皇城的新年余温尚在，初四的晨光已染亮了灰蓝的天幕。
几日的闲逛，像偷来的浮生。
集会上人声鼎沸，糖画的甜香混着爆竹的硝烟味儿；皇城苑囿里，枯枝虬劲的梅树探出几星红苞，在剑网微光下显得伶仃又倔强；护城河边结了薄冰，阳光一照，碎金般晃眼。
明哲换了副崭新的眼镜，镜片后的世界更清晰了，他捧着几卷从天岚大学堂抄录的笔记，如获至宝。
一切花销，自然都记在御国千雪名下。皇甫逸尘和鹤雨纯有些过意不去，御国千雪只淡淡道：“无妨。” 鹤元劫在一旁心里直嘀咕：你们是不知道她手指缝里漏点金沙，够外城人吃几辈子。
皇甫逸尘雇的马车先走了，载着鹤雨纯、明哲和他自己。
车厢里堆着给鹤雨纯买的几样小玩意儿——一支素金发卡，一盒皇城老字号的水粉，还有包着油纸的蜜饯果子。虽未挑明，那份情意已在无声的关怀里流转。
明哲推推新眼镜，对窗外飞驰的街景看得入神，事到如今，他已经释怀了，全然不觉自己是个碍眼的灯笼了。书反正看饱了，自己不尴尬，尴尬的就是他俩，自己这灯笼也就当得心安理得……
交换军活动已结束，御国千雪和一正圆本该径直回125兵营。她却让一正圆驾车，先送鹤元劫回外城北区靠西的416兵营。
走了多半天。
乌金云纹的马车驶出皇城巍峨的神光之墙，碾过中城的官道，出了永恒之墙后，渐渐颠簸起来。
马车嘚嘚，碾过初融冻土，卷起细微的烟尘。那些喧嚣与除夕的暖意，已被远远抛在身后……
车窗外，是北区冬日熟悉的、带着铁锈与石粉气息的苍茫。车厢内，铺着厚绒，却比来时更显空旷寂静。
鹤元劫靠着车壁，怀里抱着重新用粗布缠裹好的归墟墨羽。
他看着对面闭目养神的御国千雪，银发垂落几缕在光洁的额前，长睫有精致的弧度。
这几日皇城的光怪陆离，御国府的惊心动魄，小院里的烟火温情，像一场色彩浓烈却又不太真切的幻梦。
如今，梦醒了，该回军营了。
鹤元劫看着窗外熟悉的荒凉，挠了挠头，打破沉默：“那个……这几天，让你破费了。我……”他搜肠刮肚，想找个合适的词表达谢意和那点微妙的不好意思。
御国千雪正侧脸望着窗外飞退的枯树，闻言转过头来。
冬日的阳光透过薄纱窗帘，在她完美的侧脸上投下柔和的光晕。
冰蓝的眸子映着光，竟少了几分往日的寒冽。她没有说话，只是朝着鹤元劫，极快地、带着点俏皮地眨了眨眼睛。
那一下眨眼，灵动得如同冰湖上掠过的一只翠鸟……
鹤元劫看得一愣。
紧接着，御国千雪唇角弯起一个清浅却真实的弧度，抬起纤白的手，随意地将一缕滑落颊边的银发挽到耳后。
那动作自然流畅，带着一种不自知的风情。然后，在鹤元劫完全没反应过来的注视下，她微微倾身，靠近——
一个微凉、柔软、带着清冷幽香的吻，轻轻印在了他的脸颊上。
触感稍纵即逝。
鹤元劫浑身一激灵，像被细微的电流窜过，半边脸瞬间麻了，随即火烧火燎地红了起来，一直红到耳根。他猛地捂住被亲的地方，眼睛瞪得溜圆，结结巴巴：“你……你这是干嘛？”
御国千雪已经坐回了原位，冰蓝的眸子带着毫不掩饰的戏谑和一丝……愉悦？
她歪着头，欣赏着鹤元劫那副活像被火烤了的窘样，声音带着点慵懒的笑意：
“这是给你的奖励哦……你这次的表现，”她顿了顿，笑意更深，“不错。”
鹤元劫被她这理直气壮又突如其来的“奖励”弄得哭笑不得，脸上的热度还没退，心里那点被肯定的喜悦又被更大的困惑压了下去。
他放下手，叹了口气，语气带着点自嘲：“我倒感觉……不是很成功。还怕你不满意呢。”
“哦？”御国千雪挑眉，示意他说下去。
“你跟我假结婚，”鹤元劫压低声音，瞥了一眼车帘外一正圆赶车的背影，“不就是为了气气老爷子，让他别老想着给你塞那些不靠谱的亲事吗？可你看……老爷子非但没生气，还……”
他想起御国春那激动得老泪纵横、拉着自己喊“贤婿”的样子，实在难以和预想中的暴怒形象重合，“还……挺高兴的？这目的……没达到吧？”
御国千雪脸上的笑意淡了些，冰蓝的眸子望向窗外更远处灰蒙的地平线，声音也轻了几分：“至少……有一个目的是达成了。”她转回头，看着鹤元劫，眼神恢复了些许清冷，“从今往后，再不会有那些烦人的苍蝇，嗡嗡嗡地围着提亲了。清净，挺好。”
鹤元劫挠了挠头，这理由倒也实在。但他还有顾虑：“可是……跟我这么个外城泥腿子结婚，还闹得全国皆知，上了《岚安日报》的头条……你……你不是很没面子？” 他想起报上那刺眼的标题，心里总有点替她不值。
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