不久，唐高宗李治驾崩，太子李贤继位。
然而，李贤的皇位尚未坐稳，强势的武太后便以皇帝昏庸无能、难当大任为由，迅速将其废黜，改立豫王李旦，但将其软禁于别殿，自己临朝称制，紧握所有权柄，对几个儿子极尽打压监控之能事。
权力达到顶峰后，她开始试探性地放出风声，暗示革唐立周、女帝临朝的可能性。
她召来安宁，母女二人在空旷的大殿中对坐。
武太后目光如炬，直视女儿：“安宁，满朝文武，天下众生，皆言牝鸡司晨，惟家之索。你以为，这九五尊位，女子……坐得否？”
安宁起身，行了一个大礼，声音清晰而坚定：
“母后雄才大略，远胜世间无数须眉。这至高无上的地位，您自然配得上。女儿，愿见母后开创千古未有之盛世。”
武太后眼中闪过一丝动容，她没想到这个一直与自己若即若离、甚至时有冲突的女儿，会如此明确地支持自己。
然而，安宁话锋一转，带着一丝恳求：“只是……几位弟弟，终究是母后骨血，亦曾尊称您一声母亲。
他们如今已无威胁，只求母后手下留情，给他们一条生路。”
武太后深深地看着女儿，半晌，才缓缓道：“你的意思，朕知道了。容朕……考虑一下。”
天授元年，武太后正式登基为帝，改国号为周，定都神都洛阳。
登基后，武则天为了清除李唐影响和所有反对势力，巩固统治，重用酷吏，大肆清除李唐宗室与关陇贵族集团，一时间血雨腥风，人人自危。
而就在母亲在前朝举起屠刀之时，安宁利用自己监国公主的身份和多年来经营的势力网络，在后方悄然行动。
她或提前预警，或暗中疏通，或将一些被构陷的宗室子弟秘密转移、隐匿，尽最大努力保下了一条条性命。
武则天对此心知肚明，但她选择了睁一只眼闭一只眼。
一方面，她需要安宁的才能来稳定部分朝局，也需要这个能力最强的女儿作为自己统治合法延续的象征；
另一方面，安宁那句手下留情的恳求，在她铁石心肠的某个角落，也激起了一丝微澜。
夜色如墨，宫门即将下钥之际，监国公主的车驾却疾驰入宫，直抵武则天处理政务的长生殿。
消息灵通的她，已听闻陛下欲下诏，命所有子女，包括她与李显、李旦等，皆改姓为武，以彻底与李唐皇室切割。
殿内烛火通明，武则天正伏案批阅奏疏，听闻通传，头也未抬，只淡淡一句：“让她进来。”
安宁步入殿中，礼仪周全，但眉宇间凝着一层化不开的沉郁。
她尚未开口，武则天已搁下朱笔，抬眸似笑非笑的看着她：“朕的旨意墨迹未干，安宁你便得了消息？这般灵通，倒让朕有些意外了。”
安宁避过这敏感的话头：“陛下，您无需时刻警惕。几位弟弟，我会看好他们，绝不会让他们生出不该有的心思，威胁到您的皇位。”
她顿了顿，语气带着冷酷与坦诚， “我会是您唯一的继承人，最合适的继承人。我永远都会是您最坚定的盟友，而非敌人。”
武则天喝了一口茶，“我相信安宁的能力。”
“那，陛下，儿臣不解。为何非要我们兄弟姐妹，尽数改姓为武？”
武则天站起身，踱步至御阶边缘，居高临下地看着女儿：“为何？李唐气数已尽，如今是武周天下！朕承天受命，革故鼎新，自然要涤荡前朝一切旧痕。
姓氏，乃宗族之根本，法统之象征。你们既为朕之子女，自当与朕一体，与武周一体！
唯有彻底割裂李姓，方能昭示天下，武周非是李唐之延续，而是朕开创之全新王朝！”
她的声音在殿内回荡，带着重塑乾坤的决绝。
安宁迎着她迫人的目光，毫无惧色，向前踏了一步：“陛下！这天下，可以是李唐的天下，也可以是您的武周天下！但它，绝不是武承嗣、武三思他们武家的天下！”
“放肆！”武则天勃然变色，周身威压瞬间暴涨，殿内烛火都为之一晃。她最忌惮也最厌恶的，便是有人将她与那些贪婪的武家子侄捆绑在一起。
见母亲动怒，安宁语气稍稍放缓：“阿娘……”
她目光恳切，“武家子侄，纵使姓武，与您不过是血脉远亲，他们是您的盟友，是您用来制衡朝堂的工具，但他们与您，并非一体！可我们不同！”
她指着自己：“儿臣，李显，李旦……我们身上流着您的血！
您虽不姓李，但您曾是大唐的皇后，母仪天下，您入过李家宗庙，拜过高祖、太宗！从法理到血脉，我们才是与您真正不可分割的一家人。
您如今强调这个‘武’姓，究竟是想代表什么？是代表您个人开创的王朝，还是代表您身后那个迫不及待想要攫取更多权力的武氏家族？”
这番话，可谓诛心。武则天眼神剧烈闪烁，怒意未消，却也被女儿刺中了内心深处对武家外戚坐大的隐忧。
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