洞穴里，篝火的光芒将三个人的影子拉长，扭曲地投在嶙峋的岩壁上，气氛微妙而紧绷。阿豹带来的肾上腺素和营养剂暂时吊住了刘天尧的一口气，让他涣散的眼神重新凝聚起一丝焦点，但右半身的麻木和刺痛依旧如影随形，每一次呼吸都牵扯着衰弱的神经。他靠在石壁上，左手无力地垂着，目光沉沉地落在阿豹身上，像是在审视，又像是在权衡。
伊莎贝尔紧挨着刘天尧坐着，手里还下意识地攥着那块尖锐的石头，目光始终没有离开阿豹。阿豹的解释合情合理，那份草莽的急切和担忧也不似作伪，但父亲笔记中“鬣狗”的警告如同一根刺，扎在她心里，让她无法完全放心。信任在这种绝境里是奢侈品，也是致命的弱点。
阿豹似乎也感受到了这份无声的质疑，他不再多说什么，只是利落地整理着随身的小包，将剩下的药剂小心收好，又检查了一下腰间的潜水刀和一根荧光棒。他的动作干脆熟练，带着职业性的警惕。
“尧哥，感觉怎么样？能撑住吗？”阿豹蹲到刘天尧面前，压低声音问。
刘天尧极其缓慢地点了一下头，喉咙里发出一个沙哑的音节：“……水。”
阿豹立刻拿出一个扁平的金属水壶，拧开盖子，小心地递到刘天尧嘴边，喂他喝了几口。水流过干裂的嘴唇，刘天尧的喉结滚动了一下，眼神稍微清明了一些。他看向漆黑的水潭，又看向阿豹，用目光询问。
阿豹明白他的意思，指了指水潭：“我下来的时候感觉到的暗流在那边，水流挺急，方向大概是往东南。不知道通到哪里，但总比困死在这里强。”他顿了顿，看向伊莎贝尔，“伊莎贝尔小姐，你会水吗？”
伊莎贝尔点了点头，她在K市长大，熟悉水性，但在这种情况下的黑暗水底，完全是另一回事。
“我跟在尧哥后面，你跟着我，”阿豹安排道，语气不容置疑，“抓紧我的背包带，千万别松手。水下什么都看不见，全靠感觉。如果憋不住气了，就用力拉我。”
他又拿出一根荧光棒，掰亮后递给伊莎贝尔：“握在手里，万一失散了，有个亮光。”幽绿色的光芒映照着她苍白的脸，更添了几分诡异。
准备就绪，阿豹率先滑入水中，冰冷刺骨的潭水让他打了个激灵。他转身，和伊莎贝尔一起，小心翼翼地扶着刘天尧下水。刘天尧一入水，冰冷的刺激让他浑身肌肉瞬间绷紧，右腿的无力感让他几乎无法踩水，全靠阿豹和伊莎贝尔在两边架着。
“走！”阿豹低喝一声，深吸一口气，率先潜入水下。伊莎贝尔紧紧抓着他的背包带，另一只手扶着刘天尧，也跟着潜了下去。刘天尧咬紧牙关，用尚能活动的左臂勉强划水，双腿机械地蹬动，大部分重量都依靠着阿豹。
水下是彻底的黑暗和冰冷，只有阿豹前方战术手电射出的一束微弱光柱，在浑浊的水中开辟出一条模糊的通道。水压从四面八方挤压过来，耳朵里嗡嗡作响。伊莎贝尔紧紧闭着眼，凭着感觉死死抓住背包带，心脏狂跳。刘天尧的意识在冰冷和窒息感中时而模糊时而清醒，他只能强迫自己集中精神，跟随那一点光亮。
果然，游了不到二十米，侧前方出现了一个更大的水下洞口，强劲的暗流正从那里涌出。阿豹调整方向，率先钻了进去。洞口狭窄，水流湍急，像是被一只无形的手推着前进，但也充满了未知的危险。
通道内部更加黑暗，水底怪石嶙峋，有时需要侧身才能通过。阿豹显得异常谨慎，速度时快时慢，似乎在凭借记忆和感觉寻找正确的路径。有几次，他停下来，用手电仔细照射周围的岩壁，像是在确认什么标记。
伊莎贝尔心中疑窦再生。阿豹对这条水下路线似乎并不像他说的那样仅仅是“探路时偶然发现”，反而透着一股熟悉的谨慎。但现在不是追问的时候。
突然，阿豹猛地停下，打了个手势示意危险。前方水流变得异常混乱，出现了好几条岔路！手电光扫过，能看到一些岔路口堆积着杂物甚至疑似锈蚀的铁笼，像是旧时的排水过滤装置残骸。
“走哪边？”伊莎贝尔趁着浮上水面换气的间隙，急促地问。
阿豹抹了把脸上的水，眼神锐利地扫视几个洞口，最终指向中间那条水流相对平稳的：“这边！跟我紧点！”
他再次潜入，伊莎贝尔不敢怠慢，紧紧跟上。这条通道蜿蜒曲折，仿佛没有尽头。刘天尧的体力消耗极大，冰冷的潭水加速着他体温的流失，右半身的麻木感越来越重，划水的动作越来越迟缓。伊莎贝尔能感觉到他身体的沉重，心中焦急万分。
就在她快要坚持不住的时候，前方隐约出现了一点不同于手电光的、微弱的自然光亮！而且能感觉到水流速度加快，空气的流动也明显了许多！
“快到出口了！”阿豹的声音带着一丝振奋。
三人奋力向前游去，光亮越来越清晰，是一个向上的出口！甚至能听到隐约的、不同于地下洞穴的、沉闷的都市噪音！
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