颠簸了些日子，看过了些风景（主要是灵梦的抱怨和魔梨沙收集的奇怪石头），星暝一行人总算是瞧见了平安京那不算高大，更非巍峨的城墙轮廓。城门口人来人往，车马喧嚣，一派繁华景象，可把守城门的卫兵们却个个绷着脸，眼神锐利得像刀子，扫视着每一个进城的人，气氛紧绷得厉害。
“站住！干什么的？打哪来？”领头的卫兵长矛一横，拦住了这支看起来有点奇怪的队伍：一个背着不明袋子（草薙剑），穿着深蓝水干服的普通神官（星暝），一个紫色头发、风尘仆仆的巫女（灵梦），一个像是随行侍女的瘦弱少女（爱莲），一个穿着朴素旅装的活泼少女（魔梨沙），还有个白发、穿着奇装异服、蹦蹦跳跳的古怪小丫头（星焰），外加一只慢悠悠驮着行李的老龟（玄爷）。队伍里唯一亮眼的，就是巫女腰间那颗流光溢彩的阴阳玉（神玉）了。
“石川老师”上前一步，微微颔首，声音沉稳：“我等自四国而来，受藤原中纳言师辅大人之邀，特为参与京中演武。”他指了指身后，“这位是博丽神社的巫女，灵梦大人。”
“博丽？”卫兵皱着眉上下打量着灵梦，又看看其他人，尤其是那个白发银瞳、穿着完全不像平安时代风格衣服的星焰，眼神里充满了不信任，“口说无凭！中纳言大人日理万机，怎会……”他显然觉得这组合太可疑了，怎么看都不像是能被藤原家邀请的贵客。
就在这时，一阵清脆的銮铃声由远及近。一辆装饰华贵、由牛牵引的轿车在随从簇拥下缓缓驶来。车帘掀开一角，露出一张保养得宜、气度雍容的中年男子面孔，正是藤原师辅本人。他目光扫过城门，看到被拦住的星暝一行人，尤其是看到灵梦和她腰间的神玉时，眼中精光一闪。
“何事喧哗？”师辅的声音温和，却带着不容置疑的威严。
卫兵首领连忙躬身行礼：“启禀中纳言大人，这几人自称受您邀请前来参与演武，但……”他犹豫着，显然还是不太信。
星暝再次行礼，不卑不亢地重复了一遍：“石川见过中纳言大人。我等确系应大人之邀而来。”灵梦也跟着行了个礼，心里嘀咕着这大官架子真大。
师辅脸上立刻堆起亲切的笑容：“原来是博丽的巫女大人和石川神官！有失远迎，快快请进！”他热情地招呼着，仿佛真是期待已久的贵客。
卫兵首领还是有点迟疑，眼神忍不住又瞟向正东张西望、头顶小火苗一窜一窜的星焰，鼓起勇气道：“可是大人……这白发的小丫头，衣着怪异，气息……怕不是妖物吧？城中近日不太平，万一……”
“你才妖物呢！”星焰一听就炸毛了，头顶的火焰“呼”地窜高了一截，吓得那卫兵后退半步，差点把长矛掉了。灵梦一看要糟，刚想开口训斥星焰，就看到“石川老师”投来一个极其细微的眼神。她猛地想起出发前的设定，赶紧一把按住躁动的星焰，清了清嗓子，努力摆出点“正经巫女”的架子：
“咳！休得胡言！此乃本巫女收服的式神，名唤‘星焰’，性子是跳脱了些，但绝非恶妖！放心，有本巫女看着，出不了乱子！”她说着，还特意拍了拍腰间的神玉，神玉也配合地闪烁了一下微光。
师辅在一旁看得真切，脸上的笑容更深了，他微微抬手止住了还想说什么的卫兵：“好了，巫女大人既有此言，又有石川神官在侧，想必无虞。放行吧。”他的语气温和，却带着不容辩驳的决断。
卫兵不敢再多言，连忙让开道路。师辅的车驾在前，星暝一行人紧随其后，终于踏入了平安京的土地。
京中街道宽阔，商铺林立，行人如织，穿着也比乡野之地华丽讲究许多。他们的组合虽说奇特（尤其是白发异服的星焰和会发光的神玉），引得一些路人侧目，但毕竟是在见多识广的京都，又有藤原中纳言的车驾在前引路，倒也没有引起太大的骚动。大多数人只是好奇地看两眼，便又匆匆赶路去了。
师辅特意放缓了车速，等星暝等人靠近车窗。他脸上挂着恰到好处的关切笑容：“诸位远道而来，一路辛苦了。住处可曾安顿？若是不便，鄙府尚有几间客舍……”
“多谢中纳言大人美意。”星暝立刻接过话头，语气恭敬却疏离，“我等已在城外驿站稍作休整，入城后自会寻一清净旅店落脚，不敢叨扰大人清静。”他可不想住进藤原家的眼皮子底下。
师辅眼中闪过一丝了然，也不强求，笑容不变：“如此也好。京中旅舍众多，诸位可自行挑选。”他话锋一转，目光落在灵梦身上，带着明显的赞赏，“博丽巫女之名，鄙人早有耳闻，灵力精纯，驱邪除魔，威震一方。此次演武，想必定能大放异彩，拔得头筹吧？”
灵梦一听这夸赞，尾巴差点翘上天：“那是自然！本巫女出马……” 话没说完，旁边的魔梨沙赶紧轻轻拽了下她的袖子，抢在她夸下海口前开口了。
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