李铁牛摸了摸腰间的长刀,嘴角勾起一抹冷笑:“这点防御,跟黑虎寨比起来,就是小孩子过家家。传我命令,第一排用三段射压制,第二排准备硫磺弹,第三排架云梯!”
进攻号角响起,民团立刻发起冲锋。第一排的枪声如爆豆般响起,隘口的土匪火铳手应声倒下三人。独眼龙见状大怒,嘶吼道:“放箭!放床弩!”床弩带着呼啸声飞来,却被早已卧倒的队员们躲开。
“第二排,扔!”李铁牛大喊,十几枚硫磺弹被扔向隘口,瞬间燃起熊熊火光。土匪们被浓烟呛得咳嗽不止,纷纷捂着鼻子后退。“第三排,上!”队员们推着云梯冲向隘口,迅速搭在崖壁上,手脚并用地向上攀爬。
独眼龙挥舞着鬼头刀,砍倒一名爬上隘口的队员,却被第二排的弹雨击中肩膀,鲜血瞬间染红了衣衫。“撤!往山洞里撤!”他嘶吼着,带着剩余的土匪退进了隘口后的山洞。
山洞幽深曲折,队员们不敢贸然进入。李铁牛让人找来干柴,点燃后扔进山洞,浓烟顺着洞口滚滚而出。“独眼龙,再不出来投降,就把你们活活熏死在里面!”李铁牛对着山洞大喊。
山洞里传来剧烈的咳嗽声,过了许久,独眼龙捂着鼻子走了出来,身后跟着十几名狼狈的土匪。“王巢小儿,有种单挑!”独眼龙嘶吼着,刚要冲上来,就被李铁牛一脚踹倒在地,反手捆了起来。“就你这怂样,还敢跟公子单挑?”李铁牛不屑地啐了一口,让人将土匪们押了下去。
两日后,两路队伍相继返回王家庄。此次清剿大获全胜,共剿灭土匪五十余人,俘虏四十余人,缴获火铳十五支、粮食两千余斤,且民团无一伤亡。消息传回,王家庄一片欢腾,周边庄子的百姓纷纷提着自家的粮食、布匹赶来祝贺,寨门口排起了长长的队伍。
俘虏甄别工作随即展开。李管家带着十几名庄丁,逐一询问俘虏的姓名、籍贯和罪行,还请来周边庄子的百姓指认。瘦猴因确实没有血债,且主动交代了苍狼山其他土匪的据点,被编入辅兵队,负责搬运物资。独眼龙和手上有血债的十八名土匪,则被当众斩首示众,百姓们纷纷拍手称快。
清剿结束后的第十日,青州西南乡彻底恢复了安宁。以往被土匪劫掠的庄子,百姓们重新种起了庄稼,市集上也恢复了往日的热闹。铁匠铺里,老王带着徒弟们赶制出了第一架小型佛郎机火炮,炮身泛着冷硬的光泽,王巢亲自试射,铁弹精准地击中了百米外的靶心,队员们纷纷欢呼喝彩。
医疗营房里,沈文带着几名懂医术的流民,已能独立处理伤员的伤口。周强的腿伤已基本痊愈,正在跟着李铁牛训练,他握着新配发的火铳,眼神坚定:“公子,下次再有土匪,我一定冲在最前面!”
这天清晨,王巢刚走进书房,李管家就兴冲冲地跑了进来:“公子,好事!周边十八个庄子的百姓,联合给您立了功德碑,就在寨门外的路口,现在正抬过来呢!”
王巢连忙走出寨门,只见十八名百姓抬着一块巨大的石碑,缓缓走来。石碑由青石雕琢而成,上面刻着“保境安民,功德无量”八个大字,落款是“青州西南乡十八庄百姓敬立”。为首的正是上次跪在寨门前哭诉的张老汉,他捧着一个锦盒,走到王巢面前,老泪纵横:“王公子,您肃清匪患,让我们能安稳过日子,这功德碑,您受之无愧!”
百姓们纷纷跪倒在地,齐声喊道:“感谢王公子!王菩萨万岁!”
王巢连忙扶起张老汉,看着眼前的功德碑,心中百感交集。他知道,这块石碑不仅是百姓们的感激,更是沉甸甸的责任。“乡亲们快起来,”他大声说道,“清剿匪患是我分内之事,以后我会带着民团,继续守护好这片土地,让大家都能安居乐业!”
百姓们欢呼起来,纷纷将带来的粮食、布匹塞进队员们手中。狗剩接过一位大娘递来的馒头,眼眶通红——他想起了家乡的亲人,若是家乡也有公子这样的人,爹娘就不会被土匪杀害了。张哥拍了拍他的肩膀,轻声道:“以后这里就是咱们的家,公子会守护好我们的。”
就在此时,王巢的脑海中响起了系统提示音:【青州西南乡匪患彻底肃清,地方稳定达成,获积分,解锁“地方治理手册”,民心值+】。他调出系统面板,看着上面飙升的数值,嘴角扬起一抹笑意。
夕阳西下,功德碑被稳稳立在寨门外的路口。百姓们渐渐散去,王巢独自站在碑前,望着远处炊烟袅袅的村庄,眼神坚定。肃清匪患只是第一步,接下来,他要按照“地方治理手册”,兴修水利、开垦荒地、创办学堂,让青州西南乡真正成为乱世中的一片乐土。
赵大勇和李铁牛走到他身边,看着功德碑,脸上满是自豪。“公子,以后再也没有土匪敢来青州了!”李铁牛瓮声瓮气地说道。
王巢点点头,目光投向更遥远的北方:“青州西南乡安稳了,但天下还有无数百姓在受苦。我们要继续壮大力量,不仅要守护好这里,还要让更多人能过上安稳日子。”
月光升起,洒在功德碑上,“保境安民,功德无量”八个大字在夜色中显得格外清晰。校场上,队员们的训练声依旧响亮,辅兵队的棚屋里传来阵阵鼾声,王家庄的每一处都透着安稳与祥和。而王家民团的故事,也将随着这块功德碑,在青州大地代代相传。
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