"月光光，照地堂，阿妈织网养小郎..."
狼人的眼泪大颗大颗砸在地上。它的身体开始剧烈抽搐，荆棘从它的皮肤里钻出来，像在挣脱什么束缚。陈墨这才发现，那些荆棘的根须，正连向老槐树的方向——原来诅咒的核心，不在狼人体内，而在那棵被魔气污染的老槐树上。
"跟我来！"陈墨拽着狼人的手，朝乱葬岗深处跑去。
苏九的机关弩连续射击，打断追来的荆棘藤。两人冲到老槐树下时，月光刚好穿透云层。陈墨看见，树干上密密麻麻刻着符文，每道符文里都封着个小栓子的记忆碎片：娘给他缝新鞋、熬梨汤、在他生病时整夜守着。
"这是...锁魂阵。"陈墨倒抽一口冷气，"用活人的记忆养诅咒，比普通的荆棘咒狠十倍。"
狼人扑向老槐树，利爪在树干上抓出深沟："我要杀了这棵树！我要救我娘！"
"别用蛮力！"陈墨拦住它，"你看你娘的魂！"
树顶的枝桠间，小栓子娘的魂魄正在挣扎。她的手穿过荆棘，朝狼人伸去："阿栓，娘在这儿...娘不疼..."
狼人突然安静下来。它的眼泪滴在老槐树上，腐蚀出一个焦黑的洞。陈墨摸出怀里的半块玉牌——和小栓子娘手里那半块严丝合缝。他把玉牌按在树干上，玉牌发出温暖的光，照得荆棘滋滋作响。
"这是你娘当年给你的平安牌。"他说，"你们娘俩的魂，一直连在一起。"
狼人伸出爪尖，轻轻碰了碰玉牌。刹那间，老槐树的符文全部亮了起来。小栓子娘的魂魄飘进狼人体内，与它的狼魂缠绕在一起。狼人仰天长啸，声音里不再有暴戾，只有释然。
"娘..."它的声音恢复了小栓子的清亮，"我好累...我想睡一会儿。"
它的身体开始透明。陈墨这才发现，狼人的躯体正在崩解，化作无数光点，融入玉牌的暖光里。那些光点里有小栓子的笑，有娘的哼唱，还有药铺里飘着的姜茶香。
"它在往生。"苏九轻声说，"被净化了。"
最后一丝光没入玉牌时，老槐树的枝叶突然枯萎。陈墨捡起掉落的荆棘，发现它们已经失去了魔气，变成了普通的枯枝。
"原来...诅咒的源头，是执念。"陈墨望着手中的玉牌，"小栓子太想救他娘，反而被魔气钻了空子。"
苏九蹲下来，捡起片槐树叶："可你救了他。"
陈墨把玉牌收进怀里。月光下，玉牌上的"平安"二字泛着柔和的光，像极了小栓子小时候画的歪扭太阳。
远处传来晨钟。陈墨转身要走，突然听见身后传来细细的呼唤："陈先生..."
他回头。晨雾中，有个扎着总角的小男孩站在乱葬岗入口，手里捧着个粗陶药碗。他穿着洗得发白的蓝布衫，眼睛亮得像星子。
"阿栓？"陈墨轻声问。
小男孩歪头笑了："我娘说，要请你喝她新熬的梨汤。"
陈墨的眼眶发热。他蹲下来，与小男孩平视："好啊。不过...下次别再一个人跑这么远了。"
小男孩点点头，转身朝家的方向跑去。陈墨望着他的背影，突然明白：真正的亡灵术，不是强行拼接魂魄，而是帮那些被困住的执念，找到回家的路。
苏九走过来，挽住他的胳膊："看来，你的'债'，又要多一笔了。"
陈墨笑了。他摸了摸怀里的玉牌，感受着里面残留的温暖。晨风吹起他的衣摆，带起几片槐花瓣，轻轻落在小栓子跑过的路上。
这一次，他不再是复活亡灵的合成师。
他是送魂归家的守路人。
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