲火炮的原理与操作，光懂兵法不行，得会用新式武器才算真本事。”
周先生应声记下，带着王巢走进课堂。三十名学员正围坐在一起，听一名老兵讲解战场包扎技巧，见王巢进来，立刻起身行礼。王巢摆摆手，示意众人坐下，目光扫过学员们专注的脸庞，沉声道：“你们是登州卫的未来，学好本事，不仅是为了保家卫国，更是为了在乱世中活下去。讲武堂不养闲人，每月考核一次，不合格者直接退回原部，永远没有晋升的机会！”
学员们齐声应道：“属下遵命！”声音洪亮，透着一股不服输的韧劲。
离开讲武堂时，已是正午。王巢回到总兵府，刚坐下喝了口热茶，系统提示音突然响起：“检测到宿主推进多项生产事务，符合‘基础冶炼技术’解锁条件，是否立即兑换？”
王巢心中一喜，立刻选择“兑换”。脑海中瞬间涌入大量信息，从铁矿石筛选、木炭烧制，到熔炉建造、铁器锻造，每一个步骤都清晰明了，还有几张简易的冶炼炉图纸，比当前铁匠坊使用的炉子效率高出数倍。
“立刻把李铁头叫来！”王巢对着门外喊道。
片刻后，李铁头气喘吁吁地赶来：“公子，您找小人？”
王巢将脑海中的图纸画在纸上，指着其中的熔炉结构说道：“按这个样子改造铁匠炉，炉身加高一尺，底部开两个通风口，用风箱鼓风，这样炉温能提高两百度，打铁时省劲，打出的铁器也更结实。”他又指着另一张图纸，“还有这个‘炒钢法’，把生铁加热到半熔状态，反复搅拌去除杂质，能炼成熟铁，用来做燧发枪的枪管正好。”
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