汪古部的骑手接过奶干，笑了起来：“好！下次我定不会输！”
台下的牧民们见伤员无大碍，又响起了欢呼声，有人高声喊道：“继续比赛！继续比赛！”沈砚秋看着骑手们互相扶持的样子，对巴图鲁道：“看来比赛不仅能比出本事，更能看出部落间的情谊。”巴图鲁连连点头：“是啊，以前各部落比赛，赢了就骄傲，输了就翻脸，从没像今天这样，还会互相惦记着同伴。”
顾长风处理好伤员，将他交给身旁的学徒照料，然后重新回到高台上。秦十三见一切就绪，再次挥动红旗：“比赛继续！”
骑手们翻身上马，再度疾驰而出。经过刚才的小插曲，骑手们之间多了几分默契，不再只顾着争抢名次，遇到狭窄的赛道时，还会互相避让。乌兰与巴特尔依旧冲在最前面，两人你追我赶，始终难分胜负。
跑到最后一里时，赛道旁突然冲出几只野兔，巴特尔的黑马又被惊到，稍稍放慢了速度。乌兰趁机一夹马腹，枣红马似离弦之箭，朝着终点冲去。就在即将冲线的瞬间，巴特尔的黑马突然加速，与乌兰的枣红马同时冲过终点线。
秦十三愣了一下，随即笑道：“两位同时冲线，都是第一名！”
台下的牧民们爆发出热烈的欢呼声，克烈部与乃蛮部的人都高举着手臂，欢呼着自己部落骑手的名字。乌兰与巴特尔翻身下马，互相抱了抱，乌兰笑着道：“下次我定要赢你！”巴特尔也笑道：“我等着！”
随后，第三名也诞生了，是蔑儿乞部的骑手莫日根。沈砚秋与顾长风走下高台，为获奖的骑手颁奖。沈砚秋将汗血宝马幼崽的缰绳递给乌兰与巴特尔，笑着道：“两位骑术都极好，这匹幼崽你们可以轮流照料，等它长大了，定是一匹好马。”
乌兰与巴特尔接过缰绳，都露出了欣喜的笑容。顾长风则将铁器与药材递给莫日根：“这是治风湿和跌打损伤的药材，带回去给部落的牧民们用。你的骑术也很棒，下次继续努力。”莫日根连连道谢，捧着药材，脸上满是感激。
颁奖结束后，牧民们纷纷涌向草场中央，围着骑手们问长问短。乌兰正给大家讲着比赛时的细节，巴特尔突然提议：“咱们不如再比一场射箭吧！骑马射箭，才是草原人的真本事！”众人立刻响应，纷纷举手赞同。
秦十三立刻让人在操场旁竖起几个草靶，靶子上画着不同的图案，代表不同的分数。骑手们纷纷取来弓箭，骑在马背上，围着草靶疾驰。乌兰第一个出场，她一边骑马一边拉弓，箭头直指草靶中心，“咻”的一声，正中靶心！台下立刻响起欢呼声。
巴特尔也不甘示弱，骑马绕着草靶转了一圈，突然翻身下马，单膝跪地，拉弓射箭，同样正中靶心。顾长风看着两人的箭术，不由得赞叹道：“草原人的骑射功夫，果然名不虚传。”沈砚秋笑着道：“若是商队的护卫能跟着他们学学骑射，以后应对盗匪就更有底气了。”
阿罗憾闻言，立刻上前对巴图鲁道：“巴图鲁首领，我有个提议，不如让部落的骑射好手，教教商队的护卫骑射；我们也教部落的牧民们使用铁器兵器，这样大家的身手都能提高，商道也更安全。”
巴图鲁大喜：“这个提议好！我立刻安排，明天就让咱们的好手和商队护卫一起训练！”
不知不觉间，夕阳已西斜，草原被染成了温暖的橘红色。赛马与射箭比赛早已结束，牧民们与商队的伙计们围在篝火旁，烤着羊肉，喝着马奶酒。乌兰与巴特尔正在教几个商队伙计骑马，顾长风则被几个牧民围着，教他们辨认草药，沈砚秋与巴图鲁等首领坐在一旁，商议着日后定期举办赛马大会，让各部落的情谊越来越深。
“沈首领，这次赛马大会办得太好了！”明安族长举起酒碗，“以前各部落见面要么争草场，要么比高低，从没像今天这样开心过。以后每月都办一次，怎么样？”
“好啊。”沈砚秋举起酒碗，与他碰了一下，“不仅要办赛马大会，还要办射箭、摔跤比赛，让各部落的年轻人多交流，多熟悉，这样联盟才更团结。”
顾长风这时走了过来，坐在沈砚秋身旁，递给他一块烤好的羊肉：“刚才教牧民们辨认草药，他们都很认真，还说要带我去山后采些稀有的草药。看来这赛马大会，不仅建立了友谊，还帮着医疗站解决了药材的问题。”
沈砚秋接过羊肉，咬了一口，香气四溢。他看着篝火旁欢笑的人群，牧民的歌声、马头琴声、伙计们的笑声交织在一起，温暖而热闹。“是啊，”他轻声道，“商道的安稳，不仅靠规矩和巡逻，更靠人心。今天这一场赛马大会，比我们说再多‘要团结’的话都管用。以后这些大会，就是连接各部落与商队的纽带，让大家真正像一家人一样，守着这条商道，守着这片草原。”
篝火越烧越旺，将众人的身影拉得很长。远处的查干淖尔湖泛着金色的波光，天山雪线在夜色中若隐若现。这场赛马大会，没有激烈的冲突，没有利益的争夺，只有骑术的比拼、友谊的欢笑与心意的相通。它像一粒种子，在草原上扎下根，预示着各部落与商队之间的情谊，将如同草原上的牧草，愈发繁茂；这条横跨天山与草原的丝路，也将在这份情谊的守护下，驼铃声声，绵长不绝。
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