包拯愕然抬头,与赵祯目光相撞。他看着天子袍角上未干的茶渍,想起方才自己指尖几乎戳到对方咽喉的失礼之举,喉结滚动着却说不出话来。
“包卿,走吧。” 赵祯已迈出殿门,忽又驻足回头,嘴角微扬,“若再让嫂娘等下去,怕是要连寡人的龙椅都砸了。”
雪粒打在紫宸殿的琉璃瓦上沙沙作响。包拯跟在天子身后,望着赵祯头顶明黄的冕旒,忽然想起幼年在嫂娘怀里听的说书 —— 原来天子也不是铁打的金身,也会有尴尬到手足无措的时候。
包府门前,老管家扶着嫂娘站在阶下,见御驾亲临,惊得险些跌倒。赵祯亲自搀住老人颤抖的手臂,语气里带着几分少见的柔和:“老人家勿怪,是朕惊吓了您。往后包勉若敢偷懒,您尽可以拿拐杖敲他的脑袋,便是敲到寡人面前,寡人也只当没看见。”
嫂娘望着赵祯身后低头不语的包拯,又看看跪在雪地里的包勉,忽然笑出泪来:“陛下折煞老身了…… 勉儿自小就说要做个像他叔父一样的好官,如今……”
“他叔父是好官,他自然也要是。” 赵祯转身示意御医上前,又从袖中取出一方产自交趾的暖手炉塞进嫂娘手里,“这炉子填一次碳能暖三个时辰,回头让陈伴伴再送几箱碳来。北方的冬天啊,就得暖烘烘的才舒心。”
包拯看着这一幕,忽然觉得眼眶发热。他想起方才在紫宸殿里,自己几乎要将天子逼到墙角的模样,此刻却见赵祯像寻常晚辈一样,握着嫂娘布满皱纹的手嘘寒问暖。雪落在天子的冕旒上,落在自己的官帽上,竟像是给这君臣二人都披上了一层柔软的纱。
“还愣着做什么?” 赵祯回头瞥了他一眼,“还不扶老人家进去?寡人可是听说,嫂娘酿的梅子酒连狄青都惦记着,今日说什么也要讨一碗尝尝。”
包拯猛然惊醒,慌忙上前搀住嫂娘另一只手臂。穿过垂花门时,他听见赵祯低声说:“包卿,明日早朝,记得带两坛酒来。寡人不是贪杯,是想让满朝文武都尝尝,什么叫‘铁面包拯家的甜头’。”
雪越下越大,却挡不住包府里渐渐升腾的暖意。包拯望着赵祯与嫂娘相谈甚欢的背影,忽然明白 —— 这朝堂之上,从来不是只有雷霆雨露,还有这藏在天子袍角里的人间烟火。而他包拯,终究是遇着了一位肯听臣子怒吼、肯为百姓弯下腰的明君。
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