两人并肩站在箭楼上，风掠过戈壁，带来远处骆驼商队的铜铃声。沈砚秋握着温热的茶杯，心中满是笃定：“以前总觉得丝路漫漫，危机四伏，如今有北庭官府、部落与城邦联手，还有你在身边，我忽然觉得，再大的困难也能克服。”
顾长风转头看向她，眼中漾着温柔的笑意：“无论何时，我都会陪着你。等烽烟彻底散尽，我们便沿着修好的商道，去看看西域的雪山与湖泊，听说于阗的美玉、疏勒的瓜果，都是世间难得的好物。”
沈砚秋微微一笑，点头应道：“好，一言为定。”
傍晚时分，山民工匠从黑石山山顶勘察回来，禀报说山顶土质坚硬，适合修建烽火台，且有天然的石块可作为建材。沈砚秋当即下令，明日便动工修建，由阿木带领山民工匠负责，北庭士兵协助搬运建材。
入夜后，堡垒内灯火通明。罗衣正在核对粮草与军备的账目，阿罗憾在训练场上指导联合护卫队操练，顾长风则在医疗站为士兵换药，沈砚秋坐在灯下，绘制着烽火台的修建草图。她笔尖划过纸张，脑海中浮现出商道畅通、驼铃不绝的景象，心中充满了期待。
忽然，一名护卫匆匆进来禀报：“首领，秦十三回来了，说有紧急情况要向你汇报。”
沈砚秋心中一紧，放下笔起身：“快让他进来。”
秦十三一身风尘，显然是长途跋涉而来，他拱手道：“首领，我在西部的乱石岗发现了域外势力的营地，他们大约有五十余人，似乎在与叛军残余联络，还运来了不少不明物资。”
顾长风闻言，也从医疗站赶来，沉声道：“看来他们是想卷土重来，我们必须尽快做好防备。”
沈砚秋神色凝重，当即下令：“秦十三，你再带五名精锐，连夜探查域外营地的具体情况，摸清他们的物资与兵力部署；阿罗憾，加强夜间巡逻，尤其是堡垒西侧的补给通道，绝不能让他们有机可乘；周副将，烦请你即刻派人回庭州，向李都护禀报此事，请求官府增派兵力支援。”
“是！”众人齐声领命，各自行动而去。
堡垒外，月光洒在戈壁上，将沙丘染成银白色。沈砚秋站在大门前，顾长风走到她身边，轻轻握住她的手：“别担心，我们已有防备，不会让他们得逞的。”
沈砚秋转头看向他，借着月光，能清晰地看到他眼中的关切。她轻轻点头：“我不担心，有你和大家在，我信我们能守住商道。”
两人并肩站在月光下，远处传来巡逻士兵的脚步声，与山间的风声交织在一起。沈砚秋知道，虽然危机仍在，但只要各方同心协力，军备到位，联防机制有效运转，定能抵御外敌，让北庭的烽烟彻底散尽，让丝路商道重归安宁。而她与顾长风的约定，也终将在这条洒满希望的商道上，一步步实现。
次日清晨，烽火台的修建工程正式启动。山民工匠与北庭士兵背着石块上山，吆喝声在山谷间回荡。沈砚秋与顾长风来到修建现场，看着众人干劲十足的模样，心中充满了力量。周策派人送来消息，李都护已下令增派三十名士兵前来支援，不日便到。
顾长风走到一名正在打磨石块的老工匠身边，问道：“老师傅，修建烽火台大约需要多少时日？”
老工匠放下工具，擦了擦汗：“回先生，山顶建材充足，我们二十几人一起干，不出十日便能完工。这烽火台修好后，再配上烽烟信号，几十里外的动静都能知晓。”
沈砚秋笑道：“辛苦各位师傅了，等烽火台修好，我请大家喝好酒、吃羊肉。”
工匠们闻言，纷纷欢呼起来，干劲更足了。
中午时分，秦十三派人送来消息，说域外营地的物资是一批精良的弯刀与箭矢，他们计划在三日后突袭商道上的补给车队。沈砚秋当即召集周策、阿罗憾与顾长风商议对策。
“他们的目标是补给车队，我们正好可以设下埋伏。”阿罗憾握紧腰间的长刀，眼中闪过一丝锐利，“我带五十名联合护卫队队员，埋伏在补给通道旁的沙丘后，等他们进入埋伏圈，便一举将其歼灭。”
周策点头道：“我带二十名北庭士兵配合你，从两侧包抄，不让他们有逃跑的机会。”
顾长风道：“我会在埋伏点附近设立临时医疗点，安排学徒待命，一旦有伤员，便可及时救治。”
沈砚秋沉吟片刻，道：“此计可行。但要注意，域外势力的士兵身手矫健，不可轻敌。秦十三继续监视他们的动向，及时传递消息。罗衣，你安排补给车队明日出发，故意放慢速度，引诱他们上钩。”
众人分工完毕，各自准备而去。沈砚秋站在堡垒前，看着远处的商道，心中清楚，这是联防试点后的第一场硬仗，只能胜，不能败。顾长风走到她身边，轻轻拍了拍她的肩膀：“放心，一切都安排妥当了，我们一定会成功。”
沈砚秋转头看向他，微微一笑：“我知道。有你在，我总是很安心。”
戈壁的阳光炽烈，洒在两人身上，将彼此的身影紧紧叠在一起。远处的黑石山巅，烽火台的雏形已渐渐显现，像一座守望的灯塔，守护着这条承载着希望与梦想的丝路商道。沈砚秋相信，只要他们携手同心，定能击退外敌，让北庭的烽烟彻底消散，让驼铃声再次响彻万里丝路。
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