冬雪初落，将望雪驿站的毡顶染成一片素白。驿站中央的议事帐内，却暖意融融。八张厚重的木桌拼成方形，桌上铺着泛黄的麻布，中央摆放着一卷用桑皮纸制成的长卷，旁边是一枚枚刻着各部落、商队印记的印章。沈砚秋与顾长风并肩坐在上首，两侧依次坐着山民联盟的木昆长老、阿木盟主，草原联盟的帖木儿首领及各部落长老，还有中原、西域十大商队的掌柜。今日，他们要签署一份跨越雪线与草原的安全协议，将之前口头约定的防御、巡逻、救援等规则固化成文，用共同的承诺守护这条来之不易的新商道。
“各位，”沈砚秋拿起桌上的桑皮纸卷，轻轻展开，纸上用毛笔写着工整的楷书，旁侧用炭笔标注着山民符号与草原拼音，“自新商道开通以来，我们并肩抵御影沙盟、救援被困商队、守护驿站安全，但零散的约定终究难抵意外。今日这份《雪线草原商道安全协议》，便是要明确山民、草原、商队三方的责任，让商道的安全有章可循。”
他话音刚落，西域最大商队的萨利掌柜便起身拱手，用略带生硬的中原话道：“沈公子所言极是。只是我们商队常年行走在外，最担心的是途中遇盗匪，不知协议中对商队的护卫如何安排？”萨利的商队曾在雪线边缘遇过散匪，损失了几驼香料，此事一直让他耿耿于怀。
阿罗憾当即起身回应：“萨利掌柜放心，协议中已明确，由山民联盟抽调二十名精于山地作战的勇士，草原联盟派出三十名擅长骑射的牧民，与商队自备的护卫队组成联合护卫队。商队出发前，需提前三日告知驿站，护卫队便会在指定地点汇合，全程护送过雪线与草原交界的险地。”他说着，指向协议上的“联合护卫条款”，木昆长老立刻补充道：“我们山民熟悉雪线的隐蔽山道，能提前探查是否有盗匪埋伏，草原的兄弟马术好，能快速传递消息，三方配合，定能护商队周全。”
帖木儿首领也点头附和：“草原边缘的几处隘口，我们已派人搭建了了望台，每日有人值守，若是发现盗匪踪迹，会立刻用烽烟通知沿途驿站与商队，让大家提前做好防御准备。”
顾长风这时开口，目光扫过众人：“除了盗匪，雪线的极端天气与山道险情也是安全隐患。协议中规定，各驿站需每日记录天气，若遇暴风雪、雪崩预警，要及时用烽烟或信使通知行进中的商队，引导其到就近驿站躲避；商队若在途中遇困，需燃放三堆篝火作为求救信号，护卫队与驿站救援队需在一个时辰内出发救援。”他顿了顿，又道，“之前雪崩救援时，因没有明确的救援流程，耽误了些许时间，如今协议中写清了救援的人员调配、物资准备，再不会出现混乱。”
中原商队的林掌柜起身问道：“顾先生考虑周全。只是商队若因自身疏忽，未按规定提前通知驿站，导致无法获得护卫，途中遇险该如何处理？”这一问直击要害，此前确有小商队为赶时间，擅自提前出发，遇困后无人接应，最后还是驿站主动救援，却也让众人意识到权责划分的重要性。
沈砚秋指着协议中的“责任划分条款”道：“协议明确，商队若未遵守约定，擅自更改行程、不配合护卫队指挥，途中遇险，驿站与联盟仅提供基础救援，损失需商队自行承担；反之，若驿站与护卫队未按规定提供保护，导致商队受损，需按损失价值赔偿，用驿站的物资或商队的贸易折扣抵扣。”他语气坚定，“规矩面前人人平等，只有三方都守诺，协议才能真正生效。”
众人纷纷点头称是，阿木拿起协议副本，指着“驿站防御条款”道：“各驿站的防御也已做了安排，望雪、听风等雪线驿站，加固了毡帐围栏，增设了了望塔，夜间安排四人轮岗值守；草原的迎草、牧云驿站，与附近部落建立联动，若驿站遇袭，部落能在半个时辰内派兵支援。”他说着，展示了驿站防御的简易图样，上面标注着围栏的高度、了望塔的位置，还有防御器械的摆放处。
议事帐内的讨论渐渐热烈起来，各部落长老与商队掌柜纷纷提出细节问题：“商队的货物若在驿站存放期间丢失，该由谁负责？”“联合护卫队的粮草补给从何处来？”“雪线与草原的巡逻路线如何划分，才不会出现盲区？”
沈砚秋与顾长风一一耐心解答：“驿站存放货物，需由驿站值守人员与商队共同清点登记，签字确认后，丢失由驿站赔偿；联合护卫队的粮草，由商队按每驼货物缴纳少量粮食作为补贴，山民与草原部落提供部分肉类，驿站统一调配；巡逻路线分为三段，雪线段由山民负责，草原段由牧民负责，交界段由联合护卫队巡逻，每日交接巡逻记录，确保无盲区。”
为了让众人更直观地理解，顾长风让人拿出一幅巨大的商道地形图，用红、蓝、绿三色炭笔分别标注出三方的巡逻区域与护卫路线，红色为山民巡逻区，蓝色为牧民巡逻区，绿色为联合护卫队路线，各区域交接处标注着烽烟传递点，一目了然。“这样一来，不管是雪线的冰缝险地，还是草原的隘口要道，都有人守护，商队行走其间，也能更安心。”顾长风指着地形图说道。
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