暮春的长安，本该是牡丹盛放的时节，紫宸殿却弥漫着挥之不去的凉意。苏合香捧着刚调制好的“兰香”香丸踏入殿内时，正撞见唐玄宗将奏折重重摔在案上，青瓷笔洗滚落，墨汁泼洒在明黄色的龙袍下摆，晕开一片暗沉的痕迹。
“陛下息怒。”高力士连忙上前收拾，眼神示意苏合香暂退。苏合香却没动，她将香丸放在鎏金香炉旁，轻声道：“陛下，此乃‘兰香’，取终南幽兰之蕊制成，可静心宁神。”
唐玄宗抬眼，眼底满是红血丝，往日的威严被疲惫取代：“你可知武惠妃昨夜薨了？”他声音沙哑，像是耗尽了力气，“太医说，是心病积久，骤然发作。她还那么年轻，怎么就……”
苏合香心中一震。武惠妃虽曾想拉拢她，却从未有过恶意，前些日子还派人送来西域进贡的玛瑙香盒，说是能更好地保存香料。她垂首道：“陛下节哀，惠妃娘娘在天有灵，也不愿见陛下如此伤神。”
“节哀？”唐玄宗苦笑，起身走到窗边，望着庭院中凋零的牡丹，“朕登基三十载，身边之人来来去去，如今连她也走了。你说，这帝王之位，究竟是尊荣，还是枷锁？”
苏合香沉默。她知道武惠妃的死，不仅让唐玄宗悲痛，更会引发后宫动荡——惠妃膝下有寿王李瑁，向来被视为储君热门人选，她一死，各方势力定会趁机角逐，长安的平静恐怕又要被打破。
“陛下，臣有一事启奏。”殿外传来萧策的声音，他身着铠甲，风尘仆仆，显然是刚从军营赶来。见到殿内气氛凝重，他顿了顿，还是上前禀报：“安禄山在范阳整顿兵马，近日频频派人联络周边藩镇，恐有异动。臣请旨，增派兵力驻守边境，以防不测。”
唐玄宗揉了揉眉心，摆了摆手：“此事暂缓。惠妃新丧，朕无心处理军务，你先下去吧。”
萧策急了：“陛下！安禄山狼子野心，若不提前防备，一旦他起兵叛乱，后果不堪设想！”
“够了！”唐玄宗厉声打断，“朕说暂缓，你听不懂吗？”他胸口起伏，显然是动了怒。萧策还想争辩，苏合香却悄悄拉了拉他的衣袖，示意他退下。
离开紫宸殿时，萧策面色凝重：“合香，陛下如今沉溺悲痛，对军务置之不理，这可不是好事。安禄山那边……”
“我知道。”苏合香点头，“但陛下现在听不进劝，我们只能另想办法。对了，武惠妃的葬礼，陛下打算如何安排？”
“按贵妃礼制办，三日后出殡。”萧策叹了口气，“只是寿王李瑁悲痛过度，已卧床不起，后宫无人主事，恐怕会出乱子。杨贵妃虽受宠，却无惠妃那般威望，未必能镇住局面。”
苏合香心中一动。她想起《香经》中记载的“忘忧香”，以合欢花、忘忧草为引，辅以沉香、檀香，有舒缓悲痛、平复心绪之效。若能制成此香，既能缓解唐玄宗的悲伤，或许还能让他重新振作，处理朝政。
“我有个想法。”苏合香对萧策道，“你帮我准备些原料，我要调制‘忘忧香’。或许，这香能帮到陛下。”
萧策眼中闪过一丝希望：“好，我这就去安排。你需要什么原料，尽管开口。”
接下来的两日，苏合香闭门不出，在合香居的调香室里潜心研制“忘忧香”。阿罗憾帮她筛选原料，将合欢花阴干，去除忘忧草的苦味；小桃则守在温室，照看刚培育出的丁香花——那是为复原“丁香香”准备的，如今却只能先搁置。
“合香，你看这样行不行？”阿罗憾将研磨好的合欢花粉递过来，“我按你说的，加入了少量龙脑，这样香气会更清透，不会过于厚重。”
苏合香接过花粉，放在鼻尖轻嗅，点了点头：“可以。再加入一些檀香末，比例控制在三成，既能中和合欢花的甜腻，又能延长香气的持久度。”
两人忙碌到深夜，终于制成了第一炉“忘忧香”。香丸呈浅粉色，放入香炉中点燃后，一股清甜的香气缓缓散开，带着一丝暖意，仿佛能将心中的阴霾轻轻拂去。
“这香……真的能让陛下忘忧吗？”小桃忍不住问道。
苏合香望着跳动的烛火，轻声道：“忘忧是假，缓解悲痛是真。人总有执念，若能让陛下在香气中稍作喘息，重新思考朝政，便已是最好的结果。”
第三日，武惠妃出殡。唐玄宗亲自送葬，回来后便将自己关在寝殿，不吃不喝。苏合香捧着“忘忧香”，在寝殿外跪了半个时辰，才被高力士请进去。
寝殿内光线昏暗，唐玄宗坐在床边，望着武惠妃的遗像，泪水无声滑落。苏合香点燃“忘忧香”，轻声道：“陛下，惠妃娘娘生前最喜牡丹，此香中虽无牡丹，却有她钟爱的合欢花。她若知道陛下如此伤神，定会心疼。”
香气渐渐弥漫开来，唐玄宗的哭声渐渐平息。他抬头望着苏合香，眼神复杂：“你为何要如此费心？是为了萧策，还是为了长安百姓？”
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