“书印出来，铺天盖地地卖。几乎一夜之间，《负心记》和那个负心汉的名字，就传遍了京城的大街小巷！”虞蓁的语气带着一丝快意，“就在画册卖得最火的时候，我揣着其中一本，直接去了京兆府衙门，击鼓鸣冤，状告他骗婚，意图强占民女为妾！”
“我当着京兆尹和所有围观百姓的面，把我们的定亲信物，把他写给我的那些虚情假意的书信，还有那本《负心记》，全都呈了上去！我说得清清楚楚，画册里画的，句句属实！若有半句虚言，天打雷劈！”
“你们没看见当时那场面，京兆府门口被围得水泄不通，百姓们群情激愤！唾沫星子都能把他淹死！”虞蓁回想起当时的情景，眼中终于有了一丝波澜，“他的官位？他那位岳丈？在汹涌的民意面前，什么都不是！他那位岳家怕被牵连，立刻翻脸不认人，逼着他写了和离书，把他扫地出门！
朝廷也顶不住压力，罢免了他的官职！最后，他只能灰溜溜地，像条丧家之犬一样，连夜逃出了京城！这辈子，都别想再踏入京城一步！”
“师父威武！”徐澜曦激动得拍案而起，小脸通红。
穆明姝也是心潮澎湃，看着师父，眼中充满了敬佩。
“后来呢？”穆明姝轻声问。
“后来？”虞蓁端起凉了的茶喝了一口，语气恢复了平静，“《负心记》卖得洛阳纸贵，我也因此名声大噪。人人都知道京城出了个才貌双全、刚烈不屈的奇女子。邀我作画的帖子雪片般飞来，才名远播。”
她自嘲地笑了笑，“更有不少自诩风流的公子哥儿，跑来献殷勤，说什么仰慕我的才华与风骨，不在乎我的过往，愿意娶我为妻。”
“只可惜，经过那一遭，我对这些所谓的情意，早就看透了，也心冷了。男人？呵。与其把希望寄托在他们身上，不如自己活得自在。”
“所以，我散尽家财，束发上山，在道观里做了女冠，道号‘听竹’。”她指了指窗外，“图个清净。三十岁后，觉得山下烟火气也未必全是浊气，便用积蓄置办了这处小筑，安顿下来。从此只收女弟子，教她们画画，教她们在这世间，如何靠自己的本事和心气活着。”
故事讲完，屋子里安静下来。
只有泥炉上茶水将沸未沸的咕嘟声。
窗外的竹影在风中轻轻摇曳，仿佛也在应和着这个曲折的故事。
穆明姝看着师父，心中充满了难以言喻的感动。
师父的经历像一盏灯，照亮了她心底某个角落。
原来，女子也可以活得如此刚烈，如此精彩，如此不依靠任何人也能活得很好！
思绪被拉回到现实，穆明姝被虞蓁的目光一扫，心头那点不安瞬间放大，连忙上前几步，在离虞蓁三步远的地方站定，规规矩矩地行了一个大礼：
“穆明姝，拜见先生。”
她用了“穆明姝”这个新名字，也用了“先生”这个更疏离的称呼。
毕竟，她已不再是先生的弟子了。
虞蓁的目光在她身上停留了几息，没有立刻让她起身，也没有像寻常人久别重逢般流露出任何情绪。
她只是淡淡地“嗯”了一声，算是回应。
那声音清泠泠的，听不出喜怒。
“穆明姝？随了你生母的姓？穆甜？”她顿了顿，目光锐利地锁在穆明姝低垂的头上，“你的生父，是皇商杨庆霄？”
穆明姝心头猛地一跳，没想到先生一开口问的竟是这个！
她抬起头，对上虞蓁那双深不见底的眼眸，下意识地点头：“是，先生。家父正是杨庆霄。”
她有些困惑，先生怎么会知道得这么清楚？还特意确认？
得到她肯定的回答，虞蓁脸上依旧没什么表情，只是那双过于平静的眼底深处，似乎有什么东西极快地掠过。
她没有再说话，反而缓步朝穆明姝走了过来。
穆明姝看着她走近，心莫名地提了起来，下意识地挺直了背。
虞蓁在她面前站定，距离近得穆明姝能闻到她身上淡淡的墨香和松烟气息，还有一种冷冽的书卷气。
然后，在穆明姝毫无防备的情况下，虞蓁突然伸出了手！
那是一只很漂亮的手，手指修长，骨节分明，只是指腹和虎口处带着薄薄的茧子，是常年握笔留下的痕迹。
这只手，带着一种力量，轻轻抬起了穆明姝的下巴。
穆明姝完全懵了，被迫微微仰起头，对上虞蓁近在咫尺的目光。
那目光锐利，一寸寸地扫过她的额头、眉眼、鼻梁、嘴唇……仿佛在透过她的皮相，审视着更深层的东西。
“先生？”穆明姝被看得浑身不自在，脸颊微微发烫，忍不住小声问道，“我脸上有何污垢么？”
她以为是自己赶路沾了灰尘。
虞蓁没有回答她的问题。只是极其专注地端详着穆明姝的脸，那眼神复杂得难以形容，像是在确认什么，又像是在回忆什么。
过了好一会儿，久到穆明姝觉得自己的脖子都有些僵了，久到一旁的徐澜曦都屏住了呼吸，睁大了眼睛看着这一幕。
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