地下储藏室，空气凝重得如同铅块。
“快！再加一层！不，两层！”陈默的厉喝在狭小的空间里回荡。几名亲卫手忙脚乱地将厚重的铅板一层层覆盖在剧烈震颤的铅盒上。每一次铅板落下，那沉闷的撞击声就减弱一分，铅盒表面透出的暗红色微光也黯淡一丝。但铅盒内部，那来自碎片的疯狂悸动，如同困兽的咆哮，依然能透过层层隔绝传递出来，带着一种令人心悸的焦躁和不甘。
赵铁山满头大汗，死死盯着被包裹成一个大铅坨的容器，声音发干：“指挥使…这…这能行吗？它好像…越来越‘生气’了！”
陈默脸色铁青，精神力高度集中，感知着铅盒内部和遥远后山方向的能量波动。多层铅板的隔绝确实大幅削弱了碎片散逸的能量和它对“方舟”子体信号的感应，但并未完全切断！那是一种更深层次的、仿佛源自同一本源的共鸣，物理隔绝只能压制，无法根除。他能清晰地“感觉”到，后山石窟中，那立方体的嗡鸣声虽然被厚重的山岩阻挡，但其内部核心能量源的波动频率，正与铅盒内碎片的躁动产生着极其微弱却顽固的同步！仿佛两颗分离的心脏，在无形的丝线下强行共振！
“暂时压制住了能量逸散和信号的直接接收。”陈默收回精神力，语气没有丝毫放松，“但这种同源共振…无法彻底消除。它就像一个活物，被强行分开，却在彼此呼唤。”他看向赵铁山，“必须确保看守严密，任何人不准靠近！同时，密切监视后山‘方舟’子体的状态！我担心，这种持续的、被压制的共振，可能会刺激它产生新的…变化。”
赵铁山重重点头，眼中是前所未有的凝重。他明白，他们关押的不是死物，而是两个随时可能挣脱束缚、带来毁灭的凶兽。
棱堡指挥所，气氛比铅盒还要沉重。
陈默将目前掌握的所有关于“方舟”子体、碎片、红莲协议以及苏婉清状态的信息，以最简洁的方式告知了核心成员：陈到、李二狗、赵铁山、以及被紧急召来的几位老工匠中的领头人——人称“鲁班手”的周老。
“…时间，只剩不到68小时。”陈默的声音在寂静中敲打着每个人的神经，“下一次‘净化’打击，误差半径可能缩小到两百米以内，威力未知，但‘灭绝’级的评估绝非虚言。我们面前只有两条路：一，在倒计时结束前，找到控制或彻底摧毁‘方舟’子体的方法；二，放弃磐石谷，所有人撤离到三百米外，赌那误差范围，赌下一次打击不会波及更远！”
“撤离？”李二狗第一个叫起来，眼睛通红，“指挥使！咱们辛辛苦苦建起来的家当！棱堡！工坊！田里的庄稼！还有那么多老弱妇孺！三百米？往哪撤？外面是鞑子还是官军的地盘？出去就是死路一条啊！”
“留下更是死路一条！”赵铁山低吼，拳头捏得咯咯响，“那玩意儿就在后山！它要是炸了，或者引来天罚，整个谷都得陪葬！”
“控制…或者摧毁…”陈到眉头紧锁，看向陈默，“苏姑娘提到的‘密钥’，有眉目了吗？”
陈默摇头：“记忆被严重破坏和覆盖，强行挖掘只会加速她的崩溃和‘红莲’意识的苏醒。目前只得到模糊的线索：‘初始序列’可能是一个图形，旋转的三角，内部有点线结构。但这范围太大了，而且我们根本不知道如何将这个‘密钥’输入到那个没有任何接口的铁疙瘩里！”
众人的目光不由得转向角落的周老。这位须发皆白的老工匠，从听到“天外神铁”、“水火不侵”开始，就一直沉默着，布满老茧的手指无意识地捻着胡须，浑浊的老眼盯着地面，仿佛陷入了某种久远的沉思。
“周老？”陈默看向他，“您老见多识广，可有…任何想法？”
周老缓缓抬起头，眼中没有年轻人的恐慌，只有一种匠人面对前所未有难题时的专注和…一丝难以言喻的困惑。“指挥使…诸位将军说的那些…仙家手段、天机神物，老汉不懂。老汉只知道打铁。”他的声音沙哑而缓慢，“但…指挥使说那铁疙瘩在‘自我修复’，在‘吸’东西…老汉琢磨着，它既然是‘活’的，要‘活’下去，总得‘吃’点什么吧？”
他顿了顿，似乎在组织语言：“就像咱们打铁，好铁要千锤百炼，要炭火煅烧。那铁疙瘩…它那层壳子，老汉和徒弟们用尽办法都伤不了分毫，是老汉生平仅见！但…指挥使说它里面的‘芯子’很弱？在吸外面的‘气’？”
陈默心中一动：“您的意思是？”
“壳子硬，芯子虚…”周老浑浊的眼睛里闪过一丝精光，“它要‘吃’东西补它的芯子。咱们伤不了它的壳，能不能…想办法让它‘吃坏肚子’？或者…让它‘噎着’？”
这个极其朴素的、来自铁匠炉旁的比喻，却如同黑暗中划过的一道闪电！所有人都愣住了。
“吃坏肚子…噎着…”陈默喃喃重复，脑海中瞬间闪过无数念头：破坏其能量汲取过程？注入它无法解析或有害的能量？干扰其内部脆弱的能量核心？
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