岁月如海潮，冲刷着生命的堤岸。送别了爹娘和大哥，仿佛只是一个开始。
在妈祖神祠旁清幽的居所里，穗安陪伴着大嫂和渐渐长成的侄子小舟舟，看着他从懵懂少年成长为独当一面的清云骨干。
然而，时间的洪流无情，她开始经历一场又一场锥心的告别。
刘景松师父终究没能敌过无情的岁月。这位为清云医学院耗尽毕生心血的老人，在睡梦中安详离世。
穗安守在他的灵前，想起他捧着《青囊书》如获至宝的狂喜，想起他坐镇医学院时中气十足的斥责…泪水无声滑落。
姐夫吴宗伦，在守护妈祖信仰和清云基业多年后，也走到了生命的尽头。
接着是陪伴她创建清云商行、熬过最初艰难岁月的元老们——方掌柜、海生…一张张熟悉的面孔，带着对清云的不舍和对她的忠诚，相继消逝在时光的长河里。
大嫂也在一个温暖的午后，握着穗安和小舟舟的手，带着对丈夫和公婆的思念，平静地闭上了眼睛。
最后，连当年在泉州并肩奋斗的五姐妙珠，也传来了离世的消息。
每一次葬礼，都是一次心头的剜肉。
看着灵位前跳动的烛火，看着坟茔上渐渐长出的青草，穗安感到一种前所未有的孤寂。
清云商行已庞大如巨舰，在妙善和小舟舟这些新生代的掌舵下劈波斩浪；昭苏新学虽仍有争议，但其理念早已如星火燎原，深入人心；女子书院、女塾遍地开花，济安堂救死扶伤无数…
她开创的事业生机勃勃，可她身边熟悉的世界，却变得越来越陌生。
一种巨大的虚无感笼罩着她，仿佛所有的奋斗与成就，在永恒的时间面前都失去了意义。
济世的动力，如同被抽干了薪柴的火焰，渐渐熄灭。
她常常独坐神祠崖边，望着茫茫大海，一坐就是一天。
玄真师父悄然来到了湄洲。他看到爱徒眼中那深不见底的悲伤与茫然，心中了然。他没有劝慰，只是轻轻拍了拍穗安的肩膀：“随为师走走可好？”
穗安默默点头。
他们隐去名姓，换上洗得发白的道袍，背起药箱，深入最偏僻的村落，行走在疾病与贫困交织的土地上。
途中，玄真缓缓对穗安道：“修行之人，窥得长生门径，便注定要背负这‘长生之悲’。
看故友亲朋如秋叶般零落，看熟悉的世界沧海桑田，此乃天道轮回，避无可避的劫数。
非是心肠变硬，而是要学会将离别的哀伤，化作对生者更深切的悲悯，对生命更恒久的珍惜。
莫让逝者成为你前行的枷锁，而要让他们成为你照亮他人路途的星辰。”
他们为一个又一个濒死的贫民施针用药。看着高烧惊厥的孩童转危为安，看着被顽疾折磨多年的老农因玄真一针而舒展眉头，看着绝望的妇人因保住难产的孩子而喜极而泣……
那些发自肺腑的感激涕零，那一声声“活菩萨”的呼唤，如同微弱的火星，一点点重新点燃了穗安心中沉寂的善念。
更令穗安心头震动的是，在他们行医的许多地方，都能看到昭苏理念生根发芽的痕迹：
穿着清云女塾统一服饰的女童在简陋的学堂里大声诵读；
由清云济安堂培训的本地郎中用改良的药方救治乡亲；
健壮的农妇熟练地使用着新式农具在田间劳作，甚至和男人一样大声讨论着农事；
一些开明的地方官，也在尝试借鉴“商养善”的模式修桥铺路……
她开创的事业，并未因她的沉寂而停滞，反而在无数后来者的手中，焕发出更蓬勃的生命力，实实在在地改变着千千万万人的生活面貌。
在一次救治了山洪中幸存的孤儿后，看着孩子们依偎在清云慈幼院嬷嬷身边那依赖的眼神，穗安心中的冰霜终于彻底消融，一股温热的力量重新充盈四肢百骸。
她望向玄真师父，眼中重新燃起久违的光芒，清澈而坚定：“师父，我明白了。他们虽然走了，但他们的期盼还在，这世间需要光的人还在。我的路，还没走完。”
重回世间的穗安，不再执着于掌控清云的权柄或引领思潮。
她如同一个静默的守望者，将自己融入这滚滚红尘，化身千万：
她时而是偏远山村女塾里一位面容平凡、学识渊博的“老塾师”，耐心地教导女孩们识字、算学、做人的道理，在她们心中种下自尊自强的种子。
她时而是繁华都市慈幼院中一位慈祥而严厉的“院长嬷嬷”，用温暖和规矩，为无依的孤儿们撑起一片小小的、有爱的天空。
她偶尔也会在清云书院的角落，以“游学老妪”的身份，为困惑的学子指点迷津，解答关于格物、商道、乃至人生选择的疑问。
她见证了清云在妙善、小舟舟及其后辈手中，发展成跨越国界的庞大善业网络；她看着昭苏新学在争议中沉淀，其核心思想逐渐被社会主流部分吸纳；
她更欣喜地看到，她当年亲手播撒的《玄元健体术》种子，在女子书院和女塾中代代相传，不仅强健了女子的体魄，更淬炼了她们的精神！
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