他身后的几个小厮反应更快，扑通扑通全跪下了，额头磕在地上，咚咚咚的，像打鼓一样。“国公爷饶命！国公爷饶命！小的们有眼不识泰山！”
萧战看都没看他们一眼，盯着赵天赐，目光平静得像在看一堵墙。“赵公子，今天大年初一，我不打你，也不抓你。但你要做三件事。”
赵天赐机械地点头，点头点得像鸡啄米，脖子都快折了。“您说……您说……”
“第一，”萧战竖起一根手指，声音不高，但每个字都像钉子钉进木头里，“给这母女俩道歉。跪不跪的随你，但话要说清楚，说你错了。”
赵天赐扑通一声跪下了，跪得膝盖磕在冻硬的地上，疼得他龇牙咧嘴，但不敢吭声。他转向那对母女，低着头，声音像蚊子叫，“对……对不起……我错了……我不该扔石头……”
“大点声。”萧战说。
“对不起！我错了！我不该扔石头！”赵天赐扯着嗓子喊，声音又尖又响，比刚才他笑的时候还响，眼泪都出来了——不是悔恨，是吓的。
“第二，”萧战竖起第二根手指，“赔银子。这小姑娘的碗碎了，凳子坏了，她膝盖磕破了，精神受到了惊吓，误工费、医药费、精神损失费，加起来，二十两。”
赵天赐从袖子里摸出一张银票，抖着手递过去，银票的面额是五十两，他哆哆嗦嗦地递到小姑娘娘手里，“大……大娘……这是赔的……”
小姑娘的娘接也不是，不接也不是，手停在半空中，看着萧战。萧战点点头，“拿着。过年了，给孩子买件新棉袄，买点好吃的。”
“第三，”萧战竖起第三根手指，眼睛微微眯了一下，“你回去告诉你爹，让他初六下了朝来龙渊阁找我。我有话跟他说。他要是不来，我去找他。”
赵天赐连连点头，点头点得眼泪和鼻涕一起甩了出来，“是是是……一定转告……”他爬起来，带着几个小厮连滚带爬地跑了，跑出几步还摔了一跤，爬起来继续跑，大红袍子在人群里一闪一闪的，像只受惊的火鸡。
围观的人群发出一阵低低的喝彩声，有人小声说“萧国公真是青天大老爷”，有人鼓掌，有人竖大拇指。那些刚才退开的人又围了回来，脸上带着解气的笑容。
四丫唰唰画了好几张速写，赵天赐落荒而逃的背影，嘴里念叨：“这张好，这张有动感，可以用在‘恶有恶报’专栏，标题我都想好了——《纨绔子弟庙会撒野，萧国公当街打脸》。”
三娃凑过来看，“你怎么拍什么都像要上头条？”
四丫理直气壮，“因为什么事到了我这里，都值得上头条。”
五宝站在一旁，手从刀柄上松开了，指节慢慢恢复血色，嘴角微微抽了一下——那是她表示“满意”的方式。
萧战蹲下来，看着那对母女。
小姑娘缩在娘的怀里，胳膊肘和膝盖都磕破了，红袄子上沾了泥土和碎瓷，血迹从裤腿的破洞里渗出来，星星点点的，看着让人心疼。她的眼睛红红的，但咬着嘴唇，没有哭出声，睫毛上挂着泪珠，一眨一眨的，像清晨草叶上的露珠。
她娘紧紧搂着她，手在发抖，脸色苍白，嘴唇没有血色，看着萧战的眼神里满是感激，又带着一丝怯意，像是怕这个大人是另一种形式的“官家的人”。
“伤得重不重？”萧战问。
小姑娘摇摇头，咬着嘴唇，声音细细的，“不……不重。破了点皮。”
萧战看了看她的膝盖，裤腿破了个洞，露出来的皮肤上一片青紫，血珠还在往外渗。他从袖子里掏出一块手帕，递给她娘，“先包上，别感染了。”
然后他蹲在那里没动，跟小姑娘平视着，声音放得很轻很缓，像是在哄振邦睡觉。“你叫什么名字？多大了？”
“我……我叫小凤。十二了。”小姑娘的声音细得像蚊子，她偷偷看了萧战一眼，又飞快地低下头，盯着自己磕破的膝盖。
“小凤，好名字。凤是吉祥鸟，能飞很高。”萧战笑了笑，那笑容不像是一个国公爷对平民的笑容，倒像是长辈对晚辈的，“你这手艺跟谁学的？”
“跟……跟俺爹学的。”小凤的眼眶又红了，但使劲忍着，嘴唇咬得更紧了，“俺爹去年没了，俺和俺娘就……就到处走，走到哪儿演到哪儿。俺爹说，顶碗这个活，只要心定了，碗就掉不了。心不定，碗就要掉。俺今天……心没定。”
萧战的心被什么东西轻轻揪了一下。
他见过太多这样的人了。在沙棘堡，在京城，在科学院，在纺织厂，在后来的女子学院——那些被命运抛到谷底的人，咬着牙往上爬。有的爬出来了，有的没爬出来。眼前这个十二岁的小姑娘，和她那眼神里写满心事的母亲，就是还没爬出来的那一种。
“你爹说的对。”萧战站起来，看向小姑娘的娘，语气认真起来，不像是在安慰，倒像是在谈正事，“大嫂，你们接下来有什么打算？”
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