冰冷的雨水敲打着七叔公小屋那扇歪斜的木门，发出沉闷而急促的“噗噗”声，如同无数只无形的手在急切地拍打。屋内，那盏豆大的油灯在门缝灌入的冷风中剧烈摇曳，昏黄的光晕在墙壁上投下扭曲晃动的影子，将众人惊魂未定的脸庞映照得忽明忽暗。
“它…它来了！就在外面！”李秋生牙齿打颤，声音抖得不成样子，整个人缩在墙角，恨不得把自己嵌进土墙里。他死死盯着那扇仿佛随时会被撞开的破门，仿佛那两点惨绿的幽光已经穿透了木板，钉在了他的瞳孔深处。
王文才脸色煞白，眼镜片上蒙着一层水汽，他胡乱地抹了一把，声音同样带着颤音：“师…师父，那绿眼睛…好像…好像更近了！我…我感觉它在盯着我们！”
张晓光紧握着手里的硬木棍，指节因为用力而发白，他背靠着冰冷的土墙，努力压下心中的恐惧，目光警惕地在门窗和屋内每一个阴暗角落扫视：“师父，师姑，那东西…到底是什么？水鬼？河神？还是…别的什么？”
林九和白流苏并肩站在门后，神情凝重如铁。林九的桃木剑并未出鞘，但右手始终紧握剑柄，剑身微微嗡鸣，淡金色的流光在剑鞘缝隙间流转，驱散着从门缝、窗隙不断渗入的、带着浓重水腥气的阴寒。白流苏的离火玉心剑则低垂在身侧，赤红的剑芒在剑鞘内如同被压抑的熔岩，灼热的气息形成一道无形的屏障，勉强将那股令人窒息的窥视感和刺骨的冰冷隔绝在外。
“不是水鬼，”林九的声音低沉而肯定，目光锐利如鹰隼，穿透薄薄的门板，“水鬼离水则弱，更不敢在光天化日之下如此明目张胆地窥视。那绿光…带着一种…更古老、更凶戾的气息。”他回想起昨夜渡口那船夫诡异的状态，以及河中黑影对法术的异常抗性，心中的疑云愈发浓重。
白流苏微微颔首，清冷的眸子扫过屋内众人，最后落在蜷缩在木板床上、气息微弱、眼神涣散的七叔公身上。“怨龙锁渊…孽债难偿…”她低声重复着陈伯和七叔公都曾提及的只言片语，又看向林九怀中那个从槐树洞中取出的陶罐，“那道士留下的无字牌位，镇压的恐怕并非邪物本身，而是…真相。是知情者的口舌，是试图揭开这层迷雾的手。”
她的话让屋内的寒意更甚。镇压口舌？这比镇压邪物本身更令人心悸。这意味着，知道真相本身，就是一种禁忌，一种足以引来杀身之祸的禁忌！石头那近乎崩溃的逃离，七叔公提到“它”时的恐惧失语，似乎都印证了这一点。
林九深吸一口气，压下心头的翻涌。他小心地从怀中取出那个沾满泥污的陶罐，放在屋内唯一那张破旧的木桌上。油灯昏黄的光线勉强照亮了罐口。他先拿出了那枚布满绿色铜锈的圆形方孔铜钱。
铜钱入手冰凉刺骨，一股浓郁得化不开的水腥气扑面而来，仿佛刚从千年河底的淤泥中捞出。林九用拇指抹去铜钱正面的泥垢，那个模糊的“通”字在灯光下隐约可见。他翻过铜钱，另一面刻着的古篆字，经过仔细辨认，赫然是一个更加模糊、却透着沉重威压的——“渊”字！
“‘渊’？”白流苏秀眉紧蹙，凑近细看，“‘通渊’？还是…‘渊’本身代表某种存在？”她想起了昨夜渡口老妇人提到的“十三条命填了河眼”，以及七叔公嘶吼的“怨龙锁渊”。这“渊”字，是否就是关键？
林九没有回答，他的目光落在了陶罐中取出的第二件物品上——那片巴掌大小、边缘不规则、质地坚硬且布满细微鳞片状纹路的暗青色物体。他小心地将其拿起，入手冰凉沉重，非金非玉，边缘的断口异常锋利，闪烁着一种类似金属的冷光。那上面细密排列的纹路，在油灯下呈现出一种诡异的光泽，仿佛有生命般微微流动。
“这是…”张晓光也凑了过来，惊讶地看着师父手中的东西，“什么鱼的鳞片能有这么大？还是…”他下意识地联想到了一些不好的东西。
“不像寻常之物，”白流苏伸出纤指，轻轻触碰那物体的边缘，一股极其细微、却深入骨髓的阴寒顺着指尖传来，让她体内的离火灵力都微微一滞。
就在这时，蜷缩在床上的七叔公，喉咙里突然发出一阵意义不明的“嗬嗬”声。他枯瘦的身体猛地抽搐了一下，浑浊的眼睛瞪得老大，死死地盯着林九手中的那片暗青色物体，干瘪的嘴唇剧烈哆嗦着，仿佛用尽了全身力气，才从牙缝里挤出几个破碎的音节：“…鳞…护…心…护心…龙…龙王爷…饶…饶命啊…”
“鳞护心？”林九和白流苏同时捕捉到了这个关键信息！两人对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。
“老人家，您是说这片东西…是用来护心的？护谁的心？龙王爷又是谁？”林九立刻追问，声音带着一丝急切。
然而七叔公在喊出那几个字后，仿佛耗尽了最后一丝力气，眼神再次涣散开去，只剩下无意识的、带着恐惧的喘息，对林九的问题再无反应。
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