天刚破晓，连云山口外的平坦雪地已被收拾妥当。巴图带着族人与商队的脚夫们，用石块垒起一座半人高的祭台，祭台中央摆放着三足石鼎，鼎中点燃的松枝冒出袅袅青烟，混合着山间的寒气，透着肃穆之气。罗衣则指挥着妇人，将绸缎、皮毛、药材等盟誓的祭品，一一陈列在祭台两侧。
沈砚秋身着一身素色锦袍，左臂虽仍绑着纱布，却身姿挺拔地站在祭台旁，与顾长风低声商议着盟誓的细节。“按山民的规矩，盟誓需以血为证，还要祭拜山神与土地，”沈砚秋道，“等会儿我与呼衍长老、巴图长老共执牛血，宣读盟约，你就在一旁备好伤药，免得等会儿划伤手指后感染。”
顾长风点头，将一个装有止血药粉与干净麻布的小木盒递给他：“放心，我都备好了。等盟誓结束，我再给你换次臂上的药，今日天气好，伤口也能愈合得快些。”他目光扫过祭台周围，见连云部与巴图部的族人已陆续聚集，人人身着盛装，脸上带着庄重之色，又道，“看来两部族人都很重视这次结盟，有他们相助，影沙盟再想在天山作乱，就没那么容易了。”
不多时，呼衍烈在一众族人的簇拥下走来。他身着绣着黑鹰图案的兽皮长袍，头戴羽冠，手持鹰头木杖，步伐沉稳。巴图紧随其后，身着棕色皮毛长袍，腰间系着镶嵌着玉石的腰带，身后跟着几个手持长矛的族中勇士。
“沈公子，一切都准备好了？”呼衍烈走到祭台旁，目光扫过祭台上的祭品，微微点头，“祭品齐全，祭台也合乎规矩，时辰一到，便可开始仪式。”
沈砚秋拱手应道：“全凭长老安排。”
此时，秦十三拄着木杖，在护卫的搀扶下走来，低声对沈砚秋道：“公子，我已安排护卫队在营地外围与山口两侧警戒，以防影沙盟的人前来捣乱。另外，阿罗憾那边依旧没有消息，怕是还在落雪坡一带追踪月牙郎。”
“让护卫队多加留意，若有异常即刻通报。”沈砚秋沉声道，“阿罗憾那边不必急，等咱们结盟完毕，再派人去落雪坡方向打探消息，眼下最重要的是稳住两部联盟，筑牢新商道的根基。”
日上三竿，阳光洒在雪地上，反射出耀眼的光。呼衍烈抬手示意族人安静，高声道：“今日，我们连云部、巴图部，与沈公子的丝路商队，在此设坛盟誓，共拜山神，共结盟约，从此守望相助，不离不弃！”
族人及商队众人皆屏息静立，目光齐聚祭台。两个山民勇士牵着一头健壮的黑牛走到祭台前，手起刀落，牛血顺着刀刃滴入早已备好的陶碗中。呼衍烈拿起一根削尖的兽骨，在自己的食指上轻轻一划，鲜血滴入陶碗；巴图紧随其后，也用兽骨划破指尖，将血滴入碗中；最后，沈砚秋接过兽骨，虽左臂不便，却依旧用右手稳稳握住，在食指上划了一道小口，鲜血落入碗内，与牛血、两人的血混在一起。
呼衍烈端起陶碗，走到祭台中央，对着天山的方向高举陶碗，用浑厚的声音诵读祭文：“天山山神在上，土地神灵在下，今日连云部、巴图部、丝路商队，在此立誓结盟。此后，商队护两部往来平安，两部守商道畅通无阻；共抗影沙盗匪，共护天山生灵；互通有无，互惠互利，绝不背盟，若违此誓，必遭天谴，身死雪埋！”
读完祭文，他将陶碗中的血酒分倒在三个小木杯中，自己端起一杯，递给巴图与沈砚秋各一杯。三人同时举杯，将血酒一饮而尽。温热的液体滑过喉咙，带着淡淡的腥气，却在每个人心中刻下了沉重的承诺。
饮毕，三人将木杯摔在祭台之下，“砰砰”三声脆响，象征着盟约的不可违背。周围的族人与商队众人齐声欢呼，呼声回荡在山口之间，震得崖壁上的积雪簌簌掉落。
呼衍烈走下祭台，握住沈砚秋的手，他的手掌粗糙有力，带着常年握矛的厚茧：“沈公子，从今往后，你我便是盟友。连云部的山口，便是商队的通道，我会派族人常年驻守山口，为商队引路护航。”
“多谢呼衍长老！”沈砚秋回握他的手，“商队也定会遵守盟约，每季度都会为两部送来中原的丝绸、瓷器与铁器，还会请工匠前来，帮两部修缮房屋、打造农具。”
巴图也走上前来，笑着道：“太好了！我部落的孩子们早就盼着能有中原的笔墨纸砚，等商队下次来，可得多带些！”
顾长风此时走上前，拿出三个用兽皮制成的令牌，每个令牌上都刻着“盟”字，分别递给呼衍烈、巴图与沈砚秋：“这是结盟令牌，日后三部往来，只需出示此令牌，便是自己人。”
呼衍烈接过令牌，仔细摩挲着上面的纹路，满意地点头：“想得周到，有了这令牌，族人便不会再与商队产生误会了。”
盟誓仪式结束后，族人与商队众人围着篝火，开始欢庆。巴图的族人杀了牛羊，架在火上烤制，油脂滴落在火中，发出“滋滋”声响，香气四溢。罗衣则将带来的青稞酒分给众人，连云部的族人弹起胡琴，唱起山歌，商队的护卫们也跟着哼唱，歌声与笑声交织在一起，驱散了天山的寒冷。
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