三更天，明州外海。
浓雾如纱，层层叠叠裹住十艘沉默的战船，船身与雾气摩擦，泛起细碎的白痕。海风低吼，卷着咸腥气息扑面而来，吹得旗角猎猎作响，仿佛有无数无形之手在拉扯这即将出鞘的利刃。
远处对马岛的轮廓隐在雾中，像一头蛰伏的野兽，呼吸间吞吐着海雾，浑然不知死神已悄然逼近。
阿史那·木兰立于首船船首，玄甲裹身，红缨猎动，甲片缝隙间凝结着细碎的盐粒。她眸光如刀，凝视着前方那点微弱的灯火——倭人哨港，便是今夜火蛟出鞘之地，是破局的第一刀。
“火油已灌满舱底，硫磺堆至甲板，旧火药封箱加固。”副将低声禀报，声音压得极低，怕惊散了雾中的杀机，“风向正东南，顺流疾行，半个时辰可达，正合预定时机。”
木兰不语，只缓缓抽出腰间短刀，刀刃在雾中泛着冷光，在掌心划出一道血痕，然后将血抹在船首铁桩之上。那铁桩铸成龙首之形，口中衔珠，此刻沾了血，珠眼竟似蒙上了一层血色，仿佛睁开了眼，透出噬人的凶光。
“相父六出祁山，粮尽而返；今我火蛟踏浪，不为复仇，只为开天。”她低语一声，声音轻得被海风卷走，随即抬手高举，“点火——！”
十支火把同时掷入油槽。烈焰冲天而起，映红整片海面，雾气被灼烧得扭曲翻滚。十艘火船如十头苏醒的怒龙，船首铁桩破雾疾驰，火舌舔舐夜空，带着硫磺的刺鼻气息，咆哮着扑向对马西岸。
此时，五十里外海面上，“镇海号”旗舰巍然矗立，如海中磐石。高明远手执千里镜，目光如鹰隼般锁住远方火光，镜身冰凉，抵着他发烫的掌心。
他看见倭港灯火骤乱，哨兵奔走呼号，仓促敲锣示警，铜锣声慌乱得不成章法。可那港口内，竟无一艘战船驶出，只有零星的小船在码头打转，像热锅上的蚂蚁。
“果然。”他冷笑一声，镜片后的眼神带着不屑，“倭国水师仍以桨舟为主，遇火即溃，胆魄全无。这哪是海战？这是屠城前的点灯仪式，连反抗的资格都没有。”
千里镜中，火船已撞入码头。轰隆——！震耳欲聋的爆裂声撕开夜幕，烈焰腾空百丈，火球如日初升，照亮了整片海峡，连云层都被染成了赤金色。
堆积如山的渔船、粮仓接连起火，浓烟滚滚，夹杂着木材爆裂的噼啪声与倭兵凄厉的惨叫，惨叫声在火海中此起彼伏，却很快被更大的爆裂声淹没。
箭雨零星射来，却尽数钉在包铁船身上，发出“叮叮当当”的脆响，如同蚍蜉撼树，徒劳无功。
木兰站在“镇海号”甲板，冷眼注视着这场炼狱，玄甲在火光下泛着暗红。她不动声色，只轻轻抬手，指尖在夜风中划出一道弧线。
信号兵会意，三盏红灯缓缓升起，悬于主桅之上，在夜空中格外醒目。刹那间，五艘庞然巨舰自浓雾深处缓缓现身——水密舱结构，双层甲板，舷侧炮窗齐开，黑洞洞的炮口对准了岸上残存营寨，炮口反射着火光，像巨兽张开的獠牙。
“一舷齐射。”木兰下令，声音如寒冰坠地，不带一丝波澜。
轰！轰！轰！轰！轰！五声巨响连成一片，炮弹撕裂空气，发出尖锐的呼啸，精准落入倭军集结地。土石飞溅，营帐炸碎，残肢断臂冲天而起，混在火光中落下，如一场血腥的雨。
第二轮齐射接踵而至，整座哨港彻底化为火海废墟，再无完整的角落。
系统提示在赵构脑海中低响：【“帝国远征”任务进度提升至32%，解锁“跨海补给链优化”模块。】
临安，海图殿。
烛火摇曳，墙上巨幅《东瀛舆图》上，朱笔圈点密布，墨迹在烛光下泛着油光。赵鼎执笔而立，墨迹未干，笔尖悬在纸面上方，微微颤抖。
他正在修订《东瀛平定七策》，笔锋沉稳，字字如钉，力透纸背。“战后治理”一条下，他添上数行小楷：“设‘归化学堂’，教汉字、农法、律令；准倭酋子弟入临安国子监，十年后可任地方佐官。”
李纲立于侧旁，眉头微皱，花白的胡须在胸前轻颤：“官家欲化其民，非灭其种？若纵其族裔，恐遗后患，当年汉唐教训犹在眼前。”
赵鼎放下笔，轻叹一声，笔尖的墨滴落在纸上，晕开一小团黑痕：“当年相父治南中，七擒孟获，不在杀而在服。南人不复反者，非畏兵威，乃心服也。今官家跨海而来，若只留焦土，何谈‘天下归心’？火器可夺城，但民心，须以文教养之，方能长治久安。”
话音未落，殿外脚步声沉稳而至，踏在青砖上发出“笃笃”声响。赵构缓步而入，龙袍未整，领口微敞，却神采飞扬，眼中带着未散的锐气。
他一眼看到案上新策，细细读罢，抚掌大笑，笑声在殿内回荡：“相父所见，正是朕心！我要的不是一座死岛，而是一块活土；不是奴役，而是同化。十年之后，东瀛孩童执笔习字，第一句当是‘臣本布衣，躬耕于南阳’！”
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