厅内的交谈再次充满了看不见的刀光剑影。
而沈长乐，则成了萧彻别扭出气的小小牺牲品。
她走在去偏院的路上，无奈地揉了揉眉心：这差事，真不是人干的！
萧琴与刘四被关在偏院，内心彷徨无助，见到沈长乐，马上扑过来，跪在沈长乐面前，哀求她救救她，她某愿受罚，但请沈长乐帮忙求情，饶了刘四死罪。
沈长乐也颇同情她，温言劝了几句，便把他们带到了萧彻和程诺面前。
而此时，萧彻又祭出刻薄毒舌：“呵！堂堂诗书传家的程家九爷，一把年纪坐二望三，却娶个黄毛丫头为妻，老牛吃嫩草，吃相未免太难看！也不怕世人笑话！”
程诺脸色一寒，反唇相讥，字字诛心：“总好过某些人，二十好几了还是个光棍一条！萧世伯风光霁月，清名一世，若泉下有知，看到你这般‘出息’，怕是要气得从棺材里坐起来！真替已故的萧世伯不值！”
“程诺！你放肆！”
萧彻如同被踩了最痛的尾巴，气得脸色铁青，浑身发抖，手中长剑嗡鸣不止！
他最恨人提他婚事！
尤其是被程诺这老对头如此当众羞辱！
沈长乐捂额，又来了。
她深知萧彻的软肋，朗声道：“萧五老爷您可是永祥二年的传胪，少年登科，名动天下！论武力，小舅或胜一筹；但论才学文章，小舅自叹弗如，萧五老爷您才是真正的文魁星下凡！”
这番话精准地搔到了萧彻的痒处。
他二十一岁高中传胪，而程子络二十二岁才得中二甲进士，这是不争的事实！
在“万般皆下品，唯有读书高”的当下，这份功名上的碾压，足以洗刷任何武力上的劣势！
萧彻的脸色果然以肉眼可见的速度好转，甚至隐隐透出一丝得意。
没错，他萧五的根基在庙堂，在翰墨文章，江湖草莽，终究是旁门左道，上不得台面！
沈长乐趁热打铁，语气恳切：“萧五老爷，您是堂堂读书人，清流贵胄，君子动口不动手！理应以理服人，以德化人，岂能效那莽夫逞一时之快？刀剑无眼，万一有所损伤，岂非亲者痛仇者快？不如大家各退一步，坐下来，心平气和地商议个章程？总好过在此兵戎相见，徒惹人笑柄。”
萧彻得了沈长乐递来的“文魁星”高帽，又有了体面的台阶，心中虽对程子络恨得牙痒，却也明白再僵持下去，自己这边人多但未必能占便宜，更可能吃大亏。
他冷哼一声，脸色稍雯，继续用喝茶来掩饰对程诺的不爽。
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