“我们不交技术,但可以跟他合作。”程之韵的眼睛亮了起来,“我们可以提出,由我们洛水村作为试点,负责技术指导,帮助其他村子建造暖棚。这样一来,他得了政绩,我们得了名声和实际的好处,还能把主动权掌握在自己手里。”
顾文珏安静地听着,看着灯火下妻子那双闪着精明光彩的眼睛,唇角不自觉地勾起一抹弧度。
“此法甚好。”他赞同道,“既给了县令面子,也保住了我们的里子。只是,明日在公堂之上言辞需得十分谨慎。”
“放心,我有分寸。”程之韵胸有成竹。
两人商议已定,第二天一早,天还没亮透,整个顾家小院就都动了起来。
林颂宜翻箱倒柜,给两人找出了一身最体面干净的衣裳。虽然还是粗布的,但洗得发白,熨烫得没有一丝褶皱。
“之韵,文珏,见了县丞大人,千万别紧张,好好说话。”她一边给程之-韵整理衣领,一边絮絮叨叨地嘱咐,眼眶有些发红。
“嫂嫂放心吧。”程之韵笑着安慰她。
顾南舟和顾明珠也懂事地站在一旁,大眼睛里写满了担心和期盼。
院子里,周瑾瑜顶着两个黑眼圈,正笨手拙脚地给鸭子换水。他昨晚兴奋得半宿没睡,今天一大早就起来干活,破天荒地没等顾南舟催。
他看着准备出门的程之-韵和顾文珏,心里痒痒的,忍不住凑上前:“喂,我……我能不能也跟着去县城看看?”
程之韵打量了他一眼,又看了看那干净了不少的鸭笼:“想去?”
周瑾瑜连连点头。
“也不是不行。”程之韵拖长了调子,“不过,你今天的活儿还没干完。等你把鸭子喂饱,把笼子再打扫一遍,我们要是还没走,就带上你。”
周瑾瑜一听,二话不说,转身就冲回鸭笼边,拿起小铲子干得更起劲了,嘴里还念念有词:“吃!快吃!吃饱了好送客!”
那副急切的模样,把林颂宜和两个孩子都逗笑了。
程之-韵没再管他,转身从屋里拿出一个小竹篮,里面放了十来个红得发亮的樱桃番茄,又小心翼翼地包了两个金蜜橘。
这不是贿赂,是样品。她要让那位县太爷亲口尝尝,这暖棚里出来的东西,到底有多金贵。
一切准备就绪,顾文珏套好了牛车。
正当他们准备出发时,老村长带着好几个村民赶了过来,手里都提着东西,有鸡蛋,有自家晒的干菜,非要让他们带上。
“之韵,文珏,这是大家的一点心意!你们是为我们全村去争脸面的!”
程之韵婉拒了大家的好意,只郑重地承诺,一定会为洛水村争取到最好的结果。
在全村人期盼的注视下,牛车缓缓驶出村口。
车轮滚滚,清晨的薄雾还未散尽。
“你说,我们这次去,算不算是叩见青天大老爷了。”程韵靠在车板上,忽然笑着说了一句。
顾文珏握着缰绳,目视前方,声音平稳:“我们不是去求他,是去与他谈生意。之韵,你要记住,我们手里有他需要的东西,我们就有谈判的底气。”
程之韵心中一暖,是啊,她不是一个人。
牛车进了县城,直奔县衙。
县衙门口,两只巨大的石狮子威严肃穆,高高的朱漆大门前,手持水火棍的衙役站得笔直,一股肃杀之气扑面而来。
程之-韵和顾文珏递上文书,一名衙役验过之后,便领着他们穿过长长的甬道,向着二堂走去。
沉重的木门在他们面前“吱呀”一声被推开。
程之韵抬眼望去,只见堂上正中,高悬着,明镜高悬牌匾,一名身穿青色官袍,留着三缕长髯的中年官员,正端坐在太师椅上,手里端着一杯热茶,审视地看着他们。
那官员的视线在他们身上扫过,最后,落在了程之韵手里提着的那个小竹篮上。
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