草原的秋日照得牧草泛着金波，迎草驿站外的空地上早已热闹非凡。数十辆商队的马车整齐排列，骆驼们温顺地跪在一旁，驮着鼓鼓囊囊的货箱；牧民们牵着牛羊，捧着皮毛、奶酪，围在驿站前的交易区等候；山民们则背着雪莲花、麻黄根等药材，还有亲手雕刻的兽骨饰品，脸上满是期待。今日是沈砚秋提议的“雪线草原贸易会”，旨在让中原、西域、雪线山民与草原牧民的商品互通有无，让新商道的贸易更加多样繁荣。
沈砚秋与顾长风站在驿站的高台上，望着下方熙熙攘攘的人群，嘴角带着笑意。“没想到来了这么多商队和牧民，看来大家都盼着能换些不一样的东西。”顾长风轻声道，目光扫过下方的货箱，有中原的丝绸、瓷器，有西域的香料、宝石，还有草原的皮毛、牲畜，品类已然不少，但仍有局限。
沈砚秋点头，手中握着一卷贸易清单：“之前商道上主要是中原的丝绸换西域的香料，草原的皮毛换高昌的粮食，太过单一。这次贸易会，就是要让大家知道，还有更多东西可以交易，比如山民的药材、牧民的奶酒、中原的农具，这样才能让商道真正活起来，让每个人都能从中受益。”
话音刚落，一个身着中原绸缎长衫的商队掌柜快步走上高台，躬身道：“沈公子，顾先生，我们是从洛阳来的商队，带来了一批丝绸、茶叶和瓷器，只是不知道草原牧民和山民是否需要这些，若是卖不出去，怕是要耽误回程的日子。”这是洛阳商队首次走这条新商道，对沿途的需求并不熟悉，掌柜的脸上满是担忧。
顾长风笑着道：“掌柜的放心，草原牧民虽穿惯了皮毛，但丝绸轻便保暖，定能受部落贵族喜欢；茶叶能解奶食的油腻，山民们常年在雪线，喝茶叶也能驱寒，你且在东侧设摊，我让熟悉牧民喜好的罗衣姑娘帮你引荐。”
沈砚秋则补充道：“你也可以用丝绸换些牧民的良马或皮毛，运回中原定能卖个好价钱。另外，驿站内有账本，你可以记下交易的品类与数量，以后再来，就能针对性地备货了。”
洛阳掌柜的喜出望外，连忙道谢，转身去安排伙计设摊。此时，乌孙部的阿木带着几个山民走上前，阿木手中捧着一束晒干的雪莲花，还有几罐用雪莲与蜂蜜制成的药膏：“沈公子，顾先生，我们山民没什么值钱的东西，这些雪莲花是上好的药材，药膏能治冻伤，能不能用来换些中原的农具？我们想开垦些土地种药材和青稞，却没有像样的锄头和镰刀。”
沈砚秋接过药膏，打开一闻，香气醇厚，赞道：“这药膏成色极好，定能受商队和牧民欢迎。正好有个从关中来的商队，带来了一批农具，我这就带你过去。”他说着，带着阿木走向西侧的摊位，关中商队的掌柜正愁农具无人问津，见阿木要来换，立刻爽快地答应：“一把锄头换两束雪莲花，一把镰刀换一束，若是你能多找些山民来换，我再给你多送一把斧头！”
阿木喜不自胜，立刻让人回去通知山民们多带些药材和兽骨饰品来交易。顾长风则在一旁看着，忽然发现一个西域商队的摊位前围了不少牧民，却没人交易——摊位上摆着的是西域的琉璃器皿，牧民们虽觉得好看，却不知道用处，也拿不出对应的货物交换。
顾长风走上前，对西域商队掌柜道：“掌柜的，牧民们大多用惯了陶碗，不知道琉璃器皿的好处，你可以演示给他们看，比如用琉璃碗盛奶酒，既能看清成色，又不易摔碎。另外，他们没有金银，你可以让他们用牛羊或皮毛来换，我帮你折算价值。”
西域掌柜的恍然大悟，立刻拿起一个琉璃碗，盛上牧民递来的奶酒，阳光透过琉璃碗，酒液泛着琥珀色的光，引得牧民们啧啧称奇。顾长风则帮着折算：“一头羊换两个小琉璃碗，一张狐皮换一个大琉璃碗，这样既公平，双方都不吃亏。”牧民们顿时来了兴致，纷纷牵来牛羊，换起了琉璃碗，西域掌柜的摊位前瞬间排起了长队。
正午时分，贸易会进入高潮。沈砚秋沿着摊位一路巡查，看到中原的茶叶换了草原的奶酪，西域的香料换了山民的兽骨饰品，关中的农具换了雪县的药材，每一处摊位前都笑语盈盈。他走到一个卖中原针线和布料的摊位前，摊主是个年轻的中原妇人，正教几个草原女子妇人用针线缝补皮毛衣裳。
“沈公子，多亏了你办的贸易会，我这针线布料已经换了不少皮毛，比运回中原卖还划算！”妇人笑着说道，手中还拿着一块草原女子送的狐皮围巾。草原女子们则拿着针线，学得不亦乐乎，其中一个女子用不太熟练的中原话道：“中原的针线真好用，缝的衣裳不进风，冬天再也不怕冷了。”
顾长风这时走了过来，手里拿着一小包西域的孜然粉，对沈砚秋道：“你看这东西，西域商队说用来烤肉格外香，我刚才让灶房的伙计试了试，果然味道极好，咱们可以让商队多运些来，不仅草原牧民喜欢，中原商队也能带回内地。”他说着，递过一块烤好的羊肉，沈砚秋尝了一口，果然香气浓郁，比平时的烤肉更有风味。
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