北平城的九月，天高气爽，那是一种带着点儿干燥却又莫名让人心旷神怡的天气，湛蓝湛蓝的天幕上，几缕白云像是裁缝师傅手底下最精致的棉絮，悠悠地挂着，仿佛也在等待着什么重要的时刻。
这光景，搁在十年前，那是想都不敢想的，那时候，这片古老的土地上，到处是硝烟，是逃难的人群，是绝望的叹息，空气中弥漫的都是苦难和焦糊的味道，哪有人有闲心抬头看天是蓝是灰哟。可如今，不一样了，真真是大不一样了。
新落成的大会堂，巍峨地矗立在原本是皇城根儿附近的一片空地上，灰墙金顶，气势磅礴，它不像老辈子那些宫殿庙宇那般森严逼人，却自有一股子崭新、坚实、向上的力量。
尤其是今天，门口车水马龙，穿着崭新中山装或是体面长衫的人们，脸上都带着一种混合着激动和荣光的红晕，陆续不断地往里走，连路边维持秩序的年轻士兵，身板都挺得比往常更直，眼神里闪着亮晶晶的东西。
大会堂里头，更是另一番天地。顶上吊着好几排明晃晃的电灯，把个能容纳上千人的大厅照得亮如白昼，连地板都能映出人影儿来。
空气里嗡嗡地响着，是人们压低了声音却又抑制不住的交谈，各种口音混杂着，但仔细听，大多都带着点儿西南官话的底子，要么是四川的，要么是湖广的，连主席台上几位交头接耳的大人物，偶尔蹦出的词儿也脱不了那方水土的韵味。
会议准时开始了。先是些例行的程序，奏乐，致辞，都由相关的人员操办着，唐启大多时间只是安静地听着，偶尔端起面前的搪瓷缸子喝口水，那缸子上还印着“为人民服务”几个红字，边沿有些磕碰的痕迹，显然用了有些年头了。
直到司仪高声宣布：“下面，请唐启先生，为本次全国科学技术大会杰出贡献者，颁发奖章暨发表主旨演讲！”整个会场霎时间安静下来，静得能听见后排记者调整相机快门的声音，所有人的目光，齐刷刷地聚焦到了那个站起身，稳步走向讲台中央的年轻身影上。
唐启走到话筒前，并没有立刻说话，他又用那种深沉的目光，缓缓地扫视了一遍全场，从第一排那些即将受奖的、脸上刻满风霜和智慧皱纹的科学家、工程师们，一直看到最后几排那些眼神炽热、充满朝气的年轻学生代表。
他深吸了一口气，仿佛要把这整个时代的气息都吸进肺里似的，然后，他才开口，声音透过扩音器，清晰地传到每个角落，带着他那特有的、略微有些低沉的川音：
“各位同志，各位朋友，今天这个日子，我等了蛮久喽。”他开头就是这么一句，不像寻常官方辞令，倒像是拉家常，“大家晓得，我们脚下这片土地，我们这个国家，是咋个从一片废墟里头，一点点站起来的。不容易，真的不容易。流过血，流过汗，也流过数不清的眼泪。光是靠蛮力，靠拼命，我们能打跑强盗，能统一山河，但是，要想让咱们的娃娃们以后不再受欺负，要想让咱们华夏真正挺直腰杆子，永远强盛下去，靠啥子？”
他顿了顿，又是一个意味深长的停顿，台下鸦雀无声，连呼吸都放轻了。
“靠的就是今天坐在这里的，还有千千万万没有来到现场的，那些埋头苦干、默默钻研的先生们，同志们！靠的就是科学！”他最后三个字，陡然提高了音量，斩钉截铁，像锤子砸在铁砧上，发出铿锵的回响。“没有别的路，只有这一条路！科学，才是硬道理，才是咱们华夏永葆青春、永续强盛的根本！”
掌声，如同积蓄已久的洪水，猛然间冲破了闸门，轰然爆发出来，震得大厅里的灯光似乎都跟着摇曳起来。这掌声里，有感慨，有激动，更有一种被压抑了太久之后终于得以宣泄的扬眉吐气。唐启抬起双手，微微向下压了压，待掌声稍歇，他继续说了下去，语气变得庄重而有力：
“所以，经过慎重决议，我在此郑重宣布，从今日起，正式成立‘华夏科学院’！”他几乎是一字一顿地说出了这个名字，“我们要集全国之智力，聚四海之英才，去攀登世界科学技术的高峰！我们不仅要跟着别人学，将来，我们还要领着别人跑！凡是于国于民有利的学问，我们都要大力提倡，凡是有一技之长的专家，我们都要奉为上宾！”
接着，便是最激动人心的颁奖环节。唐启亲自走下主席台，来到受奖者面前。第一个走上来的，是位身材瘦削、戴着圆框眼镜的中年人，陈志怀，搞冶金的，为了研究出一种特种合金钢，他在炉子边守了整整三年，脸上如今还带着被火燎过的痕迹。
唐启从礼仪人员手中的托盘里拿起一枚金灿灿的奖章，仔细地别在陈志怀的中山装领口下，然后紧紧握住他的手：“陈先生，辛苦喽！你们搞出来的那个钢，是咱们造船的脊梁骨啊！”
陈志怀嘴唇哆嗦着，眼眶瞬间就红了，只会反复地说：“应该的，应该的，为了国家，为了国家……”
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