K市的空气，带着一种与M市截然不同的、深入骨髓的冰冷。即使已是初春，来自北海的寒风依旧裹挟着湿冷的咸腥气，如同无形的冰针，穿透衣物，刺入肌肤。老城区边缘这栋名为“灰鸽”的破败公寓楼，在铅灰色的天空下，更显得摇摇欲坠，墙皮剥落，露出里面暗红色的老旧砖块，像一块被遗忘在城市华丽裙摆上的丑陋补丁。
顶楼，唯一一间窗户还算完整的房间内，弥漫着一股潮湿的霉味、廉价烟草味和方便面调料包的混合气息。铁手和钉子挤在唯一一张瘸腿的桌子旁，就着昏暗的灯光，狼吞虎咽地吃着桶装泡面。桌上摊开着几张打印出来的照片和简易地图，上面用红蓝笔圈圈画画。
照片上，是一个穿着笔挺西装、戴着金丝眼镜、头发梳理得一丝不苟的中年男人——徐振邦。K市金融监管局副局长，伊莎贝尔“白帆计划”的绊脚石，也是刘天尧此行需要“解决”的目标。照片里的他，眼神锐利，嘴角带着一丝职业化的、略带倨傲的微笑，背景是K市标志性的金融区摩天大楼群。
铁手咽下最后一口面汤，抹了把嘴，指着其中一张照片：“操！这孙子住的地方，安保比监狱还严！‘银杉湾’顶级公寓，二十四小时巡逻，门禁三道卡，电梯直达入户。想摸进去比登天还难！”
钉子皱着眉头，用笔尖戳着另一张照片上徐振邦常去的一家高级私人俱乐部：“‘金橡树’俱乐部，会员制，非富即贵。里面全是保镖和监控。这家伙每周三、周五晚上雷打不动去那里打牌。这地方…也不好下手。”
“办公室呢？”铁手烦躁地抓了抓头发，“金融大厦顶层！那地方，一只苍蝇飞进去都能被查三代！”
钉子摇摇头：“更没戏。进出要刷脸，过三道安检。他办公室在走廊尽头，两边都是要害部门，全天有人。”
房间里陷入一阵压抑的沉默。只有窗外呼啸的风声和远处城市模糊的喧嚣。制造一场“完美自杀”？在这样一个被重重安保包裹、如同活在金丝笼里的目标身上？这简直比在M市街头砍翻一个堂口还难！
刘天尧没有参与他们的讨论。他独自站在房间唯一那扇还算干净的窗户前，背对着两人。窗户玻璃上凝结着一层薄薄的水汽，模糊了外面灰蒙蒙的城市轮廓。他手里夹着一根燃了一半的廉价香烟，烟雾缭绕，却驱不散他眉宇间凝结的冰霜。
他的目光，穿透模糊的玻璃，落在那片在阴霾天空下依旧闪烁着冰冷金属光泽的金融区。那里是徐振邦的世界，一个由规则、数字和权力构筑的冰冷堡垒。而他，一个来自贫民窟、双手沾满血腥的街头混混，要如何用“刘正豪”这个可笑的身份，撬开这座堡垒，把一个活生生的人从顶层推下去，还要伪装成“自愿”？
伊莎贝尔的档案很详尽。徐振邦的履历、家庭、社交圈、财务状况、甚至一些隐秘的癖好（比如在“金橡树”俱乐部豪赌，输赢动辄数十万）都记录在案。弱点？有。他好赌，且输多赢少，靠灰色收入填补窟窿。他极度在意仕途和名声，有轻微洁癖和恐高症。但这些弱点，在严密的安保面前，似乎都成了笑话。
更让刘天尧心神不宁的，是陈小川。
抵达K市已经两天。他尝试用过去荆棘会内部的紧急联络方式（一个特定时间拨打特定号码的公共电话亭）联系陈小川，石沉大海。他让钉子去陈小川在国际刑警K市联络处附近可能出现的几个据点（廉价网吧、24小时便利店、二手电子市场）蹲守，同样一无所获。那个如同幽灵般的兄弟，仿佛彻底人间蒸发了。
伊莎贝尔最后那句话——“代码，终究是要拿来用的”——像淬毒的冰锥，日夜扎在他的心头。她要对小川做什么？国际刑警都护不住他吗？
“尧哥，”铁手的声音打断了刘天尧的思绪，带着一丝犹豫，“这活儿…太难啃了。硬来肯定不行。要不…我们换个思路？”
刘天尧掐灭烟头，转过身。窗外的冷光映着他半边脸，显得更加棱角分明，眼神深邃如寒潭。“说。”
“档案里不是说，这家伙好赌，还输了不少吗？”铁手指着资料，“‘金橡树’俱乐部，他每周必去。我们能不能…从赌桌上做文章？设个局，让他欠下巨额赌债，走投无路…自己跳楼？”
钉子眼睛一亮：“对！逼债！让他被高利贷追得走投无路！或者…伪造他挪用公款赌博的证据，让他身败名裂！”
刘天尧沉默着。这个思路，档案里伊莎贝尔的“建议”部分也隐晦地提到过——利用目标的“财务困境”制造压力。但这需要时间，需要渗透，需要找到能在“金橡树”那种地方设局的人。而且，“被逼自杀”和“自愿自杀”，痕迹完全不同。伊莎贝尔要的是“完美”，是查无可查的“悲剧”。
“时间不够。”刘天尧声音低沉，“三天。伊莎贝尔只给了三天。”他走到桌边，拿起一张徐振邦站在金融大厦顶层落地窗前、俯瞰城市的照片。照片里，徐振邦的身影在巨大的玻璃幕墙前显得渺小，背景是令人眩晕的城市天际线。
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