晨光刚漫过长安城墙，朱雀大街上便响起了沉重的马蹄声。萧策身披银甲，手握长枪，立于帅旗之下，身后是整装待发的禁军——这支队伍将随他奔赴洛阳，支援前线抵御叛军。风卷着军旗猎猎作响，他抬头望向“合香居”的方向，眼底藏着一丝未说出口的牵挂。
“萧将军，时辰快到了。”副将催马上前，低声提醒。萧策颔首，刚要下令出发，却见街角传来一阵急促的脚步声，苏合香提着一个素色锦盒，快步朝他跑来，裙摆被风吹得微微扬起，发间还沾着几片未散尽的晨雾。
“合香！”萧策翻身下马，快步迎上去，伸手扶住她因奔跑而微微颤抖的肩膀，“你怎么来了？城门口风大，仔细着凉。”
苏合香喘着气，抬手擦了擦额角的汗珠，将锦盒递到他手中：“这是我连夜为你和士兵们制的‘行军香’，你一定要带着。”她打开锦盒，里面整齐摆放着数十支细长的香柱，香身呈浅棕色，表面还泛着淡淡的光泽，凑近便能闻到一股清新的草木香，混着一丝不易察觉的暖意。
“这‘行军香’有两个用处。”苏合香指着香柱，声音因急促的呼吸而有些发颤，却依旧说得认真，“一是能驱蚊防虫，洛阳那边湿热，蚊虫多，夜里点燃它，士兵们能睡个安稳觉；二是它燃烧时会发出微弱的青光，夜里行军时，跟着香气和光走，就不会迷路。”
萧策握着锦盒，指尖触到香柱的温度，心中一暖。他知道苏合香为了制这“行军香”，定是彻夜未眠——昨夜他派人送消息说今日清晨出发，她竟能在短短几个时辰内赶制出这么多，想来是连片刻都未曾歇息。“辛苦你了。”他轻声说，目光落在她眼下淡淡的青黑上，满是心疼。
苏合香摇摇头，从怀中取出一个小巧的香囊，挂在他的腰间：“这个香囊里装的是‘醒神香’，你每日晨起佩戴，能提神醒脑，行军打仗时也能保持清醒。”她的指尖轻轻拂过香囊上绣的祥云纹，那是她昨夜一边制香一边绣的，针脚虽不算精致，却满是心意，“萧策，到了洛阳，一定要保重自己，我在长安等你回来。”
萧策握住她的手，掌心的温度透过指尖传来，让她紧绷的情绪稍稍放松。“我答应你，定会守住洛阳，平安回来。”他的声音坚定，目光灼灼地望着她，“长安就交给你了，照顾好自己，也照顾好百姓们。”
风又起，吹得军旗声更响，副将再次催马过来，声音带着几分急切：“将军，再不走，怕是赶不上与前线队伍汇合的时辰了。”
苏合香松开手，往后退了一步，强忍着眼底的湿意，笑着说：“你快走吧，别让士兵们等急了。”萧策深深看了她一眼，转身翻身上马，他勒住缰绳，回头望向她，只见她站在晨光里，身影虽单薄，却透着一股韧劲，像极了她制出的香——看似温和，却能在乱世中撑起一片安稳。
“出发！”萧策高声下令，马鞭扬起，清脆的声响划破晨空。队伍缓缓移动，朝着城外而去，他始终没有再回头，却将手悄悄放在了腰间的香囊上，那淡淡的香气萦绕在鼻尖，成了他此行最坚定的支撑。
苏合香站在原地，看着队伍渐渐远去，直到马蹄声和军旗声都消失在街角，才缓缓收回目光。指尖还残留着他掌心的温度，她低头看向自己的手，忽然想起昨夜制香时的情景——她翻遍《香经》，才找到“行军香”的配方，又特意在其中加入了少量的艾草和菖蒲，不仅能增强驱蚊的效果，还能让香气更持久。她怕香柱不易携带，又将其分成小份，装在特制的木盒里，确保士兵们每人都能分到。
“苏姑娘，我们回去吧。”阿罗憾不知何时出现在她身后，手中提着一个装满香料的篮子，“后院还在赶制‘防疫香’，城门口的守军还等着分呢。”
苏合香点点头，跟着阿罗憾往回走。路上，她看到几个百姓正站在街角，朝着军队离去的方向张望，脸上满是担忧。其中一个老妇人手里还握着昨日分到的“安神香”香囊，嘴里念叨着：“希望萧将军能早日打胜仗，让叛军赶紧退去，咱们也能过回安稳日子。”
苏合香心中一酸，快步走上前，从阿罗憾的篮子里取出几支“安神香”，递给老妇人：“大娘，您别担心，萧将军带着‘行军香’，定能平安抵达洛阳，守住前线。这香您拿着，每日点燃一支，保佑将军和士兵们平安。”
老妇人接过香，连连道谢，眼中的担忧渐渐少了几分。苏合香看着她的模样，忽然觉得自己制香的意义又多了一层——这香不仅能安抚民心、守护健康，还能成为百姓与士兵之间的牵挂，成为乱世中一丝微弱却坚定的希望。
回到“合香居”，后院果然一片忙碌。学徒们围在灶台旁，将研磨好的艾草、苍术等香料混合均匀，再装入特制的纸袋中，空气中弥漫着浓郁的药香。“苏姑娘，您回来了！”林阿桃看到她，连忙放下手中的活，迎了上来，“昨夜您制‘行军香’时剩下的香料，我们都用来做‘防疫香’了，您看看这配比对不对？”
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