春日的晨光透过雕花窗棂洒进国子监的藏书楼，新任司业颜师古正指挥着工匠们改造这座百年建筑。高大的书架间，木匠们叮叮当当地安装着一种新式装置——可以旋转的书架。
"大人，这'轮转架'当真巧妙，取书再不用爬梯子了！"年轻的录事赞叹道。
颜师古捋须微笑："这是将作监少监阎立德的设计。陛下说，读书人宝贵光阴，不该浪费在寻书爬梯上。"
正说着，门外传来一阵脚步声。李承乾身着常服，带着晋阳公主和几位太医署医师走了进来。
"陛下！"颜师古慌忙行礼。
"颜卿不必多礼。"李承乾摆摆手，好奇地打量着那些旋转书架，"这设计果然精妙，阎立德该赏！"
晋阳公主已经跑到一个标着"医"字的书架前，轻轻转动把手。书架平稳旋转，各类医书尽收眼底。"皇兄，这个好！太医署也该装几个！"
"准了。"李承乾笑道，转向颜师古，"今日朕来，是为另一件事。传旨，即日起国子监增设'格物院'，专授算术、水利、营造等实用之学。"
颜师古一怔："陛下，这...与经学并立，恐有不妥..."
"颜卿啊，"李承乾从袖中取出一卷图纸，"这是岭南新式水车的图样，可灌溉十倍于旧式的田地。设计者是个落第举子，只因精通算术几何。你说，这样的人才，不该好好培养吗？"
颜师古展开图纸，只见上面线条精准，标注详尽，确实非一般匠人所能为。他沉思片刻，郑重行礼："陛下圣明，是老臣迂腐了。"
离开国子监，李承乾一行来到将作监。监内热火朝天，匠人们正在试验一种新型纺织机。看到皇帝驾到，大匠阎立德连忙迎上前。
"陛下，新织机已改良完毕，比旧式效率提高五成！"
李承乾仔细查看那台结构复杂的木制机械："试用可有问题？"
"回陛下，尚有些小毛病——"阎立德指着其中一处机关，"这综片易损，正在改进。"
"朕看可用铁制。"李承乾思索道，"传旨工部，拨精铁百斤专供改良织机之用。"
晋阳公主好奇地凑近观察："皇兄，这织机比宫里的轻巧多了！"
"此机一旦推广，天下百姓穿衣花费可省三成。"李承乾解释道，忽然想起什么，"阎卿，上次说的活字印刷进展如何？"
阎立德立即命人取来一套铜制字模："按陛下指点，已制成三千常用字模。只是排版仍耗时..."
"慢慢来，不急。"李承乾鼓励道，"待成功之日，朕要亲自为你们庆功！"
午后，李承乾在政事堂召见了户部尚书崔敦礼和几位商贾代表。桌上摆着几卷新织出的丝绸，光泽艳丽。
"诸位，新织机所产丝绸，品质如何？"李承乾问道。
一位胡商激动地说："陛下，这等细密程度，堪比蜀锦！若能量产，西域诸国必争相购买！"
"朕有意在江南设十大织造坊，专产此类丝绸。"李承乾环视众人，"想听听各位行家的意见。"
商贾们顿时议论纷纷。有人建议选址苏州，因水质适合缫丝；有人推荐扬州，因交通便利。最终达成共识：分散设坊，各专一类，既避垄断，又促竞争。
"好！"李承乾拍板，"崔卿，此事由户部统筹，民间富户愿投资者，官府提供低息贷款。"
崔敦礼犹豫道："陛下，官营作坊恐与民争利..."
"非也。"李承乾摇头，"织造坊官督商办，官府只设标准、管质量，具体经营全由商家自主。另外，将作监会持续改进技术，惠及所有织户。"
离开政事堂，李承乾顺道视察了正在扩建的太医署。晋阳公主兴奋地向他展示新建的"药圃"—－里面种植着从各地搜集来的草药，甚至有几株是从蓬莱岛带回的珍稀品种。
"孙爷爷说，这'蓬莱紫草'入药，可治十余种顽疾！"小公主小心翼翼地抚摸着那株紫色植物。
李承乾注意到，药圃旁新建了几间砖房，里面摆满瓶瓶罐罐。"这是..."
"制药坊！"晋阳公主骄傲地介绍，"按皇兄说的'标准化'，每味药都定量配比，煎煮时间也有严格规定。"
一位年轻医师正在记录某种药方的煎煮过程，每隔一刻钟就取样一次。李承乾赞许地点头："好！医道关乎人命，正该如此严谨。"
次日早朝，工部尚书奏报黄河疏浚工程进展。令人意外的是，这次采用了"分段承包"的新法—－将千里河段分成百段，由各地富户竞标承包，官府按验收结果付款。
"陛下，新法施行三月，效率提高一倍，花费反减三成！"工部尚书兴奋地说。
魏征却出列质疑："老臣闻有承包者为赶工期，偷工减料，恐遗后患。"
"魏公所虑极是。"李承乾颔首，"传旨，增设河工督察使，每段派御史一人、匠师两人常驻监督。另立'河工碑'，刻承包者姓名于堤上，百年之内若溃堤，子孙连坐！"
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