“老李……”我的声音干涩得像是砂纸在摩擦，喉咙里像卡了一把锈蚀的刀片，每一个字都刮得生疼。我抬起头，灯光映在我的眼睛里，泪痕未干的脸庞在昏黄中显得格外苍白，像一张被雨水打湿的旧照片。“我是不是很可笑？从股神到……到这个地步，像个小丑一样，被人耍得团团转。”
老李没有立刻回答我。他的手指在桌沿上轻轻叩击，像在敲打一扇紧闭的心门。面馆的空气中，牛肉面的余香渐渐淡去，取而代之的是夜晚的宁静，只有远处街角的狗吠和偶尔驶过的车辆低鸣。厨房的灯泡微微闪烁，投下摇曳的影子，在墙上舞动，像一群幽灵在低语。老李从怀里摸出一包廉价的红梅烟，烟盒边缘磨得发白，像是被无数次掏出的见证。他抖出一支，递给我，动作缓慢而熟练，仿佛这是我们之间多年的默契。然后，他又给自己点上一支，火柴划过的瞬间，硫磺味短暂地刺鼻，紧接着是烟草燃烧的细微噼啪声。
他深深地吸了一口，烟雾从鼻孔缓缓吐出，在空气中缭绕成一缕缕灰白的丝线，像古老的卷轴缓缓展开。他的眼神在烟雾中变得深邃，瞳孔里映着厨房灯的微光，像是藏着无数未曾说出口的故事。那些故事，或许是股市的惊涛骇浪，或许是人生的酸甜苦辣；或许是部队里战友的生死与共，或许是中年丧妻的孤灯独影。老李的脸上，皱纹如刀刻，每一道都记录着岁月的无情：额头的川字纹，是操心时挤出的；眼角的鱼尾纹，是笑过哭过后留下的；嘴角的法令纹，是咬牙坚持时深陷的。
烟雾缭绕中，他终于开口了，声音低沉，像从胸腔深处挤出的岩浆，一针见血：“他们不是想让你坐牢，浩然。十五天的行政拘留，对你这种人来说，不痛不痒。牢里那点苦头，顶多让你瘦几斤，醒醒酒。他们要的，是让你变成一个‘笑话’。”他的话像一把手术刀，精准地剖开我的伤口，却不带一丝多余的痛楚。只是陈述事实，赤裸裸的真相，让我无处遁形。
我攥紧了拳头，指甲深深地陷进肉里，掌心传来阵阵刺痛，像在提醒我还活着。拳头里的青筋暴起，皮肤下血液涌动，却无法掩盖心底的空洞。面馆的窗户上，凝结着薄薄的水汽，模糊了外面的世界；桌上的筷子横斜着，汤碗空空如也，只剩几根葱花漂浮，像溺水的残骸。我的脑海中，又闪回那些照片，那些标题，那些笑声，像一场永不落幕的噩梦。
“一个笑话，就没人会同情，没人会相信，更没人会追随。”老李继续说道，语气冷得像手术刀，锋利而无情。他弹了弹烟灰，灰烬落在烟灰缸里，发出细微的沙沙声。那烟灰缸是陶瓷的，表面裂开一道细缝，是去年冬天一个醉汉砸的，老李没扔，就那么留着，像在提醒世事无常。“你所有的功劳，都会被这个笑话掩盖。你所有的威胁，也都会在这个笑话里，消弭于无形。杀人诛心，这才是真正杀人的手段。身体死了，还能留个全尸；心死了，连骨头都不剩。”
他的话如重锤，一下下砸在我的胸口，让我喘不过气。诛心……是的，他们没要我的命，却要了我的魂。曾经的我，手握资金，翻云覆雨，一言能定生死；如今，我连抬头看人的勇气都没有。青石市的金融圈，那些昔日点头哈腰的合作伙伴，现在恐怕正聚在酒桌边，举杯嘲笑：“林浩然？哦，那个床上功夫比股市强的家伙！”媒体的跟帖如雪片飞来，有人同情，有人幸灾乐祸，有人甚至PS了我的脸，配上低俗的段子。家人呢？母亲的电话我不敢接，父亲的沉默比刀子还狠。整个世界，像一张巨大的蛛网，我是网中央的猎物，被慢慢绞紧。
“是秦若菲，还是那帮老家伙？”我咬着牙问，声音从齿缝中挤出，带着一丝血腥味。秦若菲的脸又浮现，那双丹凤眼，曾经在床榻间柔情似水，现在却像毒蛇的竖瞳。元老会，那些青石市的金融元老，个个白发苍苍，却心黑如墨。他们掌控着城市的命脉，一句话能让企业起死回生，一眼神能让人家破人亡。黄三爷，不过是他们手中的棋子，一个笑里藏刀的马前卒。
老李弹了弹烟灰，灰末在空气中飘散，像灰飞烟灭的野心。他摇了摇头，烟头在指间转动，火星一明一灭：“不全是。或者说，不只是。”他顿了顿，吸了口烟，烟雾遮住了半张脸，让他的表情更显神秘。面馆的钟表在墙上滴答走着，指针指向深夜两点，店外街灯拉长了我们的影子，交织成一团模糊的墨迹。“元老会那帮老东西，稳得很。他们玩的是长线，杀鸡儆猴，不留后患。但这事……有股子阴风阵雨的味儿，不完全对得上号。”
我的心，猛地一沉，像坠入冰冷的深渊。外面，一阵夜风吹过，卷帘门微微颤动，发出低低的呜咽。厨房的锅灶上，还残留着煮面的水汽，蒸腾而上，模糊了老李的脸庞。
“还有，”老李看着我，眼神里第一次带上了一丝凝重，像古井中泛起的涟漪，“我托了市局的老关系打听了一下。把你弄进去，是那帮老家伙的手笔，又快又狠，典型的杀鸡儆猴。黄三爷，就是他们递过来的刀。那老小子，手里捏着多少见不得光的把柄，够写一本黑皮书了。”他顿了顿，烟头按灭在烟灰缸里，发出滋滋的闷响。“但是，事情有点不对劲的地方。按理说，这种事，教训一下，让你滚蛋，也就到头了。但把你弄进去之后，立刻就有另一股力量介入，把事情捅给了所有媒体，一夜之间，全城皆知。这股力量，出手更隐蔽，也更恶毒，不像是元老会那帮老狐狸求稳的风格。他们求的是暗中了结，你这事闹得满城风雨，像是要把你钉在耻辱柱上，永世不得翻身。”
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