元彬站在冰壁凹槽前，指尖还残留着触碰肩背时的温度。
那些淡红的印子在幽蓝光晕下若隐若现，像被风吹散的桃花瓣。
隧道外冰层崩塌的轰鸣渐弱，却有细碎的冰晶顺着石缝簌簌落下，在他脚边堆成小丘。
"看来你比我预想中醒得更快。"
清越女声自头顶飘落。
元彬抬头，只见闫隽的投影正从冰顶凝结，半透明的身形裹着月白纱衣，手中那根教鞭虚影已完全凝实，表面流转着银河般的星轨纹路。
她的发间落着几点冰晶，竟比方才更添几分真实。
元彬握紧腰间玉牌的手松了松："您说的'执念发芽'，是指这个？"他轻叩心口，那里还残留着冰棺闭合前翻涌的热意——关于李峰的笑，关于赵婉煮的热粥，关于水德星君记忆里被雷火淬炼的千年孤寂。
闫隽指尖抚过教鞭，星轨在她掌心晕开："元彬，你可知这方世界为何能承载修仙者的力量？"不等回答，她抬手指向冰壁。
那些原本静止的化石突然动了——鱼形生物甩动尾鳍，羽族展开半透明的翼膜，连最深处那尊盘踞的古龙化石，都缓缓睁开了石质的眼。
"三百万年前，高祖世界诞生时，不过是团混沌气。"闫隽的声音像春溪漫过青石，"是第一缕人类的念头，让它有了'生'的渴望；是第一个修士突破筑基时的喜悦，让它有了'活'的心跳。
你们总说自己是世界的尘埃，可没有这粒粒尘埃，世界不过是具没有灵魂的躯壳。"
元彬望着冰壁上活过来的化石，忽然想起水德星君记忆里的上古战场。
那时修士们为争夺灵脉厮杀，血将山河染成赤褐，可每一滴血落地时，大地都会泛起微弱的青光——原来不是天地在惩戒，而是在贪婪地汲取"生"的证明？
"但世界也会生病。"闫隽的指尖突然按在冰壁上。
那些鲜活的化石瞬间龟裂，鱼形生物的尾鳍碎成齑粉，古龙的石眼渗出黑血。
元彬瞳孔骤缩——冰壁深处浮现出另一幅画面：暗紫色的裂痕爬满虚空，无数黑洞般的漩涡正在吞噬星辰，就连最稳固的灵脉都像被抽干汁液的藤蔓，蔫软地垂向地心。
"这是...高祖世界的本体？"元彬嗓音发紧。
他曾在水德星君的记忆里见过完整的世界胎膜，那时它裹着琉璃般的光晕，像颗被精心呵护的明珠。
可此刻...
"它在衰竭。"闫隽的投影第一次出现波动，教鞭上的星轨出现几处断痕，"每一次大劫都是它的高烧，每一次天地异变都是它的抽搐。
三百年前那场毁天灭地的雷劫，不过是它咳出来的血沫。
若再没有新生的'心跳'，百年内，它会像这些化石一样，彻底死去。"
元彬后退半步，后腰抵在装置边缘。
那冰凉的触感让他想起王欣然当初提分手时的眼泪，想起赵晓松带人堵他时的拳风——那些他曾以为渺小的、琐碎的"活着"，此刻突然变得重若千钧。
"所以您让我躺进这装置？"他看向脚边的凹槽，幽蓝光线正从槽底的符文中渗出，在地面织成复杂的阵图，"您说的'继承'，到底要我做什么？"
闫隽抬手，装置上方浮现出半透明的光脑投影。
无数金色符文在其中翻涌，最终凝结成两个字："共生"。
"这装置会将你的魂魄与世界胎膜相融。"她的声音沉了几分，"你会获得操控天地灵脉的权柄，能在刹那间调动整座山脉的灵气，甚至逆转局部时间。
但代价是..."投影里的金色符文突然裂开，露出底下翻涌的墨色，"世界的伤会变成你的伤，它的痛会啃噬你的神魂。
更危险的是——"她的目光突然锐利如剑，"当你与世界绑定，所有觊觎世界本源的存在，都会把你当成最肥美的猎物。"
元彬沉默了。
他想起水德星君说过，修仙界最可怕的不是天劫，是"人心"。
那些躲在虚空里的老怪物，那些吞噬世界本源的域外天魔...若他成了世界的"心跳"，岂不是主动把自己挂到了猎旗上？
"你在犹豫。"闫隽却笑了，教鞭轻敲他的肩膀，"当年水德星君为渡天劫，自愿投身雷海时，可没这么多顾虑。"
元彬一怔。
记忆如潮水涌来：水德星君站在九霄云头，周身雷蛇缠绕，却仍将最后一道水元灌进干涸的人间；他被魔修碎去仙骨时，嘴角还沾着血，却用残魂护住了整座凡人村落...原来所谓"执念"，从来不是自私的贪念，而是"我若不做，谁来做"的担当。
他深吸一口气，抬手按在装置的启动符上。
符文明灭间，有细微的电流顺着指尖窜入血脉，像母亲的手在轻拍。
"我选。"
装置瞬间轰鸣。
幽蓝光线如活物般窜入元彬七窍，他听见骨骼发出爆豆般的脆响，皮肤表面浮现出淡青色的水纹——那是水德星君的本命神通在苏醒。
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