虞蓁端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，却没有立刻喝。
她看着杯中起伏的茶叶，沉默了片刻，才道：“既然没忘，那为师当年最后对你说的话，可还记得？”
穆明姝心头一紧，想起两年前先生那句“路，你自己选”。
她点点头，声音有些艰涩：“记得。先生让弟子自己选。”
“嗯。”虞蓁抿了一口茶，放下茶盏，“选了，就要认。选了商道，就拿出商道的气魄和手腕，一以贯之。半途而废，瞻前顾后，只会两头落空，徒增笑柄。”
她的话带着一种训诫意味，目光却紧紧锁着穆明姝，“就像你父亲杨庆霄。”
又来了！
穆明姝的心提到了嗓子眼，屏息凝神地听着。
“当年他为了做他那生意，或者说是为了你母亲，跟家里闹得天翻地覆。”虞蓁的语气带着一丝嘲讽，像是在讲一个与自己无关的笑话，“在祠堂前指天发誓，要跟杨家断绝关系，老死不相往来！话说得那叫一个绝。”
“结果呢？”杨家后来遇到点麻烦，周转不灵。你猜怎么着？”
她顿了顿，看着穆明姝惊愕的眼睛，一字一句道：“这位当初信誓旦旦要断绝关系的杨大老板，脸不红心不跳地就回去了！该出钱出钱，该出力出力。而他若是遇到点什么麻烦，也照样舔着脸回杨家搬救兵。”
穆明姝：“……”
“脸皮厚，是他最大的本事。”虞蓁下了结论，“但话说回来，这本事，也是真本事。”
她的目光重新落到穆明姝身上，变得异常锐利，“你既然选了现在的路，就给我好好走下去。别学他前半截的冲动，更别学他后半截的能屈能伸。该坚持的时候要立得住，该低头的时候也别梗着脖子死要面子。明白吗？”
穆明姝愣住了。
先生这一番话，听起来是在用父亲当反面教材教训她，可这教训怎么品，都带着点奇特的意味？
脸皮厚是本事？
该低头时别死要面子？
这是在教她处世之道？还是在变相地肯定她父亲？
徐澜曦捏着手里一方丝帕，指尖因为用力而微微泛白，目光在静坐窗边的师父，和对面的穆明姝之间来回逡巡。
她胸口起伏了一下，像是终于鼓足了勇气，声音带着点急切的试探：
“师父，”徐澜曦往前挪了半步，眼睛亮晶晶地望着虞蓁，“您今日是不是动了重新收她入门的心思？阿姝天分极高，当年若是……”
她话没说完，但意思已经明晃晃地摊在了桌面上，带着一股子期盼。
穆明姝端着青瓷茶盏的手顿了一下，指尖在瓷壁上轻轻摩挲。
她抬眼看向徐澜曦，目光又转向了虞蓁，带着一种静待下文的审慎。
这丫头，想岔了。
虞蓁缓缓转过头来。
“澜曦，你这心思，动错了地方。”
徐澜曦脸上的血色“唰”地褪了下去，嘴唇动了动，想辩解什么，却被虞蓁接下来的话堵了回去。
“明姝，”虞蓁的目光重新转向穆明姝，“你选的是算盘，不是画笔。”
顿了顿，语气里没有责备，“路，是自己选的。既然选了商道，就该有商人的样子，心无旁骛，一往无前。半途而废，瞻前顾后，那可是大忌。我看她铺子里的账目清楚，生意做得风生水起，这便是她的道，走得很好。”
虞蓁的话音落下，竹舍里一片寂静，只有窗外风吹过竹叶的沙沙声。
徐澜曦脸上火辣辣的，低下头，手指紧紧绞着那块丝帕。
她明白了，师父看的从来不是那点画技的进退，而是心志的坚定与否。
穆明姝却定定地看着虞蓁，深吸一口气，似乎想压下喉头的哽咽，声音却还是带上了一丝颤抖：
“先生……”她站起身，对着虞蓁，端端正正地行了一个大礼，“明姝谢先生指点迷津。”
她直起身，眼圈红得厉害，声音却稳了下来。
“您懂我。提笔作画是风雅，是心头所好，可拨动算盘珠子，看银钱流进流出，那每一分踏实落袋的声响，才是明姝安身立命的底气，是夜里能枕着安然入梦的东西。这份成就，这份攥在手心的安稳，画笔给不了。”
虞蓁静静地看着她，眼神深处掠过一丝复杂。
穆明姝礼毕，重新坐回席上。
她端起凉了半盏的茶，啜了一口，借着低头的瞬间，飞快地用指尖抹去眼角那点湿意。
再抬眼时，眼底已恢复清明，只剩下满满的感激。
“师父，”穆明姝斟酌着开口，声音放得更轻缓了些，“明姝斗胆一问，您与家父之间的纠葛究竟是从什么时候开始的呢……”
这问题像一颗投入深潭的石子。
虞蓁端着茶盏的手指收紧了一下，指节微微泛白。
她移开目光，望向窗外那片摇曳生姿的翠竹，阳光透过疏密的竹叶缝隙洒在她脸上，明明暗暗。
沉默蔓延开来，带着一种沉甸甸的重量，压得徐澜曦几乎喘不过气。
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