“源点”区域的能量波动异常事件，像一颗投入平静湖面的石子，在蜂巢城内部激起了层层涟漪，尽管这些涟漪很快就被强大的秩序力量抚平，但那些细微的裂痕，却悄然出现在每个人的心里，尤其是像江忘川和张君雅这样，原本就游走在“标准”边缘的“精英”。
接下来的几天，城市的气氛变得微妙起来。空中穿梭的无人机数量明显增多，它们的扫描光束如同鹰隼般锐利，无孔不入地探查着每一个角落。公共区域的监控屏幕上，滚动播放着“一切正常”的官方通告，但那过于频繁的闪烁和刻意强调的语气，反而透露出一种心虚。
江忘川的生活似乎回到了原来的轨道，每天按时前往指定的“学习区”接受信息灌输，然后在“活动区”进行规定强度的体能训练——与其说是训练，不如说是消耗过剩能量的仪式。他的“思考”权限被暂时冻结了，那些曾经可以让他接触到部分“非标准”知识的接口，如今只剩下冰冷的提示音：“权限不足，请专注本职工作。”
但他并没有放弃。或者说，他骨子里那点属于“人类”的、不甘于被完全定义的倔强，并没有熄灭。当白天的喧嚣和规训结束后，夜晚降临，当他独自一人回到那个冰冷的单元空间时，他会悄悄地唤醒那个隐藏在墙壁夹层深处、用报废零件和自己鲜血一点点拼凑出来的微型终端。
这是他唯一的秘密，也是他与那个被禁止的“外部世界”（如果那个模糊的金属碎片真的来自外部的话）唯一的联系。这个终端性能极差，信号微弱，大部分时间都只能捕捉到一堆毫无意义的噪音和雪花点。但偶尔，在深夜的某个特定频率，他能截获到一些断续的、加密的信号流。
起初，那些信号毫无规律，像是某种随机的宇宙背景噪声。但江忘川有耐心，也有着近乎偏执的专注力。他将那些捕捉到的信号记录下来，反复比对，试图从中找出某种模式。这是一个枯燥而痛苦的过程，就像是在一片混沌的黑暗中，徒劳地摸索着寻找一丝光亮。
这天深夜，他又一次启动了他的终端。电流的嗡鸣声在寂静的房间里显得格外清晰。他戴上自制的简易耳机，闭上眼睛，将全部心神沉入那片嘈杂的信号海洋。
起初，依旧是噪音。刺耳的电流声，仪器的嗡鸣，远处管道里液体流动的单调声响……这些构成了蜂巢城永恒不变的背景音。
突然，一阵微弱的、仿佛来自极远之处的旋律，穿透了重重噪音的壁垒。
那是一段极其简单的旋律，有点像……风笛的声音？不成调，断断续续，带着一种原始而苍凉的韵味。
江忘川的心脏猛地一跳。
他记得这个旋律！
或者说，不是“记得”，而是……一种莫名的熟悉感，仿佛这个旋律早已刻在他的灵魂深处，在某个被遗忘的角落里，等待着被重新唤醒。
这是什么？是某种隐藏的广播？是“它们”的测试？还是……来自“反地图”的信号？
他不敢确定，只能屏住呼吸，全神贯注地捕捉着那转瞬即逝的信号。然而，那旋律如同海市蜃楼般，仅仅出现了几秒钟，便再次被汹涌的噪音彻底淹没。
江忘川颓然地摘下耳机，揉了揉疲惫的太阳穴。但那段诡异的旋律，却如同魔咒般，在他的脑海里盘旋不去。
他走到房间唯一的“窗户”前——其实那只是一块可以调节透明度的强化玻璃，此刻设置为最大透明度。窗外，并非想象中的天空或自然景观，而是另一片更加庞大、更加复杂的建筑群，同样是冰冷的金属和玻璃，构成了一个无限延伸的、压抑的几何迷宫。远处，几根巨大的、如同骨骼般的支柱，支撑着整个蜂巢城的结构，直插云霄，消失在穹顶的光线无法穿透的黑暗中。
这就是他所知道的全部世界。
突然，他想起了张君雅。那个总是能从绝望中找到一丝荒诞希望的家伙。自从“源点”事件后，他就没有再见过张君雅。官方的说法是，所有“精英”候选者都需要进行隔离观察，以确保“评估”的准确性。
但他总觉得事情没那么简单。张君雅的失踪，或者说“隔离”，会不会和那天“源点”的异常波动有关？他们这些被精心挑选出来的“样本”，难道真的只是棋子？
他尝试通过他们之间曾经建立过的、极其隐秘的联系方式去寻找张君雅，但所有的通道都如同石沉大海，没有任何回应。
一种孤独感和无力感，如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。
他再次回到终端前，重新戴上耳机，试图再次捕捉那个神秘的旋律。这一次，他更加专注，甚至将终端的天线延伸到了窗外，暴露在冰冷的夜风中。
时间一分一秒地过去，只有单调的噪音持续不断地冲击着他的耳膜。就在他快要放弃的时候，那旋律再次出现了！
这一次，似乎比上次清晰了一些，持续的时间也更长了一点。
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