夜色再度降临，皇帝给出的三日期限，已过去一日。
靖王府书房内，烛火静燃，苏晚晚站在桌案前，手持狼毫，笔尖饱蘸浓墨。
她正在一张雪白的宣纸上，为一个叫刘谦的老太监，亲手构建一个关于背叛、贪婪与死亡的结局。萧衍就站在她身侧，沉静的目光追随着她的笔尖。线条从“刘谦”这个名字开始，牵扯出宫中佛堂与前朝旧事，将一个个孤立的事件，编织成一张巨大的网。
“刘谦，前朝司设监掌印，如今在宫中佛堂苟延残喘。”苏晚晚一边写，一边轻声说着，“三皇子多年病弱，实为伪装，他暗中结交前朝旧部，意图不轨，刘谦便是他安插在宫中最重要的一枚棋子。”
她笔尖一顿，继续道：“他利用刘谦的调香绝活，为自己配制能短暂提振精神、掩盖病容的秘药，这便是医案中那所谓的‘安息香’。交换的筹码，是萧煜许诺，事成之后，恢复其旧职，并为前朝宗室平反。”
一个“复辟”的惊天阴谋，在纸上有了雏形，萧衍的眼底，浮现一抹赞许。
“太子逼宫当晚，宫中大乱。”苏晚晚的叙述语调一转，将故事推向高潮，“刘谦认为时机已到，以进献神香为名，潜入凤坤宫静室，力劝三皇子趁乱举事。谁知，三皇子优柔寡断，临阵退缩。刘谦苦劝无果，眼看复辟大业即将功亏一篑，多年心血付诸东流。他情急之下，更惧怕事情败露，自己反被三皇子灭口……”
苏晚晚手中的笔，在纸上重重一点，“于是，拔剑弑主！他杀了三皇子，本想夺走两人来往的信物，却在慌乱中，错拿了三皇子不知从何处得来的仿制‘皇帝私印’。这枚假印，本是三皇子为日后伪造诏书所备，却阴差阳错，成了刘谦弑主的铁证。”
最后一笔落下，苏晚晚搁下狼毫，长舒一口气， 她抬眼看向萧衍，两人目光交汇。
“证据。”萧衍问。
“证据，自然也是有的。”苏晚晚从旁边一叠卷宗里，抽出几张纸，“其一，人证锦绣”她指着纸上的名字，“会有人去告诉她那个赌鬼弟弟，替他还债的人是刘谦，并且刘谦已将他输掉的房契，藏在了宫中某处。一个被赌债逼疯的人，会做出什么，谁也料不到。只要他闹起来，锦绣为了保命，自然会将所有她知道的，关于刘谦和三皇子的私下接触，全部吐出来。哪怕有些事她不知道，也有人可以‘提醒’她想起来。”
“其二，物证。”苏晚晚的指尖，点在另一张纸上，“凌云已查到刘谦在宫外的秘所，我会让人，将三皇子常用的物件，以及几封的‘复辟’密信，‘放’进去。至于那枚‘私印’，常亦安会找京城最好的玉雕师傅，仿造一枚一模一样的，连夜送去。而真正的那一枚，就让它永远消失。其三，也是最重要的一环。”苏晚晚看向萧衍，“刘谦的口供。”
萧衍点头，“今夜，我会亲自去一趟佛堂。”一个活着的刘谦，可以编造无数谎言，但一个死了的刘谦，就只能留下他们想要的“真相”。
子时，皇宫西侧角落的佛堂，此地偏僻，香火缭绕，就连巡夜的禁军都懒得绕行。刘谦跪在佛前，枯瘦的身体像一截风干的木柴，他正用一方白软布，小心擦拭着鎏金佛像，神情专注而虔诚。一道黑影，凭空出现在了殿内的阴影里。刘谦擦拭的动作僵住，他没有回头，嘶哑的嗓音响起：“该来的，终究是来了。”
萧衍从阴影中走出，一身夜行衣，脸上是冰冷的银色面具，他用处理过的低沉嗓音问道：“你认得我？”
“呵呵……”刘谦笑了，他缓缓转过身，那张布满沟壑的脸在昏暗烛火下，透着一股老树般的死气，“能在这时候，还能无声无息潜入宫禁的，除了那位刚刚‘救驾有功’的靖王殿下，杂家想不出第二人。”他似乎一点也不怕，“杂家等您，已经等了一天了。”
萧衍面具下的眉头，微微蹙起。
“三殿下死的那晚，火光冲天，杂家就在这佛堂里，看得清清楚楚。”刘谦慢条斯理地说，“杂家看见，皇后娘娘是如何抱着她那烧毁的凤冠，状若疯癫。杂家也看见，您和那位苏姑娘，是如何第一个冲进了静室。您说，如果杂家把这些看到的，一五一十地告诉陛下，陛下会怎么想？”
萧衍没有说话，只是静静地看着他。
刘谦见他沉默，干枯的脸上笑意加深，一直微躬的腰杆也挺直了几分，“王爷是聪明人，您需要一个替罪羊，杂家需要一条活路。只要王爷肯放杂家出宫，杂家保证，今夜之后，世上再无刘谦。您要的那些证据，杂家甚至可以帮您，做得更天衣无缝。”
“哦？”萧衍终于开口，“如何帮我？”
刘谦眼中闪过一丝自得，他以为自己抓住了机会，为了证明自己的价值，他抛出了最后的筹码，“在杂家宫外那处居所的床板下，藏着一本账册。上面记录了三殿下这些年，是如何通过杂家的手，与那些前朝旧臣联系的，人名、时间、地点，一应俱全。”
此言一出，萧衍面具后的眼眸微微眯起，握着匕首的手指紧了紧，“你很聪明。”萧衍说。
刘谦脸上的笑容一僵：“王爷谬赞……”
“只是，有一点你说的不对。”
“什么？”
“一个活着的聪明人，远比一个死人，要危险得多。”话音落下的瞬间，萧衍的身影动了，匕首出鞘，一击即中！刘谦的眼睛瞬间睁大，手捂住脖子，鲜血正汩汩地往外冒，他张了张嘴，想说什么，却只发出了喉咙漏风的“嗬嗬”声。
萧衍蹲下身，从怀里取出一张早已备好的“供状”，塞进了刘谦的手里。做完这一切，他站起身，最后看了一眼那尊面带微笑的鎏金佛像，转身融入了无边的夜色。
那张供状上，一个血红的指印，清晰地按在八个字上：“罪臣刘谦，弑主伏法。”
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