"还不够。"沈燕秋道，"我们需引他们现身。"
午时，队伍在一处隐蔽的山谷休整。沈燕秋命人在谷口设下埋伏，又命阿米尔假扮商人，带少量货物，沿大道而行，作为诱饵。
未时过半，远处尘土飞扬，数骑疾驰而来。阿米尔佯装惊慌，策马奔入谷中。待敌骑追至谷口，卫无忌一声令下，箭矢如雨，将为首几人射落马下。
"放下武器！"沈燕秋高声喝问，"你们是何人派来的？"
剩余敌骑见势不妙，策马欲逃。顾长风率人从侧翼包抄，将其围困。激战片刻，敌骑或被擒，或自刎。
"领队，"卫无忌来报，"擒获三人，其余皆死。"
"押过来。"沈燕秋道。
三人被押至帐前，皆蒙面不语。沈燕秋冷笑一声："看来，你们的主人很看重你们的嘴。"
她示意人取来那枚铜牌，放在三人面前："认识此物吗？"
三人神色微变，仍不言语。沈燕秋耐心等待，片刻后道："我可以给你们一次机会。说出来，我放你们一条生路。"
其中一人似有动摇，欲言又止。就在此时，远处传来一声口哨，那人神色大变，猛地咬断口中藏毒，倒地而亡。其余两人亦欲效仿，被卫无忌迅速制服。
"看来，"顾长风道，"背后之人手段狠辣。"
"越是如此，"沈燕秋道，"越说明他们志在必得。"
她命人将剩余两人严加看守，待日后再审。顾长风则在敌骑身上搜出几封加密信件，上面刻有奇特符号。
"这似是某种密文。"他道。
"阿米尔，"沈燕秋道，"你可认得？"
阿米尔细看片刻，摇头道："非我所知之任何文字，或需特殊钥匙解读。"
"先收好。"沈燕秋道，"日后再议。"
傍晚，队伍在山谷中扎营。沈燕秋召集核心成员议事。
"看来，"她道，"我们面对的不是普通劫匪，而是有组织、有预谋的敌人。他们在探查我们的行踪，等待时机。"
"我们需加快行程，早日抵达疏勒。"卫无忌道。
"不可。"沈燕秋道，"越是危急，越要稳。我们可佯装不知，引他们现身，再一举歼之。"
"但此举风险极大。"顾长风道。
"风险与机遇并存。"沈燕秋道，"若能擒其首领，或可得知背后主使。"
众人沉默片刻，皆点头同意。
夜深，沈燕秋独自立在帐外，望着满天繁星。顾长风走来，递上一件披风。
"夜里凉，"他道，"小心着凉。"
"多谢。"沈燕秋接过披风，"你说，他们会是谁？"
"可能是某个竞争对手，"顾长风道，"亦可能是……你的叔父派来的。"
沈燕秋神色一凛："我亦有此虑。"
"无论是谁，"顾长风道，"我们都已做好准备。"
沈燕秋点头，目光坚定："明日，按计行事。"
次日清晨，队伍继续前行。表面上，一切如常；暗地里，每个人都提高了警惕。沈燕秋知道，真正的较量才刚刚开始。
她勒马立于队伍前方，望着远方连绵的雪山，在心中默念：无论你们是谁，无论你们有何目的，我沈燕秋，必不辱使命！
驼铃声声，在清晨的空气中回荡，仿佛在为即将到来的较量奏响序曲。
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