北庭的晨雾还未散尽，苦水驿东头的烽燧便燃起了一缕淡灰色的烟。烟柱在微凉的晨风里笔直升起，像一根细长的银簪，刺破了笼罩在戈壁上的薄雾——这是新升级的烽烟信号，“一烟平安”，是给三十里外鹰嘴沟哨卡的每日报平安信号。
沈砚秋站在驿墙顶端的箭楼上，手里握着一面红色的旗帜，正盯着远处的烽燧。她穿着玄色劲装，腰间系着特制的旗语腰带，上面挂着不同颜色的小旗，风扯着衣摆猎猎作响，却丝毫没影响她专注的目光。“之前的烽烟只能传平安或警讯，太单一了。”她转头对身边的秦十三说，指尖划过腰间的黄旗，“现在咱们加了旗语配合，红旗下垂是‘需补给’，黄旗摆动是‘发现敌军’，黑白旗交叉是‘请求援军’，这样就算烽烟被风沙挡住，哨卡也能收到准确消息。”
秦十三点点头，目光落在驿外新立的几根木杆上。那些木杆约莫两丈高，顶端缠着不同颜色的布条，是旗语的辅助信号塔，从苦水驿一直延伸到鹰嘴沟和黑风口，像一串串联起防御线的珍珠。“只是兄弟们刚学旗语，还不熟练，昨天练习时，把‘需草药’的绿旗当成‘需粮草’的蓝旗挥了，差点让罗衣白跑一趟。”他说着，忍不住笑了起来，晨光照在他脸上，冲淡了几分往日的锐利。
沈砚秋也笑了，伸手拿起一面绿旗，示范着标准动作：“别急，今天再练一天，顾长风还特意把草药和粮草的图样画在旗面上，就算记错颜色，看图样也能分清。”正说着，远处的薄雾里突然传来一阵驼铃声，紧接着，鹰嘴沟方向的信号塔上，一面蓝旗缓缓垂下——是“需粮草”的信号。
“看来鹰嘴沟的粮草真的不够了。”沈砚秋收起笑容，立刻对驿墙下喊道，“阿罗憾，准备十峰骆驼，装上五日的粮草，立刻送往鹰嘴沟！”
阿罗憾的声音从驿下传来，带着几分爽朗：“好嘞！保证半个时辰内出发！”
沈砚秋刚放下蓝旗，就见顾长风提着药箱从救护点走了过来。他穿着素色布袍，外面罩了件轻便的皮甲，药箱上挂着一个小巧的铜铃，走起来“叮铃”作响。“刚听到旗语声，是鹰嘴沟需要补给吗？”他仰头问道，目光落在箭楼上的旗帜上，“我给他们准备了些预防风寒的草药，正好让阿罗憾一起带过去，最近戈壁早晚温差大，别让兄弟们冻病了。”
沈砚秋点点头，顺着木梯走下箭楼，接过顾长风递来的药包。药包用油纸仔细包着，还贴着一张小纸条，上面画着草药的图样和服用方法——是顾长风特意为不识字的护卫准备的。“你考虑得真周全。”她轻声说道，指尖触到药包上残留的体温，心里一阵温暖。
顾长风笑了笑，指了指驿外的信号塔：“我刚才看到秦十三在教护卫们认旗语，要不要过去看看？我还想给他们讲讲，若是收到‘有伤员’的黄旗，该怎么快速转运伤员呢。”
两人刚走到信号塔下，就见几名护卫正围着秦十三，认真地记着旗语口诀。“红上黄下是平安，蓝垂绿摆要补给，黑白交叉喊援军，黄旗圈转有伤员……”一名年轻的护卫念得磕磕绊绊，手里还拿着根小树枝，在沙地上画着旗帜的样子。
“记错啦！”秦十三笑着拍了拍他的肩膀，拿起一面黄旗，在空中圈转了两圈，“‘黄旗圈转’是‘发现小股敌军’，‘黄旗斜举’才是‘有伤员’，可别搞混了，不然把援军叫来救伤员，可就闹笑话了。”
护卫们都笑了起来，顾长风趁机走上前，手里拿着一张羊皮纸，上面画着简易的伤员转运路线图：“若是收到‘有伤员’的信号，大家要先在原地做好急救，用布条标记伤员位置，再派两人骑马护送，沿着这条路线走，能避开雅丹群里的暗沟，节省半个时辰。”
护卫们立刻围了过来，认真地看着路线图。一名护卫指着图上的一处山泉问道：“顾先生，这里的水能喝吗？万一伤员渴了，能不能直接取水？”
顾长风点点头，在山泉的位置画了个圈：“这里的水是甜水，能直接喝，我还在附近放了些草药，若是遇到蛇虫咬伤，能应急用。”
沈砚秋看着顾长风耐心讲解的样子，心里满是欣慰。她转头看向远处的烽燧，此刻晨雾已经散尽，烽烟依旧笔直，信号塔上的旗帜在晨光里格外鲜艳。忽然，黑风口方向的信号塔上，一面黄旗突然开始圈转——是“发现小股敌军”的信号！
“秦十三，立刻带人去黑风口查看！”沈砚秋的声音瞬间变得严肃，“阿罗憾，粮草队暂时别出发，等黑风口的消息！”
秦十三立刻拔出腰间的弯刀，对身边的护卫喊道：“跟我走！去黑风口！”
顾长风也收起了羊皮纸，脸色凝重：“我去救护点准备急救用品，若是有伤员回来，能立刻处理。”
沈砚秋点点头，转身跑回箭楼，拿起望远镜望向黑风口的方向。望远镜里，黑风口的信号塔下，几名护卫正骑着马往驿内赶来，身后的戈壁上，隐约能看到十几道黑影——是叛军的探子！
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！