翌日清晨，山间雾气还未散尽，杨戬便向杨婵辞行。杨婵虽心有不舍，却懂事地送他到庙门外的石阶前。
晨风拂过，带着山间特有的清冷。就在杨戬转身欲驾云离去时，杨婵忽然猛地伸手，紧紧攥住了他的袖口。
“二哥……”她声音带着不易察觉的颤抖，眼眶瞬间红了，“我……我不能再失去你了。”
杨戬身形一顿，猛地回身，对上妹妹那双含泪的、盛满不安与依赖的眼眸。
他心头像是被什么狠狠撞了一下，他伸出手，无比珍重地揉了揉她的发顶，随即将她轻轻拥入怀中，声音低沉而坚定：
“二哥知道。”他闭了闭眼，将翻涌的情绪压下，再开口时，带着一种近乎承诺的郑重，“她是你姨母，便也是我杨戬的姨母。杨戬……不敢造次，亦不会让你为难。”
这话语里的克制与涩然，让杨婵难过，她靠在他怀中，泪水浸湿了他的衣襟，哽咽道：“对不起，二哥……”
“与你无关。”杨戬轻轻拍着她的背，语气带着一丝几不可闻的自嘲，“是她心里本就无人，比起玉帝她更像石头。”
杨婵诧异地抬起头，泪眼朦胧：“可姨母她……待我很是温柔。”
杨戬摇了摇头，没说她对你的温柔一部分是本心，一部分是出于本能对他的算计，有些事，她不必知道太多。
他替她擦去眼泪，看着妹妹眼睛红通通如同小兔般的模样，终是松开了手。
就在这时，穗安的声音自身后温和响起，带着令人安心的力量：“好了，二哥走了，我这个师父不是还在么？”
杨婵转头，看到穗安不知何时已来到身旁，正含笑望着她，她用力点了点头，伸手挽住了穗安的手臂。
杨戬看了穗安一眼，那目光复杂难辨，最终只是微微颔首，化作一道流光，消失在天际。
云海翻涌，很快淹没了他的身影，只余下山风悠悠，吹拂着站在原地，目送他离去的两人。
她们正要转身回院，山下忽然传来一阵喧闹。锣鼓声伴着人声，越来越近，是朝圣母庙来的。
杨婵看到了为首的人，神色微变：“是钱员外。”她下意识拉住穗安的衣袖，语气里带着些许急切，“姨母，我们避一避。”
话音未落，她便牵着穗安快步走向庙后清幽的竹林小径。
穗安问道：“这钱员外是何许人也？”
杨婵解释，自成为华山圣母后，有求必应，圣母庙的香火始终鼎盛。
众多香客中，有位钱员外是常客。
他在乡里横行霸道，业债缠身，却因家中妻妾始终生不出儿子，年年来庙中苦苦哀求。
许是冥冥中自有定数，他家中竟接连生“十朵金花”。
钱员外愈发焦急，供奉也更加丰厚。
杨婵见他身上业力缠绕，于心不忍，便在他梦中显现，点化他需散尽家财，铺路修桥，广积阴德，或能如愿。
谁知这钱员外天生奸猾，竟在修好的路与桥上设下关卡，向来往百姓收取过路费，美其名曰“养护之资”，使得原本的善举变成了新的盘剥，周围百姓怨声载道，苦不堪言。
得知此事，杨婵被气得浑身发抖：“他怎可如此！我一片好心，他却用来作恶！”
她对穗安说：“他这几年还是老样子，怎么说都不听。可每年香火都准时供上，从不间断。我实在帮不了他，也就不想再看着他来了。”
穗安静静地听着，待她怒气稍平，才缓声道：“婵儿，那人间烟火，万家灯火，每一盏都有其命数。
凡人的愿望，并非都需满足，也并非都能以他们期望的方式达成。”
她走到杨婵身边，指向窗外云雾缭绕的华山山脉：“你身为华山圣母，首要之责，是维持此山灵秀，梳理地脉，净化因人间悲欢离合而生的晦气怨念。使风调雨顺，山野清明，这便是最大的功德。
至于个人所求……”
穗安目光温和却深远：“你心善，喜欢帮助他们，这很好。
但可以帮助那些你真心愿意帮助的，比如，驱散幼儿惊悸的噩梦，指引山中迷路的旅人，或是帮焦急的妇人寻回她走失的鸡雏……
切记，莫要过多涉入他们自身的因果业力之中。”
杨婵闻言，秀眉微蹙，眼中满是不解与不赞同：“姨母，这样是否太过冷漠？往日若有信徒带着伤痛来到庙前，我皆会以神力为其治愈。见苦不救，我心难安。”
穗安轻轻摸了摸她的头，语气带着一丝不易察觉的叹息：“人道自有其发展与韧性。受伤，人间有医药可治；贫困，需靠自身勤勉；冤屈，亦有律法可申。
神灵若事事代劳，凡人何时才能学会自强？”
杨婵坚定地摇头：“姐姐的道理，我明白，却难以认同。只要是我能力所及，能助人脱离苦厄，我便不会袖手旁观。”
听到此话，穗安眼神有一瞬间的飘渺与恍惚，仿佛穿越无尽时光，回到了还是“妈祖妹妹”林穗安的那一世。
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